Une fin de match « tordue » lors d'une grande soirée européenne

Benfica a disputé son dernier match à domicile en Ligue des champions, en accueillant Barcelone lors de la 7e journée de la compétition. L'équipe a réalisé une grande performance à l'Estádio da Luz (devant 63 225 supporters), et Pavlidis a marqué son premier triplé pour les aigles. Cependant, un arbitre pénalisant et un but encaissé dans les arrêts de jeu ont mis l'injustice dans l'issue du match (4-5).

Pour le match contre Barcelone, Bruno Lage a misé sur un onze avec un seul changement par rapport au match précédent de l'équipe, contre Famalicão, pour la Liga Betclic : Aursnes était titulaire, à la place de Barreiro. C'est ainsi que les aigles entrèrent sur le terrain avec Trubin, Tomás Araújo, António Silva, Otamendi, Álvaro Carreras, Florentino, Aursnes, Kökcü, Aktürkoğlu, Schjelderup et Pavlidis. 

C'est avec un énorme esprit d'unité et de solidarité que Benfica a abordé ce duel contre les Catalans, toujours avec un soutien indéfectible depuis les tribunes et qui n'a jamais laissé tomber l'équipe des aigles, l'emportant à une performance superlative et de classe européenne. 

Les Blaugrana se sont même illustrés dans une frappe du pied gauche de Lamine Yamal, qui a fini dans les mains de Trubin. En réponse, une attaque fulgurante des aigles : une longue passe de Tomás Araújo depuis le milieu de terrain, Álvaro Carreras centre de l'aile gauche au cœur de la surface de réparation adverse, où Schjelderup apparaît au premier poteau, mais c'est Pavlidis qui, surgissant de derrière, frappe mortellement (1-0, à 2'). Le ballon est entré près du poteau gauche, et quelle explosion de joie a été vue et ressentie dans les tribunes de l 'Estádio da Luz ! 

Plein à craquer, Benfica a de nouveau l'occasion de marquer quand, à la 6', Álvaro Carreras désarme Lamine Yamal et lance une nouvelle attaque sur le côté gauche. Le centre a suivi, parfaitement, dans les pieds d'Aursnes, qui a dévié le ballon, le faisant passer très près du poteau droit. Presque, presque 2-0. À la 9', et alors qu'il y avait de l'espace dans la surface des Reds, Lewandowski frappe au-dessus de la barre transversale défendue par Trubin. 

Le match a été frénétique, les deux équipes cherchant le but. Arrêt et réponse jusqu'à ce qu'à la 11', un penalty soit accordé en faveur de Barcelone : Balde a poussé le ballon et est tombé en conflit avec Tomás Araújo. L'arbitre a tout de même ordonné un corner, mais, appelé par le VAR, il a été décidé de signaler un penalty. Dans la transformation, Lewandowski ne manquait pas (1-1, à la 13e). 

Malgré ce revers, les joueurs des Reds ont fait preuve de courage et d'envie de faire à nouveau mal aux Catalans. Une pression élevée, des alignements et la mise en place de la stratégie des visiteurs sur l'ensemble du terrain ont été les actions appliquées. À la 20', Trubin brillait en fermant la voie à Gavi, dans une action qui allait être un prélude au deuxième but de Benfica. 

Otamendi a mis le ballon en profondeur, et, après un accrochage entre Szczesny et Balde, Pavlidis s'est élancé pour un but vide et l'a touché pour le 2-1 (22e).

Benfica grandissait et en voulait de plus en plus, sentait l'énergie des tribunes le pousser, et se montrait à nouveau menaçant à la 27e minute : Aktürkoğlu centrait sur le côté gauche, où Schjelderup ne pouvait que manquer de capter en raison d'une déviation en corner. Dans la minute qui suit, penalty pour Benfica ! Aursnes a ouvert une grande ouverture pour Aktürkoğlu, qui, dans la surface, a poussé le ballon au-dessus de Szczesny et a été fauché par le gardien de but. Dans la transformation du penalty maximum, Pavlidis se montrait exemplaire et inscrivait son premier triplé sous le maillot des aigles (3-1, 30e). 

Avant la pause, Schjelderup a réalisé une belle course à la 33e minute, avec une frappe à l'entrée de la surface de Barcelone, et le ballon a fini dans les mains de Szczesny. Dans la première minute du temps additionnel de la 1ère mi-temps, c'est Lewandowski qui sert Raphinha sur le côté gauche, le Brésilien tirant à côté. 

