« Avoir un football offensif et gagner le match »

AVANT-MATCH

Bruno Lage s'attend à un match intense contre le FC Porto, à l'Estádio do Dragão, et a clairement indiqué que les aigles sont déterminés à « jouer en équipe » dans le but de « gagner ». En avant-première de la classique de la 28e journée de la Liga Betclic, prévue à 20h30 le dimanche 6 avril, il y avait aussi la garantie : « Nous courons les uns pour les autres. »

Je voulais entendre votre aperçu du classico de demain : par rapport au match du 1er tour, quelles sont les principales différences que vous identifiez ? 

Tout d'abord, je voudrais dire que c'est un match très important pour nous. Ce n'est pas décisif, mais c'est un match très important, dans lequel nous y allons avec l'ambition de bien jouer, d'avoir un football offensif et de gagner le match. Cela doit être décisif. Je pense que nous avons très bien préparé le match, principalement grâce à ce que le FC Porto a fait lors des derniers matches. C'est une équipe différente aussi en fonction de la façon dont elle joue, du système avec lequel elle a joué lors des derniers matchs et ce sera tout. Ce sera un autre derby, je prédis aussi qu'il sera « chaud », comme tous les autres, mais le plus important, c'est la mentalité de gagnant et notre ambition de gagner le match. 

Qui est absent de ce match en raison d'une blessure et qui peut revenir dans le onze de départ ? Et pourquoi dites-vous que le match sera « chaud » ? 

Parce que c'est ce qui s'est passé. Quand je dis « chaud », je dis « chaud » parce que ce sont les matches que nous voulons jouer, en tant qu'entraîneurs et en tant que joueurs. À un moment important de la saison, nous voulons être au sommet. C'est de cela qu'il s'agit. Quel que soit l'adversaire, que nous jouions à domicile ou à l'extérieur, notre ambition, notre mentalité de gagnant doivent toujours être présentes. A propos du onze : on a bien préparé le jeu, on a encore plusieurs choses à dire sur les joueurs. Nous avons encore demain [dimanche] pour décider. La seule confirmation, comme vous le savez, c'est Renato [Sanches], qui s'est blessé lors du dernier match et qui est absent.

Il n'y a pas si longtemps [dans la matinée du samedi 5 avril], l'entraîneur du FC Porto a déclaré que Benfica ne pouvait pas perdre la tête du championnat. C'était il y a peu de temps... Je voulais votre sa réaction. Cela donne l'impression que l'entraîneur du FC Porto passe toute la pression à l'équipe de Benfica. Et puis, cette semaine a été marquée par une certaine tension entre les deux clubs avec un échange de déclarations. Vous dîtes ici depuis un certain temps que vous ne voulez pas de politique sur le terrain et dans les tribunes. Je voulais savoir comment vous voyez cette ambiance, et si vous pouvez faire en sorte que cette ambition reste à l'extérieur du stade. 

Notre préoccupation, la mienne et celle des joueurs, est de toujours être concentrés sur ce que nous contrôlons, c'est-à-dire le match. Ce que je veux le plus, c'est que le jeu commence, un jeu de grandes émotions. C'est un classico, gagner à l’Estádio do Dragão n'est pas une tâche facile, mais nous y allons avec cette ambition et cette mentalité. Nous ressentons l'équipe, la façon dont nous nous sommes entraînés hier [vendredi] et aujourd'hui [samedi] pour préparer le match, confiants. L'équipe est dans un bon moment et la pression que nous nous mettons est de jouer notre jeu, quel que soit l'adversaire, et de jouer pour gagner des titres. 

Si l'on regarde le contexte du classement, ce match est important pour les deux, mais il sera pratiquement définitif ou décisif pour le FC Porto, qui, en perdant, perd définitivement le train du titre. Benfica, gagnant, reste à la 1ère place quoi qu'il arrive, et pour le FC Porto, perdant, en plus d'être loin du titre, la Ligue des champions devient plus difficile. Je reviens donc sur une question qui vous a déjà été posée : pour qui le match de demain est-il le plus important ? Et puis sur la question tactique. Vous avez dit ici que vous aviez bien préparé le match, que vous sentiez que l'équipe avait bien fait cette semaine, concentrée. Une chose est ce que les entraîneurs pensent et comment ils le préparent, mais une autre chose est comment le match sera. Pensez-vous que ce sera un match disputé ? Qui aura le plus de ballon ? Qui commandera et contrôlera le match ?

