Qualité collective pour la septième victoire consécutive

RÉSUMÉ DU MATCH

Protagoniste d'une solide performance, face à Gil Vicente, lors du match de la 20e journée de Liga Betclic, Benfica  battu Gil Vicente (3-0), à l'Estádio da Luz, se hissant en tête du classement, sur condition. Avec des moments de qualité, les Aigles ont remporté leur septième victoire consécutive dans la compétition, prolongeant leur record d'invincibilité en Championnat, désormais établi à 19 matches.

Avant le match, une minute de silence a été observée, à la mémoire  de Palmeiro Antunes, ancien footballeur des Aigles, décédé à l'âge de 87 ans.

Coup d’envoi, avec des changements dans l'équipe des Aigles par rapport au match précédent contre Estrela da Amadora.

Roger Schmidt a titularisé Bah, favorisant le retour du latéral droit dans le onze de départ, ce qui n'était pas arrivé depuis le 24 octobre 2023 (le défenseur a eu des problèmes physiques et est revenu sur le terrain contre les Tricolores au tour précédent). Avec cette option, Aursnes a joué au milieu de terrain offensif, le Norvégien ayant une plus grande liberté de mouvement, avec Rafa et Di María en soutien d'Arthur Cabral. 

João Neves et Florentino (à la place de Kökcü) occupaient le milieu du terrain, tandis qu'António Silva,  Otamendi et Morato conservaient leurs positions en défense, tout comme Trubin, entre les buts

En quête d'une septième victoire consécutive dans la compétition, les Aigles ont pris les devants. Preuve en est le ballon envoyé sur le poteau, à la 5e minute. Sur le flanc droit, Di María centre dans la surface et Arthur Cabral, de la tête, heurte le poteau.

Des débuts prometteurs pour Benfica, qui prend les rênes du match, comme prévu, et pousse l'équipe du Minho vers son bastion défensif. Sécurité dans la circulation du ballon et la pression, face à un adversaire dont la stratégie était, de préférence, les sorties rapides pour l'attaque.

Toujours dans le vrai, les Aigles se sont approchés de la surface rivale et le premier moment festif à l’Estádio da Luz a eu lieu à la 15e minute. Un corner tiré par Di María, sur le côté gauche de l'attaque et une tête d'Arthur Cabral ! Le troisième tir cadré de l'attaquant en Ligue, son deuxième en deux matchs consécutifs.

Une fois le match débloqué, Benfica a continué à chercher d'autres buts. À la 20e minute, Di María a pris le dessus sur deux rivaux dans la surface de Gil Vicente, a centré pour Aursnes, mais l'action a été annulée, car l'arbitre Tiago Martins a signalé une infraction du numéro 11 au début d’action.

Le champion du monde avec l'Argentine a continué d'être l'un des protagonistes dans le moment offensif des Aigles. À la 22e minute, il offre le but à Rafa, mais le numéro 27, au cœur de la surface, manque sa frappe. Deux minutes plus tard, une autre combinaison du même duo. Rafa n'a pas été en mesure de garder la possession du ballon, qui a été intercepté par le gardien Andrew, qui est sorti du but à toute vitesse.

Gil Vicente a essayé de sortir dans les transitions, mais n'a pas montré sa capacité à faire une brèche. À la 29e minute, lors de ce qui était le premier match à l’Estádio da Luz, après la date qui marquait le 20e anniversaire de la mort de l'attaquant hongrois (25 janvier 2004), un bel hommage a été rendu. Debout, il y a eu des applaudissements sincères à la mémoire de l'éternel numéro 29, dont les parents et la sœur ont assisté à l'affrontement dans le stade. Plus tôt, il y avait déjà eu un autre hommage à l'attaquant, dans le hall de la Porte 18.

Dans un match à sens unique, à la 34e minute, le 2-0 était serré. Di María a tenté de servir Arthur Cabral, Buta a coupé le ballon dans son propre but et Andrew a dû s'étirer pour empêcher le but contre son camp.

Après le corner, frappé par Di María, le 2-0 est né ! Dans la surface, Otamendi, près du point de penalty, dévie le ballon vers João Neves, qui prend le meilleur sur Félix, travaille sur Rúben Fernandes et tire au fond des filets ! C'était le 2-0 ! 

Après le premier tir des gilistas - tiré à côté par Gabriel Pereira -, à la 39e minute, Arthur Cabral a entamé une transition rapide, combinée avec Rafa, qui a rendu le ballon à l'attaquant. Le tir au but de Buta est contré... 

La pause est arrivée avec une avance tout à fait équitable pour les Aigles (2-0), qui ont totalisé six tirs. 

La reprise du jeu a été une réplique des premières minutes : de la vivacité et de l'envie. À la 48e minute, Aursnes centre pour Arthur Cabral qui, plus fort que Rúben Fernandes, dans le duel aérien, remet le ballon de la tête dans la défense d'Andrew.

La minute suivante a été le troisième moment de plus grande joie pour les Benfiquistas. Le ballon de Morato pour Aursnes, qui fait une passe en retrait à Rafa. Dans la surface, l'attaquant n'a pas perdu de temps et a marqué le but ! Huitième but pour le numéro 27 de la Liga Betclic et 6e passe décisive pour Aursnes dans la compétition.

Avec un immense soutien venant des tribunes – il y avait 58 722 spectateurs au Stade du Sport Lisboa e Benfica – les Aigles ont montré leur confiance dans chaque action. À la 60e minute, après une passe de Di María, Rafa a appliqué une frappe qu'Andrew a difficilement sauvée.

Entreprenant, Benfica réalise une belle action collective, conclue par un nouveau centre de Di María dans la surface. Aursnes ratisse le ballon, qui sort des limites (62e). Une fois le défi maîtrisé, Roger Schmidt a effectué les premiers changements. Morato et Rafa ont cédé leur place à Álvaro Carreras, qui a fait ses débuts à l’Estádio da Luz, et à Neres (67e).

Et c'est dans les pieds de l'attaquant brésilien qu'est née une autre action dangereuse. Après avoir récupéré le ballon de Bah, le numéro 7 centre pour Arthur Cabral. Le ballon finit par tomber sur Aursnes, qui passe à João Neves. À l'entrée de la surface, le milieu de terrain portugais tire au-dessus.

À la 76e minute, Gil Vicente a été le premier à tirer au but. De l'extérieur de la surface, Afonso Moreira tire pour sauver Trubin.

Avec Tiago Gouveia et Marcos Leonardo sur le terrain – le duo a rafraîchi l'attaque (Di Maria et Arthur Cabral sont sortis, à la 78e) – Trubin a montré de la confiance en repoussant la frappe de Castillo de l'extérieur de la surface (80e). À la 85e minute, l'international ukrainien s'applique à nouveau, avec sa meilleure intervention du match, repoussant la frappe de Touré en corner. 

Le match touchait à sa fin, mais il restait encore du temps à Rollheiser pour obtenir les premières minutes dans la cathédrale (le renfort argentin remplaçait João Neves, à la 86e minute). Depuis les tribunes, on a commencé à entendre « Et Benfica a gagné », un chant qui a bercé l'équipe jusqu'aux derniers instants. 

Mission accomplie ! Après avoir remporté les trois points, Benfica reprend le chemin des quarts de finale de la Coupe du Portugal. Jeudi 8 février, les Aigles affronteront Vizela, à l'extérieur, à 20h45 [portugaises].