Stade du Campo Grande

Le 05/10/1941, date de l’inauguration du Campo Grande, le nouveau terrain provoque l’étonnement de tous ceux qui étaient présents. Comment cela avait-il été possible de construire un tel stade sur un espace abandonné par le Sporting parce qu’il n’offrait pas de bonnes conditions ! Mieux : le Campo Grande était encore meilleur que le Stade du Lumiar, Stade où le Sporting s’était installé il y a 4 ans ! Lors du match d’inauguration, le Benfica a battu le Sporting 3-2. Le Club a aussi réussi à obtenir un espace adjacent, inauguré le 01/12/1946, transformé en Piste d’Athlétisme. Le complexe a aussi été doté d’un terrain de Basketball.

Des 2 hectares disponibles en 1941, le Benfica est passé à disposer de 5 hectares, loués en 1946. Mais le spectre de la précarité a toujours plané sur le Campo Grande, surnommé "Estância de Madeira". Certains supporters se plaignaient des coûts élevés qu’entraînait le stage, ce qui obligeait le club à faire de grands investissements (1 227 410$70 entre 1940 et 1944) alors que le terrain ne lui appartenait même pas. En Mars 1944, ayant mis de côté de l’argent pour les travaux de conservation des tribunes, qui avaient atteint un état de dégradation assez préoccupant, le Benfica a été informé par la Mairie de Lisbonne que la Municipalité était en train d’étudier la possibilité de construire de nouveaux terrains pour y installer le Club. Il a donc été décidé de ne pas utiliser cet argent pour les travaux de conservation du Campo Grandes.

Après le manque de clarté de la part de la Mairie de Lisbonne, qui indiquait des terrains qui ne servaient pas aux aspirations du Club parce qu’ils étaient trop chers, avec une typologie non-adéquate pour un terrain sportif ou de par sa dimension (c’est le cas de l’espace offert dans l’Avenue Alferes Malheiro – actuellement Avenue do Brasil -, plus tard occupé par le LNEC). En 1946, le Benfica a réussi à obtenir une proposition pour revenir dans la zone de Benfica : il y avait des terrains à côté de la Quinta da Luz. Mais le Club a dû rester au Campo Grande pour encore quelques années en y faisant de petits travaux de conservations (parfois très couteux). Finalement, le 18/04/1954, l’équipe du Benfica a affronté l’Atlético CP pour son dernier match au Campo Grande; un match qui a fait partie de la fête "Pró-Estádio", une initiative qui visait à récolter des fonds pour le nouveau parc sportif (appelé les premières saisons de Stade de Carnide avant de devenir le Estádio da Luz).

C’est durant la période qu’il occupe le Campo Grande que le Benfica a conquis l’un des trophées les plus emblématiques de son histoire : la Coupe Latine (au Stade Nacional) en 1949/50. Outre ce titre, le Benfica a aussi conquis 4 Championnats Nationaux et 6 Coupes du Portugal. Au Campo Grande, le Benfica a aussi réussi 21 victoires consécutives et 47 matchs suivis sans aucune défaite (seulement 2 matchs nuls) : des résultats assez exceptionnels. Après que l’équipe de football ait abandonné les installations du Campo Grande, le Club a continué a utilisé l’espace pour les entraînements, les matchs des autres catégories et des autres sports : il a définitivement dit adieu au Campo Grande en 1971, après 30 ans d’utilisation.

Actuellement, l’espace fait office de parking au nord de la station de métro du Campo Grande.

Le Campo Grande est resté dans l’Histoire comme l’un des espaces sportifs les plus anciens de la ville, utilisé presque sans interruptions entre 1912 et 1997 (par le Benfica, entre 1940 et 1971). Le Benfica y a connu des après-midis de grande gloire entre 1941 et 1954, à une époque où certains joueurs prenaient le tram qui allait de la place des Restauradores au Lumiar, en jour de matchs et rempli de monde. Mêlés aux spectateurs, les joueurs arrivaient en retard au match à cause du trafic.

C’est lorsqu’il occupait le Campo Grande que le Benfica a conquis l’un des trophées les plus emblématiques de son histoire : la Coupe Latine, en 1949/50, au Stade Nacional