« Que l'Inferno da Luz soit synonyme d'énergie positive pour que nous gagnions »

AVANT-MATCH

ELouant les difficultés de l'adversaire, Bruno Lage a l'intention de voir les joueurs et les supporters avec la « bonne concentration » pour « atteindre les objectifs collectifs », qui incluent le triomphe de Benfica contre Arouca, dans le duel de la 29e journée de la Liga Betclic, aprévu à 18h00 ce dimanche 13 avril à l'Estádio da Luz.

Comment abordez-vous ce match contre Arouca, sachant qu'il reste 6 journées avant la fin du Championnat ?

Voyons, avec une concentration totale, et je pense que demain [dimanche] en est un bon exemple : tout le monde, que ce soit nous, les joueurs ou les fans, est dans la bonne concentration pour atteindre nos objectifs. Donc, sur l'équipe, sur les joueurs, pour apporter la confiance nécessaire de ce qu'ont été nos performances, mais aussi, en même temps, le respect que nous avons eu aujourd'hui en regardant Arouca, et que cela nous apporte l'humilité d'affronter le match de demain. C'est donc aussi ce que j'attends des fans. De la confiance, mais aussi du respect, parce que nous allons jouer avec une équipe qui joue bien au football, avec une équipe qui, ces derniers temps, a fait deux bonnes performances, à la fois contre Braga et le Sporting, avec des résultats de 2-2 et 2-1. Par conséquent, il doit y avoir, de notre part, ces facteurs. La confiance dans ce qu'a été le parcours, en termes d'exhibition et de la façon dont l'équipe s'est entraînée, le respect de l'analyse que nous avons faite à l'adversaire, et demain une énorme humilité pour gagner le match... et de la part des supporters, le soutien habituel, que demain, une fois de plus, l'Estádio da Luz sera l'Inferno da Luz, et que des tribunes à la pelouse, nous ne portons que de l'énergie positive pour gagner le match.

Selon vous, Benfica est-il le principal favori pour remporter le Championnat ? D'un autre côté, avec les dépassements qui ont eu lieu lors de la dernière journée, avez-vous eu l'impression que le Sporting a tremblé et que Benfica est, en ce moment, une équipe plus confiante avec plus de conditions pour finir 1er ?

Nous devons être, à ce moment-là, favoris pour gagner le match de demain [dimanche]. Par conséquent, nous nous concentrons entièrement sur cela. Nous sommes très clairs sur les objectifs que nous voulons pour l'équipe. J'ai parlé, ces derniers mois, de ce que sont les quatre favoris, j'inclus Braga et je ne me suis pas trompé, car Braga est vraiment une excellente équipe. Encore une fois, il faut renforcer ce qu'il a fait, surtout dans les matchs contre les grands : il nous a déjà battus en Championnat, il a battu le FC Porto, il a fait match nul avec le Sporting. Et nous, en regardant notre chemin, nous devons être concentrés sur nos objectifs, et, pour être concentrés sur nos objectifs, nous devons, demain, être uniquement concentrés sur le match et être favoris pour gagner le match.

Lors du récent match contre Tirsense, Benfica est entré sur le terrain avec 6 joueurs de l'Académie. La saison prochaine [2025/26], il pourrait même y en avoir 7, si Bernardo Silva revient à Benfica. Comment voyez-vous cette possibilité et quelle importance aurait le retour de Bernardo, symbole de Benfica, à l'Estádio da Luz ?

Écoutez, à partir de là, c'est aux gens de reconnaître, surtout aux fans, que Bernardo [Silva] est un symbole de Benfica. J'ai eu le plaisir de travailler avec lui pendant plusieurs années au sein de l'Académie, notamment dans les écoles, les initiés et les jeunes, mais le plus important, c'est ce que nous contrôlons, et ce que, pour le moment, je contrôle en tant qu'entraîneur, c'est le match de demain [dimanche]. Sur le marché, sur ce que pourrait être la prochaine saison... Il y a des gens qui travaillent sur le sujet et, comme toujours, qui préparent la saison prochaine et l'équipe pour qu'elle soit de plus en plus forte.

Sans citer de noms, je vous pose la question suivante : est-ce qu'un joueur qui remet en question ses options et lui tourne le dos correspond à votre maxime selon laquelle l'ego n'entre pas dans l'équipe ? Et comment évaluez-vous votre attitude lorsque vous montrez quatre doigts d'honneur aux supporters du FC Porto ?

Écoutez, parlons ouvertement et mettons les noms. J'ai vu, au cours de la semaine, de nombreuses conversations sur Bruma. Le Club a déjà fait une déclaration, il y a la vérité. À propos de Bruma, ce que je dois dire, c'est que le joueur était malade, il n'a pas joué contre Tirsense parce qu'il était malade, il s'est rétabli, il s'est entraîné, il est appelé et demain [dimanche], si c'est ce que je comprends, il sera une option pour le match. De mes quatre doigts, je vous avais dit que le jeu allait être « chaud », et il faisait aussi chaud dehors qu'il fait parfois chaud et bouillant à l'intérieur. C'était mon interaction avec le banc. J'ai une punition, elle est méritée et je comprends la punition, et j'espère ne pas la répéter à nouveau, mais quand les choses seront chaudes, nous ne pouvons pas promettre. Par conséquent, la chose la plus importante à propos du match est qu'il est fermé.

