« Une éliminatoire de grande qualité entre deux grandes équipes »

DÉCLARATIONS

Simão Sabrosa, directeur des relations internationales de Benfica, voit le duel contre Barcelone en huitièmes de finale de la Ligue des champions comme un affrontement entre « deux grandes équipes ». L’adversaire des aigles a été désigné lors du tirage au sort réalisé à Nyon  dans la matinée du vendredi 21 février.

Toujours avec le match de Ligue des champions en mémoire, au cours duquel Benfica s’est incliné 4-5 à l’Estádio da Luz, Simão Sabrosa a rappelé que « deux grandes équipes » s’affronteront, désormais en phase à élimination directe, en huitièmes de finale. 

« Je m’attends à un match de grande qualité, entre deux grandes équipes, comme on l’a vu lors du match de la première phase de la Ligue des champions. C’était, sans aucun doute, un match de grande qualité, intense, et Benfica a perdu injustement. Mais ce sera un contexte différent, puisqu’il s’agit d’un match aller-retour. Mais la qualité et la difficulté seront les mêmes », a souligné le directeur de Benfica, dans des déclarations à BTV.

Simão Sabrosa refuse de cataloguer l’équipe actuelle de Barcelone comme étant au niveau des meilleurs du club blaugrana, cependant, il souligne que, comme Benfica, il se bat pour gagner toutes les compétitions dans lesquelles il est impliqué. « Comme nous le savons, dans le football, seul le temps nous le dira. Barcelone est en train de se reformuler, avec de nombreux jeunes joueurs de grande qualité. Et ce sont deux équipes qui se battent pour toutes les compétitions et qui présentent bien leur qualité. Mais seul le temps nous dira si ce Barcelone est vraiment au niveau des meilleures équipes de Barcelone », a-t-il déclaré. 

La dernière rencontre entre les deux équipes en phase à élimination directe en compétition européenne remonte à 2005/06, lorsque Benfica et Barcelone se sont rencontrés en quart de finale de la Ligue des champions. Les aigles étaient dirigés par Simão Sabrosa, qui se souvenait de ce duel. 

« Bien que nous ayons été éliminés, j’en garde de bons souvenirs. Ce sont deux grands matchs, à commencer par le premier, dans notre stade, où nous avons fait match nul 0-0. Puis là-bas [à Barcelone], nous perdions 1-0. J’ai même eu l’occasion d’égaliser le match, mais je n’ai finalement pas marqué le but. Mais ce furent deux grands matchs, entre deux grandes équipes, dans lesquels nous avons élevé nos clubs au maximum. Dans ce cas, moi, pour Benfica, et le reste de l’équipe, j’ai défendu notre club au maximum, nous l’avons représenté de la meilleure façon. C’est ce que nous attendons également dans cette phase à élimination directe. Que notre Benfica puisse jouer deux grands matches et que nous continuions à rêver. Parce que c’est possible, nous avons une bonne équipe, qui est préparée pour ce duel », a-t-il déclaré.