« Benfica, c'est quelque chose que nous avons dans le corps et l'âme »

INTERVIEW

Avec pour devise les 50 matches de l'international ukrainien pour Benfica, Trubin et José Henrique, le légendaire Zé Gato, se sont lancés dans une interview (au défi) accordée aux médias du Club, qui a traversé plusieurs époques remarquables du but des Aigles. Deux cœurs qui battent plus vite quand il s'agit du sentiment écrasant pour le Glorioso. 

Zé Gato : Tout d'abord, félicitations. Que signifie atteindre ce cap des 50 matches dans un club comme Benfica ? 

Trubin : Tout d'abord, merci beaucoup. Pour moi, c'est un plaisir et un grand honneur de pouvoir jouer 50 matches dans un club de cette taille. Bien sûr, je veux jouer beaucoup plus et je suis très concentré là-dessus, j'ai hâte de jouer plus de matches et de remporter plus de victoires avec notre club. 

ZG : Vous êtes arrivé à Benfica il y a un an, lors de la saison 2023/2024. Qui a été le premier à vous parler de l'hypothèse de Benfica ? Comment avez-vous réagi ?

T : Quand je suis arrivé, c'était un peu difficile parce que tout était nouveau pour moi, un nouveau pays, de nouveaux coéquipiers, de nouveaux entraîneurs... C'était une période difficile, j'étais un peu nerveux, mais en même temps, c'était parfait pour mon évolution personnelle, pour me faire de nouveaux amis et rencontrer des collègues. C'était un moment de grand bonheur et la première personne que j'ai rencontrée était évidemment le coach, l'entraîneur. J'ai parlé avec lui avant la Supercoupe et, comme je l'ai dit, j'étais très heureux. 

ZG : Représenter un club comme Benfica... Pour moi, c'est le meilleur club du monde. 

T : Bien sûr que oui, évidemment oui. 

ZG : Sur ces 50 matches, si vous deviez en choisir un, lequel vous a le plus marqué ? 

T : C'est dur, c'est dur... Mais je pense que... Évidemment, je choisirais le premier match et peut-être un match à l'extérieur contre Braga [SCB-SLB, 0-1, 17/12/2023]. 

ZG : Le premier match est toujours un match remarquable dans nos vies, n'est-ce pas ? 

T : Beaucoup de choses nous passent par la tête, une certaine nervosité, mais il reste dans notre esprit pour le reste de notre vie. 

ZG : Parlez-moi du 16 septembre 2023, des débuts avec le maillot de Benfica contre Vizela.

T : Il y a eu beaucoup de réflexions, un peu de nervosité, mais tout est passé après le coup d'envoi. J'ai juste pensé à jouer, à profiter de chaque minute, de chaque seconde, parce que je sais que c'est l'un des meilleurs clubs du monde, le meilleur du Portugal. C'est une grande responsabilité et nous devons être prêts.

ZG : J'ai succédé à l'un des meilleurs gardiens de but de Benfica, Costa Pereira. Il a été champion d'Europe à deux reprises. Et j'ai été remplacé par Manuel Bento, un grand ami et une grande légende de Benfica. J'ai eu le privilège de succéder à Costa Pereira, en recevant des mains du monstre sacré qu'était Costa Pereira, le maillot numéro 1 de Benfica, qui a aussi été mes débuts à Benfica. En 1966. Après la Coupe du monde de 1966.

T : Comment vous sentiez-vous ? 

ZG : Je me sentais tellement... Tout petit. Comme c'était normal. Costa Pereira mesurait presque deux mètres et j'avais un mètre soixante-quatorze. Si c'était aujourd'hui, je ne pourrais pas être gardien de but. Ni à Benfica, ni ailleurs. Et j'ai réussi à surmonter tout cela et à être, pendant 11 ans, le gardien titulaire à Benfica. 

T : C'est toujours entre nos mains. Grand ou petit, cela dépend de votre façon de travailler, de l'envie que vous avez, donc je pense que la taille n'a pas beaucoup d'importance.

ZG : De toute évidence, et surtout à mon époque, il n'y avait pas d'entraîneur des gardiens de but comme aujourd'hui. C'était plus difficile pour nous d'apprendre cet endroit dans une équipe de football, qui est un endroit spécial. La place du gardien de but. 

T : Mais vous avez un bon surnom : « Chat ». Je pense que cela dit tout... 

