« Je vais laisser mon cœur sur le terrain et tout donner pour le Club »

INTERVIEW

Fierté d'une famille dont le cœur bat la chamade lorsque les Aigles entrent sur le terrain, Leandro Barreiro promet un dévouement total dans la défense d'un Club qu'il a appris à aimer depuis qu'il est petit. Dans sa première interview en tant que joueur de Benfica, le milieu de terrain de 24 ans a parlé d'un rêve devenu réalité, de ses objectifs pour la saison 2024/25 et de la façon dont il espère s'intégrer parfaitement dans l'idée de jeu de Roger Schmidt. 

Né au Luxembourg, pays pour lequel il est international, la recrue en provenance de Mainz a des racines au Portugal et en Angola et a dévoilé, dans un portugais courant, son désir de contaminer les fans des Aigles avec son énergie.

« Je suis très heureux d'être ici dans ce grand club. Je suis très impatient de donner mon cœur pour Benfica et de montrer dans tous les matches et séances d'entraînement l'énergie dont je dispose pour aider l'équipe à gagner des matches et des titres », a déclaré Leandro Barreiro, dans une interview accordée à BTV.

Dans vos racines familiales, en particulier portugaises, quel poids le nom de Benfica a-t-il ? 

Mon père est fan de Benfica depuis que je suis petit et j'ai aussi commencé à être fan de Benfica quand j'ai vu mes premiers matches de football. Comme j'ai de la famille au Portugal, le football et Benfica ont toujours été importants dans ma vie. 

On imagine que pour la famille Barreiro, c'est un moment très heureux. Qu'est-ce que les membres de votre famille vous ont dit ? 

Dès la première fois que l'opportunité de venir à Benfica a été discutée, toute ma famille était très heureuse de me retrouver dans le pays [Portugal], plus proche de mes grands-parents et de parents que je n'avais pas vus depuis longtemps. Tout le monde est très fier de mon parcours et de pouvoir être ici dans ce grand club. 

Votre destin [dans le football] est le fruit de beaucoup de travail. C'est une carrière construite sur le pouls... 

Oui, c'était le cas. J'ai commencé tôt, et à l'âge de 16 ans, j'ai quitté le Luxembourg pour aller en Allemagne. J'étais au centre de formation [de Mainz] et j'ai fait mes premiers pas dans le monde professionnel. J'ai réussi à gagner une place de titulaire dans l'équipe et à écrire une histoire au club. J'ai travaillé dur pour arriver à ce niveau et pouvoir passer dans un grand club montre que j'ai bien fait certaines choses.

Les fans de Mainz vous adorent. Comment allez-vous conquérir ceux de Benfica ? 

J'ai laissé mon cœur et mon énergie sur le terrain dans tous les matches que j'ai joués, et c'est ce que je vais aussi faire à Benfica. Je pense que les fans remarqueront. 

Au Mainz, vous étiez habitué au pressing haut et c'est aussi une caractéristique de la façon de jouer de Roger Schmidt et de Benfica. Pensez-vous que cela peut vous être bénéfique à ce stade de votre carrière ? 

Je suis sûr que oui. Parce que je suis un joueur qui court beaucoup et couvre beaucoup d'espaces défensivement. À l'avant, je suis également conscient des espaces où je peux être dangereux pour pouvoir marquer des buts ou aider l'équipe à les marquer. J'aime aussi presser haut et c'est quelque chose qui fait partie du club et de la façon dont l'entraîneur [Roger Schmidt] veut jouer. Je suis sûr que je m'intégrerai bien. 

Avez-vous eu des contacts avec Roger Schmidt ? Que savez-vous de lui ? 

J'ai eu des contacts avec lui. Nous avons parlé un peu de sa philosophie et de la façon dont il me voit aider l'équipe. Au Mainz, il y avait des gens avec qui il avait travaillé et ils disaient que ça allait être génial. 

Vous êtres l'un de ces joueurs qui couvre une large zone du terrain. Votre lecture du jeu et votre disponibilité physique représentent-elles aussi votre façon de jouer et d'être dans le football ? 

J'aime jouer de manière agressive et énergique, mais j'ai aussi la tête froide dans les moments importants pour aider l'équipe dans n'importe quelle situation. 

Vos nombreuses années d'expérience en Bundesliga et au niveau international, avec l'équipe nationale luxembourgeoise, ont-elles contribué à façonner et à faire mûrir ce style de jeu ? 

En Bundesliga, jouer contre des équipes très fortes avec des joueurs exceptionnels, on apprend toujours beaucoup d'une saison à l'autre. L'expérience m'a rendu plus mature en tant que joueur et en tant que personne et cela m'a beaucoup aidé. 

Vos caractéristiques défensives et vos poumons sont connues, mais le chapitre des passes et l'arrivée dans la surface ont beaucoup marqué ses dernières années... 

Je suis un joueur qui passe un peu inaperçu par les défenseurs et, par conséquent, je peux aller dans les espaces libres. Je suis sûr que dans ce club et avec des joueurs qui ont encore plus de capacité à faire ces passes, je peux, de temps en temps, apparaître devant et, espérons-le, marquer un but ou deux. 

Que savez-vous de cette nouvelle maison qui, au fond, a toujours été la vôtre ? 

Je connais le stade. Malheureusement, je ne suis venu ici qu'une seule fois, mais je suis fan depuis que je suis enfant et donc je regarde les matchs et je connais l'émotion des fans, qui vivent pour le club. J'ai hâte de ressentir cette énergie et de montrer que je l'ai aussi. 

Quelles sont vos attentes pour la nouvelle saison ? 

J'ai appris au cours des dernières années qu'il existe différentes façons de gérer les attentes. Tout d'abord, mon objectif est de faire de mon mieux et d'aider l'équipe à gagner des titres. 

C'est aussi une saison au cours de laquelle il y aura une révolution dans les compétitions de l'UEFA et de la FIFA et Benfica sera présent. Comment allez-vous gérer les niveaux d'adrénaline et les attentes élevées ? 

Je sais que, dans ce club, les attentes sont très élevées et je vais aider l'équipe à faire de son mieux et à faire une saison très positive. 

C'est un club dont les fans sont extrêmement passionnés et vous accompagnent dans les stades le plus reculés de la planète. C'est comme ça depuis 1904. En tant que joueur de Benfica, quelle est la meilleure façon de les rendre fiers ? 

Laisser mon cœur sur le terrain et montrer que je suis une personne qui se bat et donne tout pour le Club. 

Leandro [Barreiro], vous avez écrit un jour que chaque moment négatif représente une leçon et une chance de grandir et, d'autre part, qu'il est important d'apprécier chaque victoire car il y a rapidement un nouveau match au coin de la rue. Votre football représente-t-il votre façon de penser à la vie ? 

Oui. Je suis un joueur qui aime tirer le positif d'une expérience. Cela ne veut pas dire que j'ignore les expériences négatives, mais je les vois comme une possibilité de réfléchir à ce que j'aurais pu mieux faire et comment cela m'aidera lors du prochain match, de la prochaine séance d'entraînement et de la semaine prochaine.