Après le match contre Casa Pia, vous avez demandé aux supporters du calme, ce qui résoudrait la situation, et, en fait, vous êtes à la 1ère place. Pensez-vous que, si Benfica est champion national, il sera le visage de ce titre ? Bruno Lage est-il le principal responsable ?

C'est sans visage. Le visage, c'est la qualité des joueurs, c'est ma compétence et celle de l'équipe technique, comme je vous l'ai dit. Sans eux, je n'aurais pas la possibilité de préparer les matchs comme je le fais et de faire grandir l'équipe et les joueurs comme je le fais. C'est aussi la capacité du Président, du directeur sportif et du directeur général de regarder la façon dont nous avons fait les ajustements que nous avons dû faire en janvier. D'une structure qui est toujours présente, qui soutient l'équipe et nous montre une direction, et aussi pour la façon dont les fans ont soutenu l'équipe. Dire que c'est de A, B ou C, quand on est dans un sport d'équipe a peu d'importance. Ce qui est important, c'est que les gens sentent qu'ils appartiennent à un grand club, qu'ils jouent dans une grande équipe, qu'ils travaillent pour une grande équipe, pour un grand club et que nous avons tous un objectif commun. Par conséquent, je renforce encore plus ce que j'ai dit dans la première question : demain [dimanche], le match de demain est très important pour nous de sentir, nous tous – que ce soit sur le terrain ou en dehors du terrain – que l'accent est mis sur nos objectifs finaux, et nos objectifs finaux sont de gagner le match de demain. 

D'après l'expérience que nous avons dans le football, quand vous gagnez et la façon dont vous gagnez sur un terrain comme celui du FC Porto, je crois qu'au sein de leur équipe, les joueurs ont maintenant encore plus de force et une énorme envie d'atteindre la fin en 1ère place. Que pouvez-vous nous partager sur la façon dont vous vivez ce moment au sein de l'équipe ?

Je vais répéter ce que j'ai dit : avec confiance et, pour la façon dont nous avons regardé le match aujourd'hui [samedi] et l'analyse que nous avons faite d'Arouca, avec beaucoup de respect. Et la combinaison de cette confiance et de ce respect doit donner l'humilité que nous avons eue pour que, à chaque instant, l'équipe réponde par de bonnes performances, avec des buts. C'est ce que nous voulons, et c'est vivre au jour le jour. Alors, confiance, mais en même temps respect pour nous donner l'humilité suffisante que nous avons eue. L'équipe répond toujours bien dans les moments de pression, dans les moments où elle doit faire une bonne déclaration, et c'est ce que nous voulons pour le match de demain [dimanche].

Di María a vu son nom impliqué dans une controverse en dehors du terrain au cours des dernières heures. Je vous demande : comment se sent le joueur, s'il a finalement eu une conversation avec lui, s'il craint d'avoir un impact sportif.

Le joueur s'est déjà exprimé publiquement sur le sujet. De notre côté, on est aux côtés du joueur, il sait qu'il a une structure et un entraîneur qui va toujours le défendre, et ce que j'ai vu hier [vendredi] et aujourd'hui [samedi], c'est un athlète super motivé pour continuer à faire de bonnes performances et aider l'équipe à gagner des matches.

Permettez-moi de revenir sur le sujet de Bernardo Silva, car il y a une situation que vous pouvez contrôler. Restez-vous en contact avec lui ? Si c'est le cas, avez-vous parlé de la possibilité qu'il revienne ?

Écoutez, je ne reste pas en contact avec lui, et la dernière fois que j'ai parlé de lui, c'était pour... Je ne me souviens pas si c'était pour lui tirer dans la rotule [sourire], parce qu'il allait jouer contre nous, et, pour plaisanter, parce que c'est un joueur talentueux, la seule façon qu'on avait de l'arrêter, pour Wolverhampton, c'était de lui tirer dans la rotule [sourire]. C'est comme je l'ai dit : c'est un joueur pour lequel les fans ont énormément d'affection, c'est un joueur que je connais très bien, il a eu une carrière fantastique. Lui et beaucoup d'autres qui ont grandi ici et qui ont triomphé, ici et à l'étranger, ont déjà exprimé leur désir de revenir. Quand ? Nous ne savons pas. Il faut ajouter la volonté du joueur et l'opportunité du club pour pouvoir y arriver. Mais cela, je le répète, n'est pas ce qui nous éloigne de l'objectif du match de demain [dimanche], parce que c'est la chose la plus importante et c'est ce que je contrôle.