« Benfica est un club géant »

MÍSTICA A DOIS

Rui Águas, l'un des attaquants emblématiques de l'histoire de Benfica – descendant du mythique José Águas –, et Arthur Cabral, attaquant de l'équipe de football professionnel, ont été les vedettes d'une conversation dans le 6e épisode de Mística a Dois, sur fond des 50 matches officiels du joueur brésilien avec les Aigles.

En se concentrant sur l'art de marquer, Arthur Cabral et Rui Águas ont discuté des détails de qui a la mission de faire balancer les filets adverses. Le numéro 9 des Aigles, après avoir disputé une demi-centaine de matches avec le Manteau Sacré lors du choc de la Ligue des champions contre Feyenoord, le 23 octobre à l'Estádio da Luz, a salué la « force du groupe de travail » des hommes de Bruno Lage. 

Pleinement concentré sur les objectifs collectifs des aigles – pour lesquels il a inscrit 12 buts toutes compétitions confondues depuis son arrivée au Club en 2023/24 –, Arthur Cabral a souligné la volonté collective de remporter la prochaine rencontre, face à Rio Ave, lors de la 9e journée de la Liga Betclic, dimanche, à 18h00, à l'Estádio da Luz. 

RUI ÁGUAS : Cinquante matches, vous avez maintenant terminé le dernier. Une signification particulière ? Non ? 

ARTHUR CABRAL : Très spécial. Jouer 50 matches dans une équipe comme Benfica est à beaucoup célébrer. Être heureux, être fier, ce n'est pas pour tout le monde. C'est atteindre cette marque, je sais que ce n'est pas une très grande marque, mais c'est un moyen d'en faire plus. Cent matches, 150... Et... avec des buts, ce qui est mon objectif.

RA : D'accord. Douze buts. Pensez-vous que vous vous attendiez à plus ? La difficulté de la demande du Club vous a-t-elle choqué d'une manière ou d'une autre ? Qu'en avez-vous pensé...

AC : Alors, je m'attendais certainement à mieux, n'est-ce pas ? Vous savez, vous avez joué au même poste que moi, donc vous savez, nous abordons tout le match en pensant non seulement à gagner des matches, mais aussi à essayer d'aider, en faisant ce que nous savons faire le mieux, c'est-à-dire marquer des buts. Donc, c'est sûr, je voulais vraiment arriver à ce moment et avoir une marque de buts plus expressive, comme je l'avais fait dans les équipes pour lesquelles j'ai joué. Et malheureusement, il n'y a pas de meilleure marque à célébrer ici, mais ce n'est pas une raison pour l'être – comment puis-je dire ? – qui me déçoit ici, mais une raison, oui, de chercher plus, de s'améliorer et d'évoluer.

RA :  Positif, regarder vers l'avenir et croire que les choses peuvent être meilleures.

AC : Tout peut arriver.

RA : Un match spécial, plus spécial que les autres ? Vous souvenez-vous de l'un de ces 50, ou pas vraiment ?

AC: Le match contre le SC Braga [SLB-SCB, 3-2, 10/01/2024] à l'Estádio da Luz a été très spécial. Je pense que c'était l'un de mes meilleurs matches, ici, avec le maillot de Benfica

RA : Je ne m'en souviens plus. Avez-vous marqué ?

AC : J'ai marqué un but. J'ai marqué un but, j'ai fait une passe décisive et j'ai fait un bon match aussi. Nous avons gagné un match difficile où nous avons perdu. Et quand j'ai marqué le but, je suis allé fêter ça avec les supporters, avec les supporters. Et c'est un jour très, très spécial pour moi.

RA : En parlant de buts, quel est votre préféré parmi ceux que vous avez marqués pour Benfica 

AC : Le match de Ligue des champions... 

RC : D'une talonnade ? C'était très important.

AC : Oui, du talon, contre Salzbourg. C'était un but important, dans un match où je suis entré dans les arrêts de jeu. Comment parlez-vous ? Temps additionnel ?

RA : Oui, temps additionnel.

AC : Je suis entré dans le temps additionnel, et c'est un but qui nous a permis d'accéder à l'Europa League. Pour moi, c'est aussi un objectif très spécial.

RA : Je n'avais pas beaucoup d'appétit pour le grand jonglage, mais il y a des objectifs que vous avez qui sont très beaux, différents. Vous recherchez même... Vous avez tendance à dominer parfois à l'envers et non en avant...

AC : J'ai l'habitude de dire que... Comment puis-je le savoir ? L'attaquant, un attaquant, a besoin d'avoir des ressources, n'est-ce pas ? Ressource pour marquer le but. Notre objectif est de mettre le ballon dedans. Ainsi... Le but talonnade arrière, le but de bicyclette vaut la même chose que ce but glissé. Donc, pour moi, ce que j'essaie d'avoir dans ma tête, c'est la ressource de, dans l'instant, peu importe à quoi cela ressemble, prendre la bonne décision. Parfois, le ballon est un peu en arrière, alors j'étire le talon, parfois le ballon…

RA : C'est une ressource, c'est une ressource.

