« Nous voulons refaire un grand match de Ligue des champions »

AVANT-MATCH

En conférence d’avant-match du duel du mercredi 23 octobre entre Benfica t Feyenoord, pour la 3e journée de phase de ligue de la Ligue des champions, Bruno Lage a assuré que les Aigles ont la détermination et l'ambition d'offrir une nouvelle grande soirée européenne aux Benfiquistas.

Vous étiez, d'une certaine manière, très concentré et vous avez loué l'aspect tactique et stratégique que Benfica a présenté contre l'Atlético de Madrid lors du dernier match de la Ligue des champions. D'après la façon dont vous avez analysé et travaillé précédemment lors de ce match contre Feyenoord, que pensez-vous de cette équipe, de cet adversaire ? 

Il est important de noter que le travail que nous n'avons pas fait n'était pas seulement avec l'Atlético de Madrid. Nous préparons toujours les matches de la même manière. Tout d'abord, comprendre ce que nous faisons de bien dans le match précédent, et connaître, en détail, le prochain adversaire. Définir, entre nous, la stratégie, proposer la stratégie, s'entraîner sur le terrain et ensuite sentir la confiance des joueurs. C'est ce que nous avons fait dans tous les matchs, à la fois en Championnat et en Ligue des champions, y compris la Coupe du Portugal, et c'est le travail que nous avons fait aujourd'hui [mardi 22 octobre]. Nous sommes en confiance, je pense que nous avons très bien préparé le match. Notre confiance vient du fait que lorsque nous transmettons nos idées aux joueurs, ils se sentent aussi en confiance et sûrs que, selon une certaine stratégie, ils peuvent jouer un bon match. C'est notre objectif : demain [mercredi], devant nos supporters, rejouer un grand match de Ligue des Champions. 

Nous connaissons déjà votre philosophie, vous aimez aller match par match, entraînement par entraînement, et vous avez aussi dit qu'il n'y a pas de marge d'erreur pour l'équipe en ce moment. Avec l'histoire de Benfica en Ligue des champions, et aussi avec les obligations qu'il aura en interne, est-ce une obligatoire pour vous de terminer dans les huit premiers ou, au moins, d'assurer les barrages de cette Ligue des champions ? 

Vous venez de voir un bon exemple ici, je suis presque sans voix après l'excellente conférence de Fredrik [Aursnes], le joueur est complètement concentré sur le match de demain [mercredi], et notre ambition est celle-là, c'est d'entrer dans le match avec beaucoup de détermination et d'ambition, de rejouer un grand match, de créer des occasions de but, marquer des buts et remporter les trois points. D'autant plus quand on est dans un format différent de la Ligue des Champions... Il y a au moins une théorie, mais ce que nous voulons assurer est dans la pratique : nous avons six points, cela ne nous garantit rien, et nous voulons ajouter trois points de plus demain [mercredi] aux six que nous avons déjà. 

Le résultat et surtout la grande performance contre l'Atlético de Madrid ont fait beaucoup regarder l'Europe à Benfica. Le fait que le supporter se rende au stade, qu'il sente que l'équipe évolue et qu'il s'attende à une autre victoire, vous donne-t-il plus de responsabilités ou plus de confiance ? 

Responsabilité et confiance. La responsabilité incombe au travail quotidien que nous faisons. Ce que nous avons fait dans les deux semaines qui ont suivi le match contre l'Atlético de Madrid en est un bon exemple, avec la création de l'habitude de travailler pendant les semaines et de préparer les matchs. Ensuite, en plus de la confiance des bonnes performances, c'est la façon dont on fait passer le message aux joueurs et ils peuvent l'interpréter. On a confiance en ses joueurs, on vient de voir Fredrik [Aursnes]. Si nous regardons les joueurs et que nous voyons qu'ils sont confiants, en sécurité et qu'ils entrent sur le terrain, comme il vient de le dire, conscients de ce qu'ils doivent faire à chaque instant, nous, en tant que staff, abordons le match avec confiance. 

