« Notre pensée ? Farense, Farense, Farense »

AVANT-MATCH

En avant-match de la rencontre Benfica-Farense, comptant pour la 27e journée de la Liga Betclic, Bruno Lage a insisté sur la nécessité de rester pleinement concentré sur le présent et sur la victoire des 3 points contre l'équie de l’Algarve, lors du match prévu à 20h15 ce mercredi 2 avril.

À quel genre de match et d'adversaire vous attendez-vous ce mercredi ? 

Tout d'abord, c'est notre posture et notre concentration entièrement sur le match de demain. Demain, nos pensées doivent être Farense, Farense, Farense. S'inquiéter de ce que nous devons faire dans le match et de ce que nous contrôlons. Ensuite, c'est à moi, en tant qu'entraîneur, de faire en sorte que l'équipe joue le jeu que nous envisageons, en fonction de la qualité de nos joueurs et de notre équipe. Je pense que Farense, même s'il n'a pas marqué autant lors des derniers résultats, est une équipe avec une grande dynamique, avec des résultats toujours très serrés – 1-1, 1-0, 2-1. Nous devons donc être à notre meilleur. Lors des derniers matches, il a présenté une ligne de 5, parfois avec 3 défenseurs centraux, parfois avec 2 arrières latéraux et un joueur, que je connais très bien, comme Rony [Lopes], en rejoignant la ligne défensive et en faisant la ligne de 5. Donc, une équipe, aussi, avec une très grosse qualité dans les transitions, les 3 attaquants sont très forts, ils sont techniquement très évolués, il y a des gens qui tirent aussi très bien. Donc, en bref, c'est tout : complètement concentré sur ce que nous contrôlons et notre jeu. En anticipant certaines de vos questions - je sais que c'est un discours qui se répète parfois - nous devons nous concentrer sur le match de demain, sur ce qu'est Farense. Et je dis-le ici autant que je dis-le à l'intérieur du vestiaire : c'est Farense, Farense, Farense. 

Compte tenu de ce match et des situations de Di María et Florentino, et du problème de Tomás Araújo, avec les problèmes physiques qu'il a présentés, allez-vous faire une sorte de gestion ? Vous vous concentrez sur Farense, mais il y a aussi un match important, le classico, contre le FC Porto...

Oui, mais il faut choisir et décider du meilleur onze pour gagner demain [mercredi]. Il n'y a pas que Tomás, et aujourd'hui, en jouant tous les 3 jours, il y a toujours l'un ou l'autre joueur qui doit jouer avec une touche, avec un problème. Il s'agit de comprendre quel est le meilleur onze à présenter demain, pour gagner le match. Et, au cours des 2 derniers mois, nous avons opté pour cela, en apportant quelques changements à ce que nous comprenons être notre positionnement initial, en fonction de la dynamique, et aussi en fonction des espaces que nous voulons trouver pour créer nos opportunités de but. Ce sera sur cette base, pour regarder ce que j'ai décrit, la dynamique de Farense, regarder notre équipe, au moment de chacun, et faire en sorte que l'équipe joue un match en fonction de sa qualité et de la qualité de nos joueurs. 

Vous avez dit ici la semaine dernière que, selon vous, il y a 4 candidats pour le titre. Peut-être que, dans ces 4 cas, je le diviserais en deux, il y a 4 candidats et 2 favoris, si nous le voulons ainsi. En regardant les matches de ce week-end, considérez-vous et reconnaissez-vous que Benfica est, à ce moment-là, du top 4, celui qui joue le meilleur football ?