AC : Parfois même à cause d'un contrôle qui sort un peu mal, donc il faut trouver un moyen de le réparer, de donner un coup de pied avec la jambe gauche, de donner un coup de pied avec la jambe droite, d'ajuster le corps, tellement de fois il y a un coup de pied de bicyclette, parfois une lettre sort, un mouvement différent sort simplement parce qu'il faut finir rapidement.

RA : Oui, oui, oui.

AC : De plus, souvent, nous n'avons pas le temps à l'intérieur de la zone de... Oh, dominé, je vais prendre une touche de plus pour faire la finition parfaite.

RA : Et il perd de sa hauteur...

AC : Oui, vous n'avez pas ce temps, donc si la balle est ici, vous devez finir, si la balle est ici, vous devez finir. Tant de fois, des choses différentes finissent par sortir.

RA : Pour changer aussi, c'est pratique.

AC : [Rires]

RA : Vous pensez que la question des chiffres est trop importante pour l'attaquant par rapport aux supporters, par rapport à la presse. Il y a toujours une relation numérique avec l'attaquant, et moins de valeur à ce que l'attaquant fait pendant qu'il travaille. Vous êtes d’accord ?

AC : Oui, je suis d'accord, n'est-ce pas ? 

RA : La réalité.

AC : C'est la réalité, parce que je crois que notre position est une position où nous ne pouvons pas passer inaperçus pendant les matchs. Que l'équipe gagne ou non, il y a souvent d'autres postes dans lesquels on peut passer inaperçu...

AC : En profitant du fait que nous sommes ici, vous, qui connaissez bien mieux que moi les façons de marquer, avez marqué beaucoup plus de buts dans votre carrière, à Benfica, en tout cas... Si vous avez des conseils, tout ce qui peut m'aider, je l'accepterai beaucoup...

RA : [Rires] Je n'ai été le meilleur buteur qu'une seule fois. On était champions, l'équipe, c'est tout, ça dépend de l'équipe, de la production de l'équipe, de l'ambiance de l'équipe, et j'en ai profité aussi... Techniquement, vous avez ce que j'avais aussi... J'avais une vocation particulière pour le jeu aérien, donc je pense que le problème mental est très, très important... La façon dont vous ne marquez pas dans un match, mais ensuite vous croyez de la même manière que vous allez marquer. Je pense que c'est le meilleur conseil [rires] que je puisse donner.

AC : Très bienvenu.

RA : La question de la compréhension avec vos collègues se pose naturellement. C'est difficile de s'entraîner avec le nombre de matchs que vous avez. Par exemple, à mon époque, mon ailier savait mieux ce que je voulais de lui. Par exemple, j'avais beaucoup tendance à tourner au second poteau puis à attaquer derrière le défenseur central...

AC : Oui... 

RA : Et j'en ai beaucoup profité... Si cette compréhension, de nos jours, est plus compliquée à réaliser... 

AC : Oui, ça aide beaucoup, n'est-ce pas ? Vous avez, par exemple, des joueurs qui étaient ici depuis la saison dernière, je peux déjà mieux comprendre, par exemple, quand Di María a le ballon, je peux mieux comprendre ce qu'il peut faire, où il peut donner un ballon, quand Kökcü a le ballon, ou Florentino... qui sont des joueurs qui étaient ici avec moi depuis plus longtemps... 

RA : Ils vous connaissent déjà, et vous les connaissez... 

AC : Oui... Donc, avec les jeunes joueurs, nous sommes encore en train de créer cette compréhension, du style de jeu, de ce qu'il peut m'apporter, de ce qu'il est le mieux, donc ce sont des choses qui aident beaucoup, n'est-ce pas ?

RA : Quelque chose que j'aime particulièrement chez vous... J'apprécie vraiment la façon dont quelqu'un arrive, que ce soit une minute, que ce soit trois minutes, que ce soit six minutes, peu importe... Quelqu'un qui sort du banc avec la volonté de, peu importe le temps dont il dispose, arrive à 100 pour cent... C'est quelque chose que j'admire, et que, quand cela m'est arrivé, j'ai essayé de faire. Par conséquent, notre responsabilité, la vôtre, la mienne, c'est que, dans le temps que vous nous donnez, personne n'a rien à dire sur nous. Et j'étais très préoccupé à ce sujet, et je vois en vous ce que j'ai ressenti... Et cette façon d'entrer a déjà aidé l'équipe à plusieurs reprises, même avec des buts, en contribuant. C'est donc une question qui, je pense, parle bien de votre tête.