La 1ère mi-temps s'est terminée avec Barcelone essayant de se frayer un chemin dans la zone la plus profonde des Reds, mais étant successivement bloqué par un travail collectif défensif impeccable et solidaire de l'équipe dirigée par Bruno Lage. Pour cette raison, pour les trois buts marqués et pour une performance de haut niveau, l'équipe de Benfica s'est rendue à la mi-temps sous une forte ovation de ses supporters, visiblement enthousiastes lors d'une soirée de gala pour les aigles : 3-1 a été le résultat. 

Pour la 2e mi-temps, les mêmes équipes et Benfica reviennent dans un bilan similaire à celui présenté dans les 45 premières minutes. Après une menace blaugrana (frappe de Koundé, repoussée par Trubin, à la 49'), l'aigle déploie ses ailes, exploitant la projection offensive des joueurs adverses. Puis, à la 52e minute, Aursnes, sur le côté droit, a mis le ballon à la recherche de Schjelderup, mais le ballon est tombé sur Pavlidis, qui a tiré contre un défenseur ; dans la même minute, Aursnes a tiré sur la défense de Szczesny ; et, à la 54e minute, le milieu de terrain norvégien a de nouveau menacé, apparaissant au visage du gardien polonais, servi sur un plateau par Schjelderup, mais n'a pas réussi à tirer dans le filet. Luz était un volcan, une fois de plus, malgré les pluies intenses qui sont tombées. 

Dans le premier changement pour rafraîchir le collectif, Bruno Lage a remplacé Aursnes par Barreiro. A la 64', un revers pour Benfica : Trubin lance le ballon à l'attaque, mais le ballon heurte Raphinha de manière fantaisiste et ricoche dans le but (3-2, à la 64'). Un malheur qui n'était rien d'autre qu'un prélude à une nouvelle réponse incarnée. Quatre minutes plus tard, après une course de Schjelderup sur la gauche, le ballon est centré dans la surface blaugrana, où Ronald Araújo, pour devancer Pavlidis, fait... But contre son camp (4-2, à la 68e). 

À la 71', double changement dans le onze de départ de Benfica, avec l'entrée en jeu de Di María et Bah , laissant Schjelderup et Aktürkoğlu. L'Argentin s'est positionné sur la gauche de l'attaque ; le Danois s'est placé sur l'aile droite, avec Tomás Araújo, António Silva et Otamendi dans le couloir central. La Cathédrale, toujours en effervescence lors de cette grande soirée européenne, a continué à porter l'équipe de Bruno Lage, dans une atmosphère d'union réciproque. 

À la 78', nouveau penalty pour Barcelone (Lamine Yamal tombe dans la zone rouge, l'arbitre comprenant qu'il y a faute d'Álvaro Carreras sur l'attaquant) et nouvelle transformation du penalty maximum par Lewandowski (4-3, à la 78'). 

Ensuite, Kökcü et Pavlidis ont cédé leur place à Rollheiser et Amdouni (80') dans le duel des Reds, juste avant un seau d'eau glacée à Luz. Eric García, de la tête et en anticipation, a marqué le but égalisateur en répondant à un centre de Pedri (4-4, à la 86e). 

Malgré cela, les rouges n'ont pas baissé les bras et sont partis à la recherche des trois points, ayant une belle occasion de porter le score à 5-4, quand, à la 89', Amdouni a lancé Di María. Le numéro 11 est apparu au visage du gardien de but, a tiré, mais Szczesny a réussi à tenir le ballon. 

Le coup de grâce de l'injustice est venu avec la controverse arbitrale, après une situation dans laquelle un penalty aurait dû être accordé en faveur de Benfica. À la 90'+5', Di María tirait un coup franc dans la surface catalane, où, après une certaine confusion, Barreiro était fauché par derrière. L'arbitre n'a pas sanctionné un penalty, a ordonné la poursuite du match et Barcelone est passé à la contre-attaque. Raphinha progressait à grande vitesse sur la droite, se frayait un chemin dans la surface des Reds et tirait pour le 4-5. Même avec les plaintes justifiées des Reds, et l'analyse VAR qui a suivi, la faute (pour un penalty) sur l'international luxembourgeois n'a pas été signalée et le but compté. Le duel se terminera peu de temps après. 

Le prochain match des aigles aura lieu le samedi 25 janvier, à 18h00, à l'Estádio Municipal de Rio Maior, contre Casa Pia, pour le match de la 19e journée de la Liga Betclic. 

En ce qui concerne la phase de Ligue des champions, Benfica clôture ses comptes ce mercredi 29 janvier au stade de la Juventus. Le match de la 8e et dernière journée de la phase de la Ligue des champions, qui définit le passage à l'étape suivante de la compétition, commence à 20h00.