Une nouvelle fois, Turin !

Grande soirée européenne ! Benfica a battu la Juventus, par 0-2, dans le match de la 8e journée de la phase de ligue de la Ligue des champions, qui s'est déroulée ce mercredi 29 janvier au stade de la Juventus. Les aigles se qualifient pour les barrages de la phase à élimination directe de la compétition, et rencontreront Brest ou Monaco. Le tirage aura lieu à 11h00 (portugaises), ce vendredi 31 janvier.

À la Benfica ! En Italie, une autre page de l'histoire du Glorioso s'est écrite. Après 2014 (0-0, en demi-finale retour de l'Europa League et qualification pour la finale) et 2022 (1-2, lors de la 2e journée du groupe H de la Ligue des champions), les Reds ont réalisé une nouvelle performance et un résultat mémorable à la Juventus. Il s'agit de dire : encore une fois, Turin ! 

Pour le match contre l'équipe italienne, Bruno Lage a effectué quatre changements, par rapport au match contre Casa Pia. Tomás Araújo (qui disputait son 50e match avec l'équipe A), Aursnes, Schjelderup et Pavlidis étaient titulaires, rejoignant Trubin, António Silva, Otamendi, Bah, Florentino, Kökcü et Di María, réitéreurs du duel avec les casapianos. Álvaro Carreras (suspendu), Barreiro, Aktürkoğlu et Arthur Cabral (suspendu) ont quitté le onze. 

Dans les tribunes, le soutien indéfectible des milliers de Benfiquistas tout au long du match, en 90 minutes qui restera dans la mémoire de tous. 

À peine 2' s'étaient écoulées que Benfica s'était déjà approché du but de la Juventus... en double dose. 

En première, Otamendi a lancé du côté droit. Il y avait Di María, qui, après avoir grimpé de quelques mètres, a traversé avec une trivela à l'intérieur de la zone, où Pavlidis n'a pas atteint de très peu. 

Quelques secondes plus tard, Schjelderup, bien positionné à l'entrée de la surface de la Juve, récupérait le ballon, entrait sur le côté gauche et tirait, mais le ballon était pressé et le gardien Perin parvenait à le retenir. 

Toujours dans la 2ème minute, c'était au tour de la Juventus de faire dire « présent » à Trubin. Sur la droite, Francisco Conceição a centré et Mbangula a repris de la tête et le gardien des aigles a sauvé la situation.

Le début frénétique du match a connu un autre chapitre, et à nouveau écrit par Benfica. Une bonne passe de Kökcü à Pavlidis, l'attaquant a bien travaillé et a libéré Schjelderup, qui a tiré fort et a centré. Mais Perin stoppe la faute de l'attaquant international norvégien (7'). 

On a senti que les aigles étaient proches d'ouvrir le score, ce qui s'est réalisé. Une énorme passe d'Aursnes a démarré Bah, et lui, déjà à l'intérieur de la surface, avec seulement Perin devant lui, l'a touchée sur le côté, vers Pavlidis, qui n'a eu qu'à toucher le fond du filet (0-1, à la 16e), inscrivant son 5e but dans cette édition de la Ligue des champions. 

Après que Benfica ait pris l'avantage, le match est entré dans une phase plus calme. Pourtant, les deux équipes n'ont pas cessé de chercher des offensives dans la surface adverse. Le premier était l'équipe des Reds, par Pavlidis, qui répondait de la tête sur le ballon centre de Kökcü, et était proche de porter le score à 0-2 (29e). 

Chaque fois que c'était la Juventus qui attaquait, la défense des Reds, la plupart du temps, et Trubin, chaque fois que le ballon s'approchait d'eux, ils le résolvaient. 

Déjà dans le temps additionnel de la 1ère mi-temps, en raison de la haute pression exercée par Benfica, Pavlidis avait une grande occasion d'augmenter le différentiel. Aursnes récupérait le ballon, le milieu de terrain le laissait ensuite à l'attaquant grec, qui, à l'intérieur de la surface, tirait, mais voyait Perin réaliser une énorme parade (45'+3'). 

À la mi-temps (0-1), le but de Pavlidis a donné l'avantage aux aigles et les a mis dans une excellente position pour se qualifier pour les barrages à élimination directe de la Ligue des champions. 

Bien que moins animées qu'au début de la 1ère mi-temps, les 15 premières minutes de la 2ème mi-temps ont également été animées. 

Auteur de l'avance, Benfica continuait de s'étirer sur le terrain et se procurait, à la 51', la première occasion de la seconde période. Sur la gauche, une action bien conçue entre Schjelderup et Pavlidis, ce dernier plaçant le ballon à l'intérieur de la surface, où Di María a reçu, l'a mis sur la pelouse, l'a chronométré et l'a remis à Kökcü, qui a tiré légèrement à côté du but. 