AC : C'est comme vous l'avez dit, n'est-ce pas ? C'est la partie mentale. Pour nous, qui sommes des joueurs de football, nous devons être bien mentalement, mentalement à jour, et je crois que cela fait partie du mental. Certes, bien sûr, nous voulons toujours jouer, c'est la chose normale pour un joueur de football. C'est vouloir avoir plus de minutes, vouloir commencer les matches, mais ensuite vient la partie mentale de, même si vous ne commencez pas les matches, même si vous avez moins de temps, être capable de rester motivé, être capable de rester concentré et de profiter autant de minutes qu'il y en a, qu'il y en ait trois, qu'il soit cinq, qu'il soit dix, en profiter de la meilleure façon possible et ainsi essayer d'obtenir plus de minutes, gagner plus de confiance de... 

RA :  De la part de l'entraîneur. 

AC : De l'entraîneur, du personnel d'entraîneurs, même de soi-même.

RA : Comment vous sentez-vous, après cette période... Que ce soit au Portugal, partout où Benfica joue, c'est toujours majoritaire, généralement, et quand vous voyagez à l'étranger, vous trouvez aussi des Benfiquistas partout...

AC : Oui…

RA : Juste votre opinion sur la demande dont vous vous êtes rendu compte, depuis votre arrivée, et que c'est difficile, n'est-ce pas ? 

AC : Oui, oui, c'est vrai, Benfica est énorme. C'est énorme. Nous jouons ici au Portugal, à chaque match que nous jouons, 90 % des matches ont plus de nos fans, nos fans font plus de bruit que les autres, donc c'est une pression que vous savez exister. On est allé jouer à l'étranger, on a fait un match amical en France, et il y avait beaucoup de monde là-bas, des supporters. Une fois, quand j'étais en Suisse, il m'arrivait d'y aller pour rendre visite à mon fils...

RA : La Suisse a beaucoup de portugais.

AC : Oui, il y a beaucoup de Portugais, et certaines personnes m'ont arrêté, parce qu'ils sont Portugais et parce qu'ils sont fans de Benfica, pour me parler, pour me souhaiter bonne chance, de toute façon, c'est une pression dont vous savez déjà qu'elle existe, parce que c'est un club comme Benfica, qui est un club géant... 

RA : Mais aussi du soutien, on se sent soutenu... 

AC : Exactement.

RA : Vous êtes chez vous partout dans le monde.

AC : Exactement, exactement. C'est vraiment cool. C'est le rêve de tout joueur, il n'y a rien de tel que d'être footballeur et de ne pas vouloir jouer pour un club comme Benfica, un club géant, un club de masse, un club de titres, d'histoire, donc c'est un accomplissement d'arriver dans un club comme celui-ci, de jouer 50 matches, de monter la saison, c'est une très grande motivation. De vouloir marquer l'histoire, et de marquer mon nom...

RA : La responsabilité aussi, n'est-ce pas ?... 

AC : Exactement.

RA : Comment vous et vos coéquipiers êtes-vous à ce stade, comment abordez-vous le reste de la saison ? On sait déjà que c'est difficile, que le début n'a pas été bon, mais si on se sent assez fort pour que les choses continuent de s'améliorer... 

AC : Oui, oui. Malheureusement, nous venons d'un mauvais résultat, n'est-ce pas ? Mais je ne crois pas, ce n'est pas un résultat qui enlèvera la confiance de notre groupe, nous avons montré que nous avions un groupe fort, nous avons joué d'excellents matchs avant, malheureusement cette défaite est arrivée maintenant, mais c'est quelque chose qui vient pour renforcer encore plus, pour montrer les erreurs, pour pouvoir y remédier et pour que, avec ces succès, nous cherchions les objectifs de la saison,  il s'agit de gagner à nouveau lors du prochain match dimanche, celui qui porte le maillot de Benfica sait qu'il doit toujours gagner, et essayer de récupérer les points perdus en Ligue des champions, lors du prochain match aussi, et maintenant l'accent est aussi mis sur notre Championnat, n'est-ce pas ? Dimanche, nous avons un match très difficile contre Rio Ave, et nous essayons de renverser la vapeur devant nos partisans, dans notre stade.

RA : Je suis à Benfica depuis que je suis petit. Mon père était capitaine de Benfica il y a de nombreuses années, il était l'un des joueurs les plus célèbres, c'est le joueur qui a soulevé la Coupe d'Europe deux fois, donc Benfica, pour moi, depuis mon plus jeune âge, fait partie de ma vie. Chaque professionnel porte le maillot de manière sérieuse, si un jour vous vous souvenez du grand club où vous étiez...

AC : Absolument. Benfica marque, cela marquera mon histoire, c'est sûr. Je vais prendre Benfica dans ma vie. Je suis très reconnaissant d'avoir l'opportunité de porter le maillot de Benfica. 

RA : Votre garçon devra aussi être de Benfica [rires]...

AC : Mon fils, c'est sûr. Mon fils doit déjà avoir environ cinq maillots de Benfica. Cette affection va certainement grandir.