Une Ligue des Champions inoubliable

Dans la lutte sur tous les fronts nationaux, l'équipe féminine de football de Benfica a laissé une excellente impression lors de la Ligue des champions 2023/24, en sortant la tête haute en quarts de finale.

En marquant la présence inédite dans cette phase, les aigles ont donné beaucoup de réponse à Lyon, l'emblème le plus titré de la compétition (8 trophées), mais ont été éliminés avec des défaites (1-2 à Luz et 4-1, en France). Malgré cela, il s'agit d'un parcours dans laquelle les signes de croissance sont notoires. 

Pour la 3e participation consécutive à la phase de groupes (la 4e en Ligue des champions), Benfica a affronté l'Eintracht Francfort, Rosengard et Barcelone. L'équipe dirigée par Filipa Patão a totalisé 9 points, à la suite de 2 victoires et 3 nuls, dont un contre les Blaugrana, dans un match mémorable : au Benfica Campus, 4 buts ont été marqués contre les Catalans (4-4), leaders du  classement UEFA  et champions d'Europe en titre, qui étaient au bord de la défaite, évités seulement à 90'+6'. 

L’ESTÁDIO DA LUZ DANS L'HISTOIRE

A noter également le 1er duel européen à l’Estádio da Luz, face à l'Eintracht Francfort, et dont la victoire, avec un but de Marie Alidou (1-0), a été décisive pour la 2e place et la qualification pour les quarts. 

Le but de l'international canadien a même été élu meilleur de la phase de groupes lors d'un vote ouvert au public sur le site de l'UEFA. 

L'attaquante, qui en est à sa première saison avec les Aigles, a été la meilleure buteuse des Aigles - 9 buts, dont les tirs cadrés lors du tour préliminaire des qualifications, au cours duquel Cliftonville, SFK Riga et Apollon ont été battus haut la main. 

Au total, 34 buts ont été marqués en 12 matchs ! Dans un projet démarré en 2018, la croissance continue se retrouve dans le classement européen. De la 70e place en 2020/21, Benfica a gagné des places et se retrouve désormais à la 11e place, aux portes du top 10. 

En analysant également les équipes qui devancent les aigles, les Inspiradoras arrivent à ce stade de la saison avec 40 matches officiels, un nombre auquel les matches du tour de qualification ont contribué, essentiel au vu du classement du Portugal, pour sceller une place parmi les 16 meilleures équipes du Vieux Continent. Ainsi, Benfica est l'équipe qui a le plus de matches dans les jambes en 2023/24. Ils sont suivis par Barcelone (36) et le PSG (34). 

Quant aux trois équipes en dehors du top 11 et qui ont également chuté en quarts de finale de la Ligue des champions, elles n'ont pas non plus d'équivalent avec les Reds. Mis à l'écart par Chelsea, l'Ajax a disputé 33 matchs ; Brann, éliminé par Barcelone, en a 22 ; et Hacken, qui s'est incliné face au PSG, en a 18. 

Il est à noter que le décompte se réfère à la même période de duels officiels de Benfica, c'est-à-dire depuis le 2 septembre 2023 (Supercoupe du Portugal et 1er match officiel des Aigles), donc la différence pour les équipes nordiques se ressent également par la pause de leurs championnats en hiver. Un autre facteur d'influence est l'absence de matches dans des compétitions telles que la Supercoupe ou la Coupe de la Ligue des pays respectifs. 

DE L'UTILISATION DU DUO ALLEMAND AUX PASSES D'UCHEIBE 

Lors de la participation aux 12 duels de la compétition européenne, Lena Pauels (1080 minutes), Anna Gasper (1035) et Andreia Faria (908) ont été les plus utilisées par Filipa Patão. La milieu de terrain allemand, selon les données de l'UEFA, est la joueuse du SL Benfica qui a parcouru le plus de kilomètres en phase de groupes et en quarts de finale (21,4). 

Jéssica Silva s'est distinguée dans la vitesse maximale (29,7), tandis que Christy Ucheibe s'est distinguée dans le chapitre des passes, avec 82,2 % d'efficacité. 

Francisca « Kika » Nazareth et Jéssica Silva, avec 2 passes décisives chacune, sont en tête de l'équipe des aigles. 

PLÉNUM NATIONAL EN VUE 

Avec la Supercoupe déjà remportée, après le triomphe contre le Sporting, en septembre (3-0, aux tirs au but, après 1-1 dans le temps réglementaire et les prolongations), les Inspiradoras peuvent faire le plein dans les compétitions nationales. 

En tête de la Liga BPI, elles aspirent au Tetra et peuvent encore soulever la Coupe de la Ligue (la finale est le 1er mai) et la Coupe du Portugal (les aigles sont en tête en demi-finale contre le Sporting). 

Pour l'instant, les compétitions nationales sont en stand-by, car il est temps pour les différentes équipes nationales de passer à l'action, avant le moment des décisions au Portugal. 

Article publié dans l'édition du 5 avril du journal O Benfica