Merci, João Neves !

MERCI, JOÃO NEVES !

João Neves termine un cycle entamé en 2012 au Sport Lisboa e Benfica et entame une nouvelle étape de sa carrière en France. Après ses débuts officiels en équipe première le 30 décembre 2022 avec Roger Schmidt, le milieu de terrain made in Benfica Campus  s'est imposé  au SL Benfica : il a participé à 75 matches officiels et a aidé le club à remporter un championnat National et une Supercoupe.

C'est à la Casa Benfica Tavira, en 2012, que João Neves a fait ses premiers pas dans le football, en commençant sa connexion avec le club. Il a rejoint le Centre d'entraînement de Benfica à Faro (Algarve), où il est resté pendant quatre saisons, et de là, il a déménagé au Benfica Campus en 2016/17. 

Tout au long de sa carrière au sein de l'académie du club, João Neves a joué dans des équipes de tous niveaux, et à l'âge de 17 ans, il a fait ses débuts avec les moins de 23 ans en 2021/22. Cette même saison, il a fait partie du groupe d'athlètes qui sont entrés dans l'histoire en remportant l'UEFA Youth League, le premier trophée de cette compétition dans l'histoire de Benfica. 

Par la suite, João Neves a également contribué, en tant que titulaire et à temps plein, au succès de Benfica en finale de la Coupe Intercontinentale U-20 (0-1) contre Peñarol, à Montevideo, le 21 août 2022. Les débuts du milieu de terrain dans l'équipe B ont eu lieu le 6 août 2022, lors de la 1ère journée de Ligue 2, contre l'Académico de Viseu. 

DÉBUTS ET ASCENSION 

L'ascension fulgurante du jeune milieu de terrain l'a amené à s'aligner en équipe première de Benfica lors d'un match amical contre Séville, le 11 décembre 2022, lancé à la 77' par Roger Schmidt. Officiellement, João Neves a ajouté ses premières minutes dans l'équipe A à Braga, lors de la 14e journée du championnat national 2022/23, le 30 du même mois, en entrant à la 89'.

Cette saison-là, il a disputé 19 autres matches – 16 en Championnat et trois en Ligue des champions –, après avoir marqué son premier but lors de l'avant-dernière journée de la compétition, dans le derby contre Sporting, à l'extérieur, sur le chemin de la conquête du 38e championnat national de l'histoire du SL Benfica, qui sera consommé lors de la journée suivante à l'Estádio da Luz. Les débuts en Ligue des champions ont eu lieu le 15 février 2023, contre le Club de Bruges, lors du match aller des huitièmes de finale de la compétition. 

ANNÉE DE CONSOLIDATION 

Au cours de la saison 2023/24, João Neves a disputé 55 matches officiels pour Benfica, répartis en six compétitions (Ligue, Ligue des champions, Ligue Europa, Coupe du Portugal, Coupe de la Ligue et Supercoupe), marquant trois buts contre Sporting, Gil Vicente et Chaves. 

Le processus positif a également inclus son arrivée dans l'équipe nationale, pour laquelle il a fait ses débuts le 16 octobre 2023 contre la Bosnie-Herzégovine. Il s'agissait de la première sélection du numéro 87 des Aigles, un joueur qui, en mai 2024, ferait partie de l'équipe finale du Portugal pour le Championnat d'Europe. 

CHAMPION

Au cours de son cycle en tant qu'athlète de la première équipe de football de Benfica, le jeune talent a contribué à la conquête d'un Championnat National et d'une Supercoupe Cândido de Oliveira, et a participé à 75 matches officiels – 50 en Championnat portugais (quatre buts), neuf en Ligue des champions, six en Ligue Europa, six en Coupe du Portugal, trois en Coupe de la Ligue et un en Super Coupe. 

Le milieu de terrain formé au Benfica Campus se prépare aujourd'hui à vivre une nouvelle étape de sa carrière professionnelle au Paris Saint-Germain. 

Merci, João Neves !