Non, il ne s'agit pas seulement de regarder les matches de ce week-end, il s'agit aussi de regarder ce que sont les matches à la fin du championnat. C'est pour ça que c'est ce que je dis que ce sont les 4 équipes qui sont candidates. Qu'il s'agisse d'être favori ou non, nous devons faire notre travail. Nous devons faire l'exigence, c'est-à-dire : dans notre club, nous devons être favoris et, en fonction des exigences de nos supporters, nous devons jouer un football de qualité. Il y a quelque temps, j'en parlais, à la recherche de cette cohérence. L'équipe a fait preuve de cette constance. Peu importe qui joue, l'équipe a montré une bonne dynamique, et c'est à moi, en tant qu'entraîneur, de toujours garantir cela de nos joueurs. Parfois, c'est notre tâche, de faire jouer les grands joueurs en équipe et de nous assurer qu'ils sont toujours au sommet, qu'ils peuvent faire des choses, qu'ils font bien, de manière constante.

Le président du FC Porto a déclaré il y a 2 jours que le match de la saison pour le FC Porto est le match contre Benfica. Je vous demande si le match de la saison de Benfica est le classico du prochain tour. Et vous avez aussi dit ici, il y a quelques jours, que Lourenço Coelho, Rui Costa et aussi Rui Pedro Braz planifiaient la saison prochaine. Je vous demande si c'était un oubli ou si c'était intentionnel de ne pas mentionner votre nom.

Farense. Le match le plus important pour nous, c'est Farense. Le plus important de la saison est Farense. Pourquoi ? Parce que c'est le prochain. Et je suis désolé, mais en ce moment, je ne peux pas avoir d'autre discours que celui-ci, parce que c'est mon objectif. Il faut que ce soit mon énergie pour faire le travail de la façon dont je travaille. Parce que notre boulot, c'est pour les Benfiquistas, c'est de gagner des titres. Je dois me concentrer – moi, mes joueurs – au maximum sur ce qu'est le match contre Farense. Et la deuxième partie est encore Farense. Quand on me pose certaines questions sur la saison prochaine, je suis là, à donner mon avis, que ce soit dans la planification, ou éventuellement dans l'avis technique ou tactique d'un joueur, ou dans une certaine circonstance, je suis là. Mais l'engagement doit être à 100 % avec le match de demain, avec le prochain match, avec le match de Farense. 

D'un point de vue émotionnel, quel est le message que vous envoyez aux joueurs en ce moment, compte tenu du fait qu'il s'agit du match contre l'avant-dernière équipe, puis du match contre le FC Porto ? Pensez-vous qu'il peut y avoir, même du point de vue des athlètes, parfois la tentation de lever le pied sur un certain match, de gérer l'effort, en tenant compte du match de dimanche prochain, qui peut être décisif dans la lutte pour le titre ? 

Il n'y en a pas, parce que, la façon dont nous nous entraînons, nous ne donnons pas la possibilité que cela se produise. C'est pour ça que je vous l'ai dit, et je suis désolé de le répéter, c'est à moi en tant qu'entraîneur de m'assurer qu'ils font les choses bien, de manière constante. Et la façon dont nous nous sommes entraînés est en fonction de cette demande. En termes de régularité – ce que nous recherchions – nous avons deux mois pendant lesquels l'équipe s'agrandit, elle est dynamique, les joueurs comprennent de plus en plus ce que nous voulons. Même lors de la dernière conférence, nous avons également parlé de ce qu'est, par exemple, l'adaptation d'un joueur comme Zeki [Amdouni] - qui vient de Burnley, une équipe qui joue pour certains objectifs - pour arriver à une équipe avec la grandeur de Benfica, qui joue pour d'autres objectifs. Bref, il y a un ensemble de temps et de qualité de travail qui nous mène à cette cohérence, et ma fonction principale est de garantir ce niveau d'exigence. Et c'est garanti dans la façon dont nous nous entraînons, dans l'exigence que nous voulons avoir - peu importe qui joue - pour jouer en équipe, avec la qualité avec laquelle nous jouons. Que vous jouiez 30 minutes, 15 minutes, 10 minutes, 5 minutes... Le joueur qui peut livrer en 10 minutes ce que je veux, dans le prochain jeu peut être une option. C'est dans ce sens qu'ils doivent vivre, et je le termine de cette façon : cela se passe en ayant cette équipe, en ayant cette richesse, en ayant deux joueurs de qualité à chaque poste, et ils savent qu'ils doivent performer, parce qu'à côté d'eux, ils ont aussi un joueur d'une qualité énorme. 