ZG : Mon histoire à Benfica est une belle histoire car, dans le passé, à l'Estância de Madeira, qui était l'ancien terrain de Benfica, il y avait des séances d'entraînement pour Benfica. Quand l'entraîneur, qui était l'Argentin, Valdivieso, 200, 300 gamins sont allés le matin recruter à Benfica. Et il a demandé : « gardien de but ? ». J'ai levé la main en l'air pour être gardien de but et il m'a regardé et m'a dit : « Oh mon Dieu, va manger des steaks parce que tu es tout petit ». Et j'ai eu une très grosse tête, mais l'autre jour, au lieu d'être gardien de but, j'étais arrière droit. À cette époque, lorsque les seniors de Benfica n'avaient pas d'entraînement, ils devaient venir à Campo Grande pour assister à l'entraînement des juniors. L'entraîneur José Augusto, Coluna, Artur Santos et José Águas, m'ont attrapé et m'ont emmené sur le terrain d'athlétisme et de rugby, pour jouer avec moi. Et j'ai commencé à défendre. Valdivieso, qui regardait l'entraînement, l'a remarqué, et quand la séance d'entraînement a été terminée, il m'a dit d'aller au but, avec les Juniors qui tiraient. J'ai fait mon devoir, j'ai défendu ce que j'ai défendu, c'est ce que j'ai su faire. En résumant et en concluant : il m'a dit d'attendre. J'ai pris une douche, j'ai attendu, on m'a emmené au siège de Benfica, qui était à Restauradores, pour signer un contrat avec Benfica. (…) C'est ce que j'ai vécu à Benfica. 

T : C'est une histoire parfaite. 

ZG : Qui était votre gardien de but préféré quand vous étiez enfant ? 

T : Quand j'étais gamin, je pense que c'était Edwin van der Sar parce que j'ai vu beaucoup de ses matches. Et peut-être Andriy Pyatov parce que je suis ukrainien. 

ZG : Je sais que vous rêviez de jouer à la Donbass Arena, un stade qui a été frappé par la guerre. Est-ce une frustration de ne jamais avoir joué là-bas ? 

T : Oui, bien sûr. C'est une histoire douloureuse, non seulement de ma vie, mais aussi de la vie de nombreux Ukrainiens, en particulier pour les habitants de Donetsk. J'espère, et c'est l'un des grands rêves, jouer avec l'équipe nationale ou avec Benfica, en Ligue des Champions, à la Donbass Arena. J'espère vraiment que cela pourra se produire à l'avenir. 

ZG : Parlez-nous un peu du football. À quoi ressemble le jour de congé ? Aimez-vous vivre à Lisbonne ? 

T : En fait, j'aime beaucoup rester à la maison, mais ma fiancée aime sortir et, donc, je l'accompagne et nous allons nous promener quelque part. Nous vivons près de la mer et j'aime me promener au bord de la mer, éventuellement prendre un café. J'essaie de tout faire pour garder la tête fraîche pour les prochains matchs et entraînements. 

ZG : Vous devez venir avec moi à Costa da Caparica. (…) Prendre un café. 

T :  Oui, oui. (…) Bien sûr. 

ZG : Nous savons que vous apprenez le portugais, cela a-t-il été très difficile ? Que savez-vous déjà dire ? 

T : Je parle portugais, mais un peu. Je pense... Des paroles, mais des mots simples.

ZG : C'est une langue difficile... 

T : Oui, oui, mais sur le terrain, cette saison, c'est plus facile pour moi de parler aux joueurs.

ZG : Votre pays traverse actuellement une période très compliquée. Qu'est-ce que cela fait de vivre quotidiennement avec de si tristes nouvelles ? 

T : Pour moi, c'est un peu... Pas seulement un peu, c'est très difficile parce que je regarde constamment les informations, je parle à ma famille de ce qui s'est passé ou non. C'est dur, très dur pour moi. J'ai vraiment envie d'y aller parce que ma maison, la nourriture ukrainienne, mes amis me manquent... Mais ce n'est pas le meilleur moment. Cela me manque, mais nous avons beaucoup d'Ukrainiens et de Portugais ici qui sont très gentils et qui nous aident pour tout. 

ZG : J'ai eu le privilège d'être à Kiev. J'ai vraiment aimé apprendre à le connaître, mais ce sont des choses du destin et nous devons regarder vers l'avenir.

