À mi-chemin avec mérite

RÉSUMÉ DU MATCH

Benfica a fait un pas en avant dans les quarts de finale de l'Europa League, en battant Marseille (2-1) grâce à des buts de Rafa et Di María, dans un match où 53 845 spectateurs ont pu rendre hommage à Sven-Göran Eriksson.

Les Aigles ont même eu deux buts d'avance sur les Français, grâce à des buts de Rafa (16e) et Di María (52e), mais ont vu Aubameyang (67e) réduire l'écart. Malgré tout, les Aigles gardent le match entre leurs mains, étant en mesure d'aborder la visite en France, jeudi prochain, le 18, avec une confiance et un optimisme total, même en sachant que cet adversaire a des armes à prendre en compte, comme ils l'ont prouvé à l’Estádio da Luz. 

Benfica s'est présenté sur le terrain avec le même onze que celui utilisé contre Sporting, à la fois pour la 28e journée de la Liga Betclic et lors du match retour des demi-finales de la Coupe du Portugal. C'est avec Trubin, Bah, António Silva, Otamendi, Aursnes, Florentino, João Neves, Neres, Di María, Rafa et Tengstedt que les Aigles ont entamé, dès le début du match, la lutte pour la victoire. 

Malgré les doutes quant à la présence ou non des supporters marseillais à l’Estádio da Luz, ceux-ci étaient présents au Stade, contribuant à composer une capacité de 53 845 spectateurs pour une grande soirée européenne. Dès le début, l'équipe dirigée par Roger Schmidt a voulu montrer ce qu'elle venait chercher. À la 5e minute, une belle occasion : Di María centre dans la surface vers Bah, qui ne parvient pas à le dévier dans le but, Mbemba coupant le ballon, au moment précis. La réponse de la France est venue peu de temps après, à la 12e minute, lorsque Veretout a marqué au second poteau du but de Trubin. Aubameyang a joué une touche à Balerdi, mais Bah a bien lu le ballon et l'a dégagé sur la ligne de fond. 

Si, à la 14e minute, Otamendi a brillé, avec une frappe efficace et accrocheuse dans la surface rouge, c'est à Rafa, deux minutes plus tard, de débloquer le tableau d'affichage : Neres a reçu un ballon à l'entrée de la surface et l'a placé pour Tengstedt, qui servait le numéro 27. Ce dernier, du bout du pied, a ouvert le score et provoqué la première explosion de joie à l'Estádio da Luz. L’action a tout de même été examiné par le VAR, mais il n'a trouvé aucun défaut, le validant. C'était 1-0 (16e).

Faisant preuve d'une sécurité défensive et cherchant des espaces dans une arrière-garde marseillaise bien décidée à ne pas laisser le terrain libre aux éléments les plus créatifs du Benfica, les aigles ont maintenu le rythme. À la 24e minute, dans un match avec de la qualité et un soutien bien défini depuis leur surface de réparation, les Aigles ont effrayé le gardien Pau López, Tengstedt étant désarmé par Balerdi au bon moment.   

Il y avait plus de Benfica et de meilleurs, avec le deuxième but qui se cachait à tout moment. Comme à la 33e minute, où João Neves, après avoir été talonné par Rafa, a tiré de loin pour une intervention attentive de Pau López. 

Avant la pause, c'est Neres qui a été le plus proche de faire trembler le marquage et plus d'une fois. L'un d'eux, à la 36e minute, est arrivé un peu en retard sur un centre venu de la droite  de Tengstedt, qui avait reçu une excellente passe de João Neves ; un autre, à la 39e minute, le Brésilien a répondu à un  coup franc de Di María qui est passé juste à côté du poteau droit marseillais.

Pour clôturer la première mi-temps, une « danse », un dribble magique avec le numéro 7, a changé de pas pour Merlin et Balerdi, semant le chaos dans la muraille française. Cela valait la peine d'être coupé in extremis. À la suite de ce déménagement, Merlin a été blessé, laissant la place à Ndiaye. 

À la mi-temps, l'émotion a envahi les tribunes et le terrain lorsque l'ancien entraîneur du Club, Sven-Göran Eriksson, a été honoré d'une manière glaçante qui a généré de nombreuses larmes parmi le public et le Suédois lui-même. Un merci que les Benfiquistas à l’Estádio da Luz voulaient clamer très fort ! 

Avec une force redoublée, Benfica est revenu des vestiaires pour mettre un autre but dans le but adverse. Et c'est ce qui s'est passé à la 52e minute : Di María a fait irruption dans l'axe et a servi Neres sur la droite. Ce dernier, voyant le mouvement de son coéquipier, rendait le ballon à l'Argentin, qui inscrivait le deuxième but de Benfica (2-0). La foule a applaudi et a sauté sur les épaules, voyant l'équipe récompensée pour tout ce qu'elle avait fait jusqu'à présent. 

Sentant l'égalité leur échapper, les Marseillais tentent de riposter. Moumbagna est parti et Ounahi est entré, lui qui allait donner des frissons aux Benfiquistas à la 61e minute, lorsqu'il a remis le ballon à Ndiaye et qu'il a tiré dans le filet latéral de Trubin, qui avait le contrôle de l'action. Dans la minute suivante, c'était au tour de Florentino de faire preuve de classe dans une énorme reprise, interceptant une passe décisive potentiellement fatale de Harit à Luís Henrique. 

Mais Marseille finira par réduire l'écart après 67 minutes. Encore Ounahi sur la passe, cette fois pour démarquer Aubameyang qui, en tête-à-tête avec Trubin, tirait pour marquer. António Silva a tout de même essayé d'annuler l’action à son origine, mais n'a pas pu. 

Pour rafraîchir l'équipe, à la 71e minute, Roger Schmidt a lancé João Mário et Marcos Leonardo, éliminant Neres et Tengstedt. Trois minutes plus tard, Florentino a de nouveau annulé une action dangereuse, repoussant le tir d'Ounahi. À la 77e minute, lors d'une dispute avec Balerdi, Marcos Leonardo réclame une faute à l'entrée de la surface marseillaise. L'arbitre a ordonné la poursuite du match. 

Jusqu'à la fin, Marcos Leonardo s'est distingué, lui qui, en position d'attaque, a vu sa frappe contrée (86e) et, à la 87e minute, Aubameyang a vu sa frappe bloquée par l'action conjointe d'António Silva et Bah.

Après ce match européen, Benfica reprendra la compétition le dimanche 14 en recevant Moreirense dans le cadre de la 29e journée de la Liga Betclic. Le match, qui se jouera à l’Estádio da Luz, débutera à 20h30 [portugaises].