Tomás Araújo a été remplacé lors des 5 derniers matches, ce qui signifie qu'il n'a pas joué 90 minutes depuis environ un mois. Le sélectionneur national a même parlé d'une blessure chronique... Après tout, que se passe-t-il avec Tomás Araújo ? Peut-il jouer demain [mercredi], ou l'objectif est-il de le récupérer à 100 % pour le match contre le FC Porto ? 

Il y a plusieurs joueurs avec lesquels nous devons faire une gestion, et Tomás fait partie de ce groupe de joueurs. Habituellement, ce sont les joueurs de devant qui jouent 60 ou 70 minutes. Au cours des 2/3 dernières années au Portugal, et en raison des 5 remplacements, nous avons eu beaucoup d'entraîneurs qui ont changé de défenseurs centraux, d'arrières latéraux. Ce n'était pas très courant quand il n'y avait que 3 remplacements. Nous devons savoir comment gérer Tomás et nous le faisons de la meilleure façon. Le joueur ne risque rien de chronique, il faut savoir gérer, car ce qu'il a fait en 1ère mi-temps contre Gil Vicente nous a laissé les conditions pour comprendre que, quand il est sollicité, il peut performer. Ensuite, nous avons la capacité de le gérer. Et, s'il n'y a pas de Tomás, nous avons plusieurs solutions pour le poste. Leandro est un garçon qui grandit très bien, Samuel [Dahl] lui-même est déjà entré et a joué à droite, et il a une énorme facilité à jouer des deux pieds. Fredrik [Aursnes] lui-même a joué au poste d'arrière droit par le passé et peut également jouer à ce poste. Le plus important est d'avoir des joueurs à notre disposition pour qu'en cas d'éventualité, nous soyons protégés. Pour demain [mercredi], je déciderai [d'utiliser Tomás Araújo]. Je n'ai pas encore décidé.

Toujours en pensant au poste d'arrière droit, je vous demande de commenter le retour de Tiago Gouveia, qui est revenu pour concourir pour l'équipe B, et l'arrière droit, et s'il pense à lui pour ce poste. J'aimerais vous poser une autre question. Di María est un joueur différenciateur, bien sûr : comment change-t-il – s'il le fait, je suppose qu'il le fait – votre idée du jeu avec lui sur le terrain ou sans lui ? 

Je vais commencer par la deuxième [question]. Notre idée ne change pas. Nous avons quelques principes qui doivent être à la base de notre positionnement sur le terrain, et de notre idée en termes de jeu. Ce que nous devons faire à partir du moment où nous quittons le gardien de but pour atteindre le tiers offensif. Ensuite, ce qui change, ce sont les caractéristiques et la qualité des joueurs. Nous avons déjà utilisé Di Maria à l'intérieur, derrière l'attaquant, plus ouvert... Également en raison de l'arrière latéral, Di María a différents postes. Les attaquants, et les hommes de l'autre côté, il est également important de comprendre que, lorsque quelqu'un joue avec son pied gauche, à ce moment-là, quand il cherche l'espace intérieur, les centres sont faits d'une certaine manière, contrairement à s'il s'agissait d'un homme avec son pied droit. En bref, ce sont plus les caractéristiques et la qualité des joueurs qui changent que l'idée du jeu. En ce qui concerne Tiago [Gouveia], c'est vraiment avec une grande satisfaction qu'on l'a vu jouer 45 minutes hier [lundi]. Je le connaissais déjà par le passé, et dès la première heure, de loin, j'ai vu, d'une part, la tristesse du joueur d'être absent si longtemps, puis la rechute qu'il a eue, mais, en même temps, la résistance, la frustration et l'envie de récupérer le plus rapidement possible pour apporter la contribution à l'équipe. Il s'entraîne avec nous depuis deux semaines, il a apporté une très bonne énergie. C'est un joueur avec une très bonne qualité, il peut jouer devant, il a joué par le passé devant, il a de la qualité au tir, il a aussi joué en tant que latéral, il a quelque chose que j'apprécie beaucoup, c'est le centre, il centre très bien. Par conséquent, il avait la disponibilité pour jouer dans l'équipe B, il a joué 45 minutes avec de la qualité. Nous voulons l'avoir le plus tôt possible et prêt à aider l'équipe dans cette dernière ligne droite.