T : Ce que je peux dire de Kiev, c'est que c'est l'une des plus belles villes du monde. Quand tout sera terminé, je vous invite à le visiter car tout y est parfait. Pas tout, mais presque.

ZG : À Benfica, vous avez déjà eu l'occasion de jouer à l’Estádio da Luz et dans des stades remplis de supporters de Benfica. Est-ce spécial de jouer à plus de 400 kilomètres de Lisbonne et d'avoir toujours une mer de rouge qui vous attend ? Avez-vous été surpris qu'il y ait toujours un supporter de Benfica où qu'il se trouve ? 

T : Quand je suis arrivé, oui. C'était une surprise pour moi. Nous jouons beaucoup de matchs à l'extérieur, mais c'est comme à domicile parce que nous voyons nos supporters, partout, porter le maillot rouge de Benfica. Pour moi, c'était une surprise. Parfois, on a l'impression que nous jouons à domicile, mais dans un autre stade. 

ZG : J'ai cette expérience bien à moi. Aux cinq coins du monde, il y avait toujours au moins un supporter de Benfica, il y en avait toujours. Partout, il y a des supporters de Benfica

T : En pré-saison, nous avons eu des matchs à l'extérieur, dans d'autres pays, mais avec le stade plein de supporters de Benfica et c'est fou. De la folie, dans le bon sens du terme.

ZG : Quand vous entendez l'hymne de Benfica, qu'est-ce que vous ressentez ? 

T : C'est comme... Vous savez, la chair de poule ! Et en plus de ça, j'aime les jeux de nuit. Il fait sombre, et quand les lumières s'éteignent, et avec les lumières rouges, c'est rouge partout. Et les fans qui chantent... C'est fou, c'est spécial ! 

ZG : Racontez-nous ce qu'un joueur ressent lorsque le bus arrive au stade... Souvent le parcours, toujours avec beaucoup de fans, beaucoup de soutien... 

T : Pour moi, cela fait toujours partie du football. Peut-être deux heures ou une heure et demie avant le match, les rues sont déjà pleines de nos fans et, pour moi, c'est la même chose, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur du stade. Frissons. Vous pouvez ressentir l'atmosphère même à l'extérieur du stade. 

ZG : C'est incroyable, n'est-ce pas ? 

T : Oui, oui.

ZG : Pour finir, dites-moi ce que Benfica représente pour vous... 

T : Pour moi... C'est quelque chose que nous avons à l'intérieur de notre corps et de notre âme, parce que lorsque nous portons ce maillot, nous nous rendons compte que derrière nous, il y a, peut-être, des millions de personnes qui aiment ce club et nous devons nous donner non pas à 100 %, mais à 1000 % pour gagner, pour les rendre heureux. Et bien sûr, il y a beaucoup de pression, mais c'est fantastique parce que c'est le football. Les fans sont toujours dans le stade pour soutenir et c'est quelque chose que je n'ai jamais vu auparavant. Et qu'est-ce que cela signifie pour vous ?

ZG : Benfica pour moi, c'est mon père, c'est ma mère, c'est ma famille, j'ai grandi ici. La première fois que je suis venu à Benfica, c'était en 1959 et je suis toujours ici à Benfica aujourd'hui. En parlant de Benfica, je n'ai jamais de mots. Ce que je ressens, c'est que Benfica ne me doit rien et que je dois tout à Benfica. Si je suis ce que je suis aujourd'hui, je peux remercier Benfica, donc pour moi, Benfica est tout dans ma vie.

T : C'est donc votre premier amour. 

ZG : Je passe plus de temps ici à Benfica qu'à la maison. 

T : C'est toujours comme ça. 

ZG : Ma femme, un jour ou l’autre, me mettra les valises à ma porte. Je passe plus de temps à Benfica qu'à la maison.

T : Je comprends parfaitement. 

ZG : Continuez à jouer, continuez à vous entraîner parce que nous ne pouvons être bons que lorsque nous travaillons et chaque jour nous devons travailler plus dur, pour être meilleurs. Et c'est ce que je vous souhaite, que vous restiez longtemps ici à Benfica. 

T : Merci beaucoup pour vos aimables paroles. Pour moi, c'est un plaisir de le rencontrer, de mieux le connaître en tant que grande légende de Benfica, surtout parce qu'il est gardien de but pour un gardien de but.