« Concentrés sur Tirsense »

AVANT-MATCH

Concentration totale sur le prochain adversaire et la mission d'atteindre la finale de la Coupe du Portugal. C'est le message laissé par Bruno Lage dans l’avant-match de la rencontre Tirsense-Benfica ce mercredi 9 avril (20h45), pour le match aller des demi-finales de la Coupe du Portugal.

Compte tenu des derniers jours de la Ligue portugaise, comment changez-vous la puce ? Comment ce changement est-il fait pour ce match contre Tirsense ?

Tout d'abord, nous nous excusons pour ce léger retard, mais aujourd'hui [mardi], j'étais tellement excité par l'entraînement, et l'entraînement s'est si bien passé, que nous avons un peu manqué l'heure. Voilà... c'est s'entraîner sérieusement, toujours, pour affronter Tirsense, et respecter la concurrence et Tirsense beaucoup. De même, je m'attends à ce que je sois ici aujourd'hui pour parler, pratiquement, de la Coupe du Portugal. Je sais qu'il faut faire son travail, mais nous préparons aussi très bien le nôtre, et l'attention est totale sur la Coupe du Portugal, car c'est une demi-finale. Nous avons fait un très bon parcours, nous avons joué avec Pevidém, puis avec trois équipes de la 1ère division – Estrela da Amadora, Farense et SC Braga. Depuis 2016/17, nous n'avons pas remporté le concours. Un signe aussi pour valoriser Tirsense. Le fait qu'une équipe comme Tirsense – une équipe historique dans notre championnat, qui a déjà été en 1ère division – est arrivée là où elle est arrivée. Et nous reconnaissons aussi le travail que nous faisons tant lorsque ces événements se produisent en Angleterre, en Espagne ou, comme jusqu'à récemment, en France [Dunkerque], par un entraîneur qui était même ici dans cette maison et qui a remporté le championnat des jeunes, qui était Luís Castro. Nous voici donc, avec une concentration totale sur Tirsense, et engagés à jouer un bon match, un bon résultat et, clairement, à assumer le favoritisme dans cette rencontre.

Vous venez de dire que l'accent est mis sur le match de Coupe, mais je vous demande : certainement, hier [lundi], vous avez vu le match entre le Sporting et le SC Braga, comment avez-vous suivi le match ? Pensez-vous que Benfica est désormais le principal favori pour remporter le titre, compte tenu du fait qu'il est isolé en tête du championnat ?

Nous sommes favoris pour gagner ce match contre Tirsense maintenant. Je serai heureux de répondre à votre question lorsque nous changerons à nouveau la puce pour le championnat national. Il doit en être ainsi, et c'est ainsi que nous avons parlé aujourd'hui [mardi] matin. Nous nous concentrons sur le prochain match.

Permettez-moi de m'éloigner un peu du match de coupe, car une personne importante pour le football portugais est décédée, Aurélio Pereira. Je vous demande une réaction.

Bien sûr que c'est le cas. Nous exprimons toutes nos condoléances à la famille et souvenons-nons du travail fantastique qu'il a accompli dans le scouting, non seulement au Sporting, mais aussi au niveau national. Je pense qu'il était une référence, peut-être dès les premières années... Je crois, dans la manière dont toutes les personnes qui ont travaillé avec M. Aurélio Pereira ont la même affection que nous avions et que nous avons toujours pour Jaime Graça, qui était une personne très importante. Par conséquent, je crois qu'il s'agit d'une référence pour eux, et c'est exactement ce que je veux dire, je vous dis mes condoléances.

En ce qui concerne le match de demain [mercredi], je vous demande si vous n'avez pas peur que Benfica ne passe pas, je dirais, de l'euphorie – je parle de l'univers de Benfica – à la dépression ? Ou la peur, ou la peur d'être ébloui, de passer d'une victoire catégorique à un mésaventure dans une autre compétition ? Ce Benfica a-t-il l'étoffe pour remporter la Coupe du Portugal et être champion national ?

Nous devons avoir cette capacité, c'est pourquoi je vous le dis : la façon dont nous nous entraînons nous amène à croire que nous sommes toujours prêts pour cela et à chaque instant. Nous avons discuté, et vos questions vont toujours dans ce sens, dans quelle mesure. Et l'équipe doit donner ces réponses. Je vais chercher les questions que vous m'avez posées après le match contre le FC Porto et je me souviens un peu de Farense. Après avoir encaissé deux buts contre Farense, comment allez-vous affronter le prochain match ? Ce n'est pas avec la dépression, c'est avec la concentration et la détermination. Et ici c'est la même chose : après ce résultat que nous avons eu lors du dernier match, comment allons-nous affronter le match contre Tirsense ? Il s'agit de respecter Tirsense, de regarder Tirsense, de préparer l'équipe et de choisir le meilleur à chaque instant pour gagner le match. Il faut que ce soit dans ce sens, et je ne permets jamais aux joueurs ou à l'équipe de penser plus que ce que nous contrôlons, c'est-à-dire notre façon de nous préparer. Bien sûr, nous ressentons les fans de Benfica, la vague Benfica, le soutien que nous avons reçu ces derniers temps, mais je ne permets pas que cela se produise d'une manière qui nuit ou distrait l'équipe.