Il est vrai qu'il y a encore beaucoup de points à disputer jusqu'à la fin du championnat, mais, si les choses continuent comme ça, la lutte pour le titre se jouera dans les détails. L'un des détails est la confrontation directe, l'autre est la différence entre les buts marqués et les buts encaissés. Je vous demande si c'est déjà dans l'esprit de l'entraîneur de Benfica d'essayer de s'occuper de cette éventualité, car il y aura le derby contre le Sporting. Et, après ce derby, cette possibilité peut être très importante, ou peut-être pas - mais, après ce match, il sera peut-être trop tard, si ce critère est nécessaire pour Benfica. 

C'est une question très intéressante, mais l'important est de gagner demain [mercredi]. Nous devons donc gagner demain, nous devons faire ce dont nous avons parlé : aller aux matchs, gagner, se concentrer pleinement sur le match, créer beaucoup d'occasions de but et marquer des buts. C'est ce que l'équipe a fait, donc nous devons aller avec cet objectif. Je n'aime pas regarder le côté statistique, mais lors des derniers matchs, l'équipe s'est créé des occasions de marquer 4 ou 5 buts. On en a marqué 2 ou 3, il faut continuer à se créer des occasions, continuer à jouer un football offensif, parce que ce que l'expérience nous dit, c'est que plus on a d'occasions, plus on peut marquer de buts. Mais notre recherche, notre motivation, notre engagement, c'est pour le prochain match, de jouer avec de la qualité, de gagner les 3 points et de marquer des buts. 

Permettez-moi de reculer dans le temps. Je vous demande très directement si Tomás Araújo a ou n'a pas de pubalgie et s'il y a un risque de devoir être opéré.

Non, il n'y a aucun risque d'être opéré. Il y a 30 ans, la pubalgie était un tabou, il fallait se faire opérer et faire des choses. Aujourd'hui, c'est complètement différent. La façon dont les joueurs travaillent, se préparent, les choses sont complètement différentes. Par conséquent, ce qui est le plus important pour nous, c'est de savoir comment nous devons gérer, non seulement Tomás, mais une équipe avec cette qualité et avec cette valeur, et qui joue tous les 3 jours. Nous avons la même préoccupation avec Tomás qu'avec Nico [Otamendi] : 37 ans, et [jouer] tous les 3 jours, et demain [mercredi]...

Avec le retour de Di María et maintenant même de Tiago Gouveia lui-même, il ne manque pas d'options pour les flancs. Comment gérez-vous, non seulement les minutes, mais aussi l'ego des joueurs, pour cette dernière ligne droite ?

Cela, l'ego, ne peut pas exister. Celui qui fait passer son ego individuel avant l'équipe à ce moment-là n'entre pas dans l'équipe. C'est clair comme de l'eau, et on en parle beaucoup. Donc, ce que je veux, c'est regarder le jeu, comprendre ce que les joueurs peuvent faire, puis choisir la meilleure équipe. C'est pourquoi je l'ai dit et je le répète encore : l'exigence et ce que les joueurs peuvent donner - jouer dès le début, sortir du banc et ce qu'ils montrent à l'entraînement. C'est très important et cela définira les minutes jusqu'à la fin de la saison.