Pavlidis renforce Benfica !

BIENVENUE, PAVLIDIS

L'attaquant Pavlidis de 25 ans est la nouvelle recrue de l'équipe de football professionnel du Sport Lisboa e Benfica. International avec la Grèce, l'athlète vient de signer avec Benfica pendant cinq saisons (jusqu'en 2029), en provenance de l'AZ Alkmaar.

Les premiers mots de Pavlidis en tant qu'athlète de Benfica expriment la « réalisation d'un rêve » de représenter « l'un des plus grands clubs du monde ». « Si Benfica t’appelle, tu ne peux pas dire non », a-t-il avoué dans une interview avec BTV, dont la version complète peut être lue ici.

Cette garantie a la force des Benfiquistas et les ambitions du Club, un emblème où les mots « Ligue des champions et trophées vont bien ensemble ». Les idées de l'entraîneur Roger Schmidt – qu'il a affronté et qu'il connaît bien – sont également entrelacées avec le football qu'il pratique et aime afficher : offensif, avec les buts qu'il a l'habitude de marquer, attrayant, avec un « jeu de position fort » et un pressing haut.

Mais rendre les Benfiquistas « heureux » est un desideratum assumé dès le premier instant. « C'est un grand club, et sans les fans, il ne peut pas y avoir de grand club. Cela montre à quel point Benfica est grand. Sans les fans, il n'est pas possible de garantir des réalisations. J'espère qu'ils nous aideront la saison prochaine », a déclaré l'attaquant international grec.

INTERVIEW

SON PARCOURS

Né à Thessalonique le 21 novembre 1998, Pavlidis a fait ses premières touches de ballon à Bebides 2000 FA, une célèbre académie de football de la ville grecque où il a joué entre 2004 et 2014. Les qualités du jeune attaquant ont attiré l'attention de Bochum, le club allemand qui l'a signé et intégré dans son équipe des moins de 17 ans.

En 2016, Pavlidis signe son premier contrat professionnel et fait ses débuts avec l'équipe première de Bochum : il est entré en jeu à la 78e minute de la victoire 4-2 contre Heidenheim lors de la 34e journée de Bundesliga 2. En 2016/17, il a fait trois apparitions pour son équipe avant d'être prêté au Borussia Dortmund (où il faisait partie de l'équipe B) et à Willem II. Dans ce dernier club, qu'il a représenté dans la seconde moitié de la saison 2018/19, il a marqué 6 buts en 17 matches et s'est initié au football néerlandais.

COULISSES

Sûr de la valeur de l'attaquant, Willem II l'a signé définitivement de Bochum. En 2019/20, Pavlidis a marqué 13 buts en 28 apparitions pour le club, et ses bonnes performances ont conduit à ses débuts pour l'équipe nationale grecque : la première de plus de 30 sélections a eu lieu le 5 septembre 2019 contre la Finlande. La saison suivante, il a porté son total à 14 buts en 37 matches joués. Les chiffres du renfort de Benfica prédisaient un bond dans sa carrière, et c'est l'AZ qui a remporté la course pour le joueur.

Au cours des trois saisons passées avec le club d'Alkmaar (de 2021/22 à 2023/24), Pavlidis a eu le statut incontesté de titulaire et a marqué 80 buts répartis sur 137 matches, se distinguant également par ses 25 passes décisives. La saison dernière (2023/24), l'attaquant a marqué 29 buts en Eredivisie (16 du pied droit, 10 du gauche et 3 de la tête) et est devenu le meilleur buteur de la compétition aux côtés de Luuk de Jong (PSV). Dans l'histoire de l'AZ, seul Kees Kist (34 buts en 1978/79) a marqué plus de buts que le Grec en une seule édition du championnat néerlandais.