Otamendi est, à 37 ans, le joueur sud-américain ayant le plus de minutes cette saison dans le top 10 des championnats européens. Je vous demande si c'est une bonne occasion de manager le joueur et de donner le départ à Bajrami.

Écoutez, nous ne connaissons toujours pas le titualire. Mais, oui, et j'en profite même pour dire... pour gérer Nico [Otamendi] à la fois dans les minutes sur le terrain et dans les minutes de voyage, et il n'a donc pas besoin de faire ce voyage en bus.

Allez-vous profiter du match de Coupe pour reposer Tomás Araújo, afin qu'il puisse enfin se remettre de la blessure qui l'a affecté ? Samuel Soares sera-t-il un partant ?

Nous n'épargnerons personne. Nous devons faire la gestion que nous avons toujours fait en tout temps. Je peux même vous dire que Samu [Samuel Soares] jouera, António [Silva] jouera, Tino [Florentino] jouera. Par conséquent, nous sommes déterminés à jouer un grand match et à faire la gestion que nous pensons devoir faire à chaque instant. Et Nico [Otamendi] reste à la maison.

Seferovic, avant le classico, nous a accordé une interview dans laquelle il a déclaré qu'en 2018/19, Bruno Lage était très important pour changer l'énergie du groupe et qu'il rendait tout le monde heureux. Pensez-vous que cela s'est produit à ce moment-là ? En quoi est-ce important ?

Ce sont des groupes différents. Ce que je ressens et ce que je vois, surtout chez les plus âgés, en raison de l'expérience qu'ils ont, c'est la détermination qu'ils mettent sur le terrain. Et, fondamentalement, dans les moments difficiles ou moins difficiles, quel que soit le match, nous avons réussi à être présents. Un exemple de cela est ce que nous avons fait à la Juventus, ce que nous avons fait lors du dernier match [contre le FC Porto]. Nous sentons une équipe très déterminée à vouloir bien faire les choses, et à se rendre compte que nous avons une ligne directrice et qu'ils veulent s'y conformer. Pour conclure : un énorme dévouement à toujours essayer de coller à notre plan de jeu, et cela me rend vraiment très satisfait et fier de travailler avec eux. Avoir ce groupe de joueurs avec un talent énorme, avec un grand sentiment de jouer en équipe, c'est pour moi la chose la plus importante. Ils ont ce sentiment, c'est visible sur le terrain.

Toujours à propos de Tomás Araújo – vous avez déjà parlé de lui après le classico et vous avez parlé de lui – ce que je vous demande, c'est : comment allez-vous le gérer ? Devra-t-il s'arrêter jusqu'à la fin de la saison, ou va-t-il gérer cela en fonction du match et de ce qu'il ressent ??

C'est vrai, selon ce qu'il ressent. Il a joué 60 minutes d'une énorme qualité [dans le classico], nous avons toujours des gens prêts à jouer. Je profite même de votre question pour expliquer notre dynamique sur la façon de faire un rappel et de laisser certains joueurs de côté. Lorsque nous faisons le onze et idéalisons le onze, nous devons compléter notre équipe en essayant de mettre des joueurs qui ont la capacité de jouer à plus d'un poste afin que tous les postes soient couverts. Par exemple, Samuel [Dahl] est très bien entré dans l'esprit de l'équipe, il a fait un travail fantastique, il a joué à plusieurs postes, et parfois nous préférons l'avoir sur le banc, parce qu'il est arrière gauche ou arrière droit, si c'est le cas. Nous avons toujours Fredrik [Aursnes] sur le terrain, et puis nous avons Leandro, qui, par exemple, il y a 2 jours [dimanche] accompagnait l'équipe, a été laissé de côté, et demain [mercredi] il sera titulaire.

Profitant de ce problème dont je parlais, des joueurs qui ont été laissés de côté dans les effectifs, je voulais parler d'un joueur dont on n'a même pas parlé depuis longtemps, c'est Prestianni. Il n'a pas joué dans l'équipe B et n'a pas fait partie de ses convocations. Ces matchs de Coupe du Portugal peuvent-ils être l'occasion pour lui de retrouver l'équipe première ?

Bien sûr, oui, il est convoqué.