En deux matches de Ligue des champions cette saison, vous en avez remporté autant que lors des six précédents avec Benfica. Vous sentez-vous aujourd'hui un entraîneur plus capable de faire face aux exigences de ce type de matches ? Et où pensez-vous avoir le plus évolué en tant que coach pour faire face à ce type de contexte, au cours des 4/5 dernières années ? 

Je comprends votre question pour ceux qui regardent fondamentalement les résultats. Je ne me vois pas comme un meilleur ou un pire entraîneur en fonction des résultats que j'ai, mais bien sûr, les résultats aident. Maintenant, mon séjour en Angleterre m'a donné d'autres expériences, notamment en tant qu'entraîneur principal en Premier League, que je n'avais pas. Mais cela fait partie de tout entraîneur, comme il joue plus de matchs dans une certaine compétition, comme il s'entraîne plus, il est sûr d'évoluer. Parce que, vraiment, c'est le principe de l'apprentissage, plus nous avons d'expérience, plus nous devons apprendre en fonction des résultats. De par ma façon de travailler, nous avons beaucoup appris dans les analyses que nous faisons, à la fois des adversaires, mais fondamentalement de notre équipe. C'est notre façon de travailler. Nous n'abordons pas le match suivant sans bien comprendre le niveau de performance de l'équipe à chaque instant, et ensuite, comprendre aussi s'il a été déterminé si la stratégie a été mise en œuvre ou non, si elle était importante ou non. C'est le principe de tout apprentissage et évolution, le nombre d'expériences que nous avons tout au long de notre carrière. 

En reprenant ce qu'Aursnes a dit, ses idées s'intègrent parfaitement dans la façon dont les joueurs travaillent. Votre secret dans ce succès initial était-il de mettre exactement les bonnes pièces aux bons endroits ? Est-ce que c'est ce que vous vouliez faire de plus à ce stade précoce ?

Ce qui est important, c'est notre façon de travailler, pas de faire des comparaisons avec le passé. Notre façon de travailler est de regarder certains joueurs et de comprendre quelle contribution ils peuvent apporter à l'équipe à certains postes. Nous avons ici un bon exemple [Aursnes]. Il y a plusieurs exemples ici – comme vous l'avez déjà remarqué – de joueurs qui peuvent jouer plus d'un rôle. C'est le point de départ, c'est d'avoir une très grande compréhension de notre part de ce qu'est la performance des joueurs. Ensuite, soyez assertif avec eux. C'est notre façon de travailler, et, comme Fredrik [Aursnes] vient de le dire, ils entrent sur le terrain avec une idée très claire de ce que nous voulons. C'est ce que nous avons préparé jusqu'à présent, demain [mercredi] nous aurons deux conversations avec les joueurs. Dès le début du jeu, le jeu est le leur. Ce sont eux qui doivent mettre en pratique tout notre travail en tant qu'équipe technique, et toute leur qualité de joueurs et d'équipe. 

Êtes-vous satisfait de l'évolution de Kökcü ? 

Je suis très content de la contribution de tous les joueurs. Il y a des joueurs qui ont joué plus, comme Fredrik [Aursnes], que nous avions ici, et Kökcü. Ils ont joué un excellent rôle, mais d'autres joueurs qui n'ont pas encore eu l'occasion de jouer ont également fait un excellent travail. La grande différence, c'est que certains ont joué et que les autres n'ont pas encore eu l'occasion de jouer. En ce qui concerne Kökcü, nous en sommes très satisfaits. C'est pourquoi Benfica l'a choisi, et je suis heureux d'avoir un joueur aussi compétent dans l'effectif et au service de l'équipe. 

Pouvez-vous faire le point sur les joueurs blessés ? Concernant Renato Sanches, quel est le plan pour le joueur, quand pourra-t-il revenir sur le terrain ? 

Soyons très clairs à ce sujet, car nous n'avons rien à cacher. Renato [Sanches] a fait un long boulot, on avait un pronostic qu'il pourrait revenir, d'abord, un peu plus tôt, puis, un peu plus tard, et ce que je peux confirmer, c'est que Renato [Sanches] est convoqué pour le match de demain [mercredi]. Cependant, nous avons eu une autre victime, qui était Leandro [Barreiro].