Stade du SLB

Joaquim Bogalho avait un ensemble de principes qu’il cherchait à implanter. Le Stade devait être à la hauteur du meilleur club portugais, tout en étant possible de le payer dans l’immédiat, de façon a évité la contraction de crédits qui mettraient en péril, encore une fois, le futur du club. On considérait que le manque de performance du club entre les années 30 et 40 étaient liés aux remboursements des crédits contractés pour la construction du Stade des Amoreiras il y avait 20 ans, ce qui avait lourdement porté préjudice au club ("ce cancer qui dévorait notre existence ; une tourmente atroce.", d’après les mots de Bogalho), ce qui avait conduit à l’affaiblissement de l’équipe principale de football.

Le Club cherchait donc des terrains vastes et accessibles dans la ville de Lisbonne, bien localisés et où il était possible de construire un « Parque Sportif » qui serait le lieu de rencontre de l’éclectisme du Club.

Il cherchait aussi à obtenir des terrains avec des conditions avantageuses : une topographie qui faciliterait les travaux qui seraient à un prix accessible, puisque le Club ne souhaitait pas louer mais acheter – ce qui, pour éviter de futures charges, ne se réalisera que le 20/10/1969. Quant au style, l’idéal serait un stade sans trop de luxes, mais fonctionnel, à l’image du Benfica ; c’est-à-dire un stade avec une capacité d’accueil acceptable en tenant compte de la masse (40 000 places – le Club enregistrait 14 334 sócios le 31/12/1949) et édifié à partir d’un projet qui puisse permettre un agrandissement futur. Après avoir délimité les terrains dans la zone de Benfica - entre l’estrada de Benfica, la Rue dos Soeiros et l’allée de la Fonte (proche du lieu où était prévue la nouvelle route circulaire de Lisbonne) -, les expropriations par la Mairie de Lisbonne ont débutées le 15/11/1949.

L’élaboration du projet du "Nouveau Parque Sportif" a été attribué à l’architecte João Simões, ancien joueur de football du Club dans les catégories inferieurs entre 1925/26 et 1932/33, qui a eu l’intelligence de concevoir un ensemble de terrains sportifs magnifique pour le stade principal et pour les espaces sportifs environnants, une œuvre notable architecturale qui, bien qu’achevée 40 ans plus tard, a suivi les « lignes générales » définies fin des années 40 João Simões, ce qui rend hommage à la génialité du projet initial. Déjà dans les années 50, les campagnes financières vont faciliter la construction du stade. Le 27/10/1951 naît l’idée d’augmenter volontairement la quotepart de 16$00 à 20$00, débutant ainsi la campagne « Fonds pour le nouveau Stade » qui a très vite connu une grande adhésion de la part des associés.

Mais c’est avec l’élection de la Direction présidée par Joaquim Bogalho, le 15/03/1952, que s’intensifient les démarches pour la construction du stade.

On distingue la création de la « Comissão Central do Novo Parque de Jogos do SLB » (Commission Centrale du Nouveau Parc de Jeux du SLB), dirigée par Joaquim Bogalho. La Commission a stimulé et développé plusieurs initiatives et elle a coordonnée des idées d’autres associés, créant ainsi un mouvement imparable, exalté de Benfiquismo et qui a permis le succès de plusieurs initiatives, publiées comme il se doit par l’hebdomadaire du Club, O Benfica. Après l’Assemblée Générale du 16/07/1952 avoir autorisé la Direction à signer le contrat d’occupation des terrains que la Mairie de Lisbonne avait destinés au Club, nous sommes entrés dans une période de grande euphorie qui ne s’est dissipée qu’avec l’inauguration du Stade.

La visite à la Estrada da Luz, 203, emplacement des terrains du futur stade, a déterminé le lancement de la campagne des dons « O Primeiro Impulso » (Le premier coup de pouce) en commençant tout de suite avec 90 000$00. La signature du contrat de cession des terrains s’est réalisée à la mairie de Lisbonne le 06/11/1952. Le terrain mesurait 120 000 m2, pour un loyer mensuel de 1 500$00. En juillet 1954, le montant est passé à 5000$00 mensuel, mais avec l’objectif d’augmenter la surface en y ajoutant les terrains voisins, ce qui finira par arriver. En janvier 1953, les dons commencent à être collectés dans le "Fundo de Construção do Novo Parque de Jogos do Clube" (Fonds de Construction du Nouveau Parc de Jeux du Club). Le 23/05/1953, lorsque sont adjugés les travaux de terrassements, pour un montant de 840 000$00, on comptait déjà un total de 1 355 658$00 dans le « Fundos Pró-Estádio » (Fonds Pour le Stade). Les travaux débutent le 14/06/1953. Dans un premier temps, le Club met en place une campagne intense pour obtenir des fonds : des ventes aux enchères tous les jours, des spectacles « pró-estádio », des tombolas et l’installation d’une tirelire géante dans le Pavillon du Benfica à la Foire Populaire. Le succès de toutes ces initiatives a permis au Club d’engendrer des fonds pour pouvoir débuter les travaux. Tout ceci a été possible grâce au journal « O Benfica » qui réservait toutes les semaines les pages 4 et 5 (centrales) avec le titre « Pró-Estádio do Benfica » (Pour le Stade du Benfica), tout en accompagnant le déroulement des évènements, des actions de collecte de fonds et en faisant la publicité des nouvelles initiatives entreprises par le club.

Avec la multiplication des Festivals Pró-Estádio en diverses endroits, à l’intérieur mais aussi hors du pays, les travaux n’ont jamais été interrompus. Le 30/01/1954, lorsque les travaux pour les tribunes ont été donnés pour terminés – ce qui a coûté 542 330$00 – le « Fonds » disposait encore de 2 336 825$48.

Au même moment débutait une gigantesque campagne «Campanha do Cimento » (Campagne du Ciment). Le 17/05/1954, lorsque débute la construction des tribunes de la 1ère et 2ème boucle, terminées pour une valeur de 5 968 000$00, il reste un solde de 2 078 400$48 et on note une entrée de 9 327 sacs de ciment, ce qui correspond à 467 tonnes. En octobre 1954, la campagne « O Último Impulso - Quem não deu que dê agora, quem já deu que torne a dar » (Le Dernier Coup de Pouce – Qui n’a pas donné, qu’il donne maintenant, qui a déjà donné, qu’il donne encore). Ce slogan a permis d’inciter les personnes aux dons – en argent et en ciment –, dons qui se sont prolongés même après l’inauguration du Stade, en permettant ainsi à Joaquim Bogalo de payer le Stade – qui a coûté 12 037 683$65 – lorsqu’il quitte le poste de président de la Direction, après les élections du 30/03/1957.