Sans créer beaucoup de danger, l'organisation défensive des aigles étant au seuil de la perfection, la Juventus essayait de viser le but avec des tirs lointains, que Trubin arrêtait. 

La bonne organisation défensive de Benfica a commencé à l'avant, où la pression s'est fait sentir, obligeant l'équipe dirigée par Thiago Motta à frapper de loin. Au milieu de terrain, Florentino n'a pas été surpassé, ayant effectué, au cours des 90 minutes, un total de 9 tacles ! 

En mettant la pression sur la construction de la Juventus, Di María, à la 63e minute, a failli récupérer un ballon à l'intérieur de la surface, mais Gatti a réussi à le résoudre. 

Compacts en défense, les aigles sortaient pour jouer à travers des transitions très rapides et, dans l'une de ces attaques, Kökcü a profité d'une combinaison entre Schjelderup et Aursnes, tirant au-dessus.

Barreiro et Aktürkoğlu à la place de Schjelderup et Di María personnifiaient les premiers changements effectués par Bruno Lage dans le jeu d'échecs de Benfica, à la 72e minute. 

Le temps passait et Benfica se sentait de plus en plus à l'aise dans le jeu. Au contraire, la Juventus désespérait de trouver une faille dans la stratégie des aigles, mais quand ils l'ont fait, ils ont vu Trubin être plus fort.   

C'est ce qui s'est passé à la 75e minute, lorsque le gardien ukrainien a fermement retenu une déviation de Douglas Luiz. 

Dans la minute qui a suivi, mais dans le but opposé, c'est Barreiro qui a été tout près de marquer. Sur le côté gauche, Aktürkoğlu se débarrassait de trois adversaires et plaçait le ballon à l'entrée de la petite surface, où l'international luxembourgeois s'échappait, mais le gardien Perin conservait le ballon (76e). 

À la 80', Kökcü a trouvé le cadre, offrant la meilleure fin à l'une des actions les plus belles et les plus travaillées du match, dans laquelle Benfica a mis 1 minute et 14 secondes avec le ballon en sa possession. Près du cercle du milieu de terrain, Pavlidis a reçu une passe d'António Silva et l'a remise à Aursnes, qui l'a remise en talonnade à Barreiro. Le numéro 18 a progressé de quelques mètres sur le côté droit de l'attaque et a remis à Pavlidis, qui, d'une passe verticale, a placé le ballon dans le numéro 10, avec l'aide d'Aktürkoğlu, qui, avec une simulation, a laissé Gatti hors du jeu. Kökcü a reçu et, à l'entrée de la surface, a tiré pour marquer. C'était le 3e but de l'international turc dans cette édition de la Ligue des champions. 

Alors qu'il restait 10 minutes à jouer et que les Eagles menaient de deux buts, ce n'est pas seulement la Juventus qui a senti que la mission était devenue encore plus compliquée, c'est aussi Benfica qui s'est rendu compte qu'il avait mis une pierre dans ce qui concernait la question du vainqueur. 

Et la question aurait pu être plus résolue si, à la 83e minute, le tir d'Aktürkoğlu de l'extérieur de la surface avait eu la meilleure destination. La frappe très puissante de l'international turc a frôlé le poteau ! 

Une minute plus tard (84e) et nouveau changement chez les Reds : Pavlidis (Joueur du Match), auteur d'un but et d'une passe décisive, donne son tour à Amduni. 

Face aux attaques déjà maigres de la Juventus, la défense des Reds répondait efficacement. C'était comme ça à la 86e minute, quand António Silva s'est imposé à Vlahovic ; et c'était le cas à la 88e minute, avec le ballon de la tête de González, qui était dans les gants de Trubin. 

Au-delà de la 90', João Rego (qui fait ses débuts en Ligue des Champions !) et Rollheiser étaient dans le match, amenant Tomás Araújo et Kökcü sur le banc, respectivement (90'+2'). 

Sur le dernier score de la rencontre, dans la même action, Otamendi et João Rego ont tenté de cibler le but de la Juventus, mais ont vu leurs intentions bloquées (90'+3'). 

Peu de temps après, le match s'est terminé (0-2), une fête sur le terrain et dans la zone du stade où se trouvaient les supporters de Benfica, où les joueurs et le personnel d'entraîneurs sont allés saluer et célébrer avec les Benfiquistas la qualification pour les barrages de la phase à élimination directe de la Ligue des champions. 

Benfica a terminé cette phase de Ligue des champions à  la 16e place, a ajouté 13 points en 8 matchs joués, à la suite de quatre victoires et d'un match nul, après avoir marqué 16 buts. 

Brest ou Monaco, l'un d'entre eux sera l'adversaire des aigles, le tirage au sort ayant lieu ce vendredi 31 janvier, à 11h00 continentales. 

Le dimanche 2 février, Glorioso se rendra à Amadora pour rencontrer Estrela et jouer le match de la 20e journée de la Liga Betclic. Le match est prévu à 20h30.