C'est à moi de répondre à notre sujet. Pour nous, c'est important, ce n'est pas décisif. C'est donc à moi de parler de la façon dont nous abordons le jeu. Du côté du FC Porto, faites votre lecture. Du côté du jeu, et d'après ce que j'ai vu et d'après ce que nous avons analysé, je crois que ce sera un match très divisé et très rapide. Parce que les deux équipes aiment jouer vite, nous nous sentons aussi très à l'aise avec ça. Les deux équipes aiment presser, les deux équipes sont très fortes en attaque en profondeur, elles sont très fortes en transitions offensives. C'est pourquoi je le prévois. Je prédis un match très tactique, mais pas un match nul. Un match, oui, de vitesse, dans lequel le ballon peut rapidement quitter une zone et, en 2/3 passes, se retrouver dans l'autre zone. Je prédis que le jeu sera essentiellement cela. Tactique, mais pas à égalité, un jeu de vitesse. 

On fait face à un FC Porto très différent de ce qu'il a été ces dernières saisons : changement de président, changement d'entraîneurs, perte du capitaine, bref, perte de nombreuses références, et André Villas-Boas a même reconnu qu'il est bien en deçà de ce que l'on souhaite. Je vous demande donc si c'est le FC Porto le plus faible que vous affronterez.

Ce n'est pas à moi, en tant qu'entraîneur de Benfica, d'analyser la vie du FC Porto. C'est à moi d'analyser l'équipe du FC Porto et de préparer au mieux mon équipe pour affronter le FC Porto. J'ai déjà dit comment je pense que le jeu sera. Le FC Porto, lors des derniers matchs, a changé le système. Eustáquio a joué un rôle important dans la façon dont l'équipe quitte un système et entre dans un autre, comment l'équipe attaque d'une manière et peut ensuite attaquer d'une autre. Lui parmi les défenseurs centraux, lui devant les défenseurs centraux. C'est ce qui est le plus important pour moi, pour moi de comprendre, pour moi de transmettre à nos joueurs, et ensuite ce qu'il faut préparer : comment défendre, comment attaquer, comment tirer parti des espaces, quels espaces le FC Porto nous offre. C'est, pour moi, la chose la plus importante. Je sais que, pour vous, un autre type d'analyse serait plus important, mais pour moi, en tant qu'entraîneur, c'est ce qu'est le jeu, l'importance du jeu et comment préparer le jeu de la meilleure façon.

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Vous avez promis une équipe offensive à l’Estádio do Dragão, sans craindre de prendre des risques. Ce que je vous demande, c'est si, en termes défensifs, vous n'êtes pas inquiet de la facilité avec laquelle Farense a marqué à l'Estádio da Luz. 

Non, je ne le suis pas, parce que regardez... Quand nous regardons le match, nous devons regarder ce que nous faisons, à la fois offensivement et défensivement. Par hasard, j'étais curieux de regarder plusieurs championnats et, parmi les différents leaders, qu'ils soient d'Espagne, d'Italie ou d'Angleterre, combien de fois voyons-nous le premier à jouer contre une équipe qui est en bas du tableau et à encaisser deux ou trois buts et à gagner par 4-3 ou 3-2, par 1-0 ou 2-1,  finalement... Donc, quand on regarde le match, on sent que l'équipe a eu un bon comportement offensif, a encaissé un but dans un bon arrêt de jeu, on comprend déjà pourquoi. Farense est fort en ce moment et a marqué le but sur coup de pied arrêté avec tout le mérite. On fait du 3-1, on sort de la 2ème mi-temps et on fait du 3-1. Farense avec tout le mérite fait un beau coup, fait 3-2. Parfois, il faut donner du crédit à l'adversaire, et c'est ce que j'ai dit lors du dernier match, mais en ce qui concerne ce que c'était, ce que nous avons produit en termes offensifs pour ce que nous avons fait en termes défensifs, c'était beaucoup plus élevé que ce que nous avons fait en termes offensifs et positifs. Donc, nous avons gagné le match, nous sommes arrivés dans une bonne séquence, notre recherche doit être cohérente, parce que, vous savez, ce n'est pas des mathématiques, et l'exemple de cela, ce sont les résultats que nous avons eus, à la fois nous, et les autres équipes qui sont devant, que ce soit au Portugal, ou dans d'autres pays, en termes de résultats, soit avec les premiers, soit avec les seconds, soit dans les matchs des compétitions européennes.

J'aimerais vous demander s'il a d'autres victimes pour ce match, à part Renato [Sanches] et finalement Tomás [Araújo]. Et puis, vous avez déjà dit que ce match est important, mais pas décisif. Je demande à quel point c'est important, quel impact cela peut avoir pour le reste de la saison de Benfica de gagner ou de perdre ce match. 

Les 3 points sont importants. C'est les mêmes 3 points que Farense et ensuite, finalement, ce sont les mêmes 3 points que je pense qu'Arouca sera lors du prochain match. C'est pourquoi c'est important. C'est 3 points, important car le Championnat touche à sa fin, on veut continuer en tête, c'est important. À propos des blessures... À part Bah, Manu et Renato, il n'y a pas eu [d'autres blessés] ...

Martín Anselmi [l'entraîneur du FC Porto] a répété deux fois le même onze et le FC Porto a remporté les deux matches. Pensez-vous que le onze sera le même, ou pensez-vous que Martín Anselmi changera l'équipe pour contrer une menace spécifique de Benfica ?

Les deux scénarios peuvent se produire. C'est une bonne lecture, je pense que c'est 50/50. En partant d'une certaine stabilité de l'équipe ayant fait deux bons résultats, mais nous, en tant qu'entraîneurs, analysons toujours le match même quel que soit le résultat. Il y a des choses que l'on voit dans d'autres jeux et qu'il est important d'essayer lors du prochain match, quel que soit l'adversaire. Par conséquent, il peut aussi y avoir un changement... finalement ne pas faire la ligne de trois avec Eustáquio et le faire avec un troisième défenseur central. Cela peut arriver, mais je crois que cela peut suivre la ligne des deux derniers matches.

Revenons à la question de la nuance tactique du FC Porto. Pavlidis en a fait un bon contre le FC Porto à Luz au 1er tour. Si l'on réfléchit à cette nuance que le FC Porto n'a souvent pas utilisé de défenseur central au milieu des défenseurs centraux, cela pourrait-il être bénéfique pour Pavlidis de répéter une bonne performance maintenant à l’Estádio da Dragão ?

Dans un passé récent, curieusement, beaucoup d'équipes ont joué comme ça. Barcelone, avec nous, a défendu comme ça. Lors des 5/6 derniers matchs, au moins 3/4 des équipes ont défendu ainsi, en plaçant un joueur au milieu des défenseurs centraux pour réduire les distances dans la ligne défensive, afin que les arrières latéraux puissent se projeter et débattre de front avec nos arrières latéraux, car nous jouons avec nos arrières latéraux très projetés. C'est nous qui devons avoir cette capacité, et pas seulement Pavlidis... Apporter une bonne performance d'un jeu qui était il y a longtemps, je pense qu'en novembre, pour l'instant, cela n'a pas beaucoup de sens. Il est logique de regarder ce que l'équipe a fait lorsque les adversaires jouent avec une ligne de cinq. L'équipe a su avoir un bon comportement offensif, a très bien compris comment l'adversaire se déplace et de quel type de mouvements et d'espaces nous pouvons profiter. Pas seulement en regardant ce que Pavlidis a fait, mais aussi ce que l'équipe fait lorsqu'elle fait face à un adversaire avec ce positionnement. 

Je ne sais pas si le 2 mars 2019 signifie quelque chose pour vous, mais au cours des 10 dernières années, Benfica a gagné deux fois à l'Estádio do Dragão, et l'une des fois était avec vous en tant qu'entraîneur ce jour-là. Je voudrais vous demander si cette expérience que vous avez également eue dans ce match remarquable, au cours duquel Benfica parvient à battre le FC Porto à domicile de son rival, vous permet de donner quelque chose à l'effectif qu'il a aujourd'hui. Évidemment, ce sont des équipes différentes, des équipes totalement différentes, mais cette expérience vous a-t-elle aidé d'une manière ou d'une autre à transmettre un message aux joueurs, pour le match de demain [dimanche] ?

Non. Écoutez, vous voulez celui-ci – si seulement vous [le journaliste] me disiez la date, je n'irais pas là-bas ; Ensuite, quand il a parlé de 2019, je prédis que ce sera notre victoire... –, ou le match que nous avons joué la saison suivante où nous avons perdu 3-2... On a perdu 3-2 et on a fini, si vous vous souvenez, avec 3 hommes devant. A l'époque on présentait 3 hommes devant, 2 dans les couloirs, 2 milieux de terrain et 3 défenseurs. Comme nous avons joué avec 3 fers de lance, les gens ont tout de suite compris... Et aujourd'hui, pratiquement tout le monde joue comme ça : 3 [défenseurs], 2 [milieux de terrain], 2 ouvrants [arrières latéraux/ailiers] et 3 hommes au milieu [attaquants]. Donc, on a fini le match comme ça, avec 3 attaquants, c'est comme ça qu'on doit voir le match. Le message le plus important que j'ai transmis à nos joueurs était le suivant. Ce que nous contrôlons, c'est ce qui va se passer à l'intérieur des quatre lignes, en étant le plus calme possible, en ne pensant qu'à ce que nous avons à faire, à la tâche que nous avons à accomplir, au côté stratégique, mais surtout au potentiel, à la qualité et au talent, tant en tant qu'équipe qu'en termes d'individualités, car nous allons faire face à une équipe avec de bonnes individualités,  Mais nous avons aussi de grands joueurs qui, dans un moment d'inspiration, peuvent résoudre le jeu. Et qu'ils gardent ce record que nous avons, ce que je pense très important, et vous me pardonnerez de le répéter, mais nous sommes ensemble, nous sommes ensemble en famille, nous jouons en équipe, nous courons les uns pour les autres, et encore une fois, demain [dimanche], comme des troupes pour nous battre, parce que nous voulons vraiment gagner le match.