« Nous nous attendons à un match difficile, mais nous allons bien. »

AVANT-MATCH

Prolonger la série de sept victoires consécutives, c'est l'objectif des hommes de Roger Schmidt. Dans l'avant-match de la rencontre Benfica-Boavista de la 18e journée de Liga Betclic, l'entraîneur a renforcé la « confiance » du collectif pour le choc avec les axadrezados, s'attendant à un match « dur ». Le match est prévu à 20h15* de ce vendredi 19 janvier au Estádio da Luz. 

Que pouvez-vous dire à propos de Boavista ? Quel genre d'adversaire vous attendez-vous à affronter au Estádio da Luz ? 

Notre premier match de championnat était à Boavista et nous avons perdu, malheureusement. C'est la seule fois où nous avons perdu, mais nous avons perdu. C'est tout dire. Boavista a connu un début de saison fantastique, puis a eu quelques problèmes par la suite, mais lors des derniers matches, ils ont été bons. Contre le FC Porto et lors du dernier match [à Vizela]... Jouer contre Boavista est toujours difficile, car c'est une équipe très physique, ils participent à de nombreux duels, ils sont très compacts et bons en contre-attaque. C'est quelque chose que nous devons toujours prendre en compte et résoudre. Nous nous attendons à un match difficile, mais nous sommes bons, avec beaucoup de confiance, nous savons que dans ces matches, nous devons travailler dur et nous avons montré à plusieurs reprises que nous sommes capables de le faire.

La saison dernière, vous vous êtes dit surpris par la qualité d'Aursnes. Êtes-vous aujourd'hui surpris par ses performances au poste de latéral droit ? Bah étant presque de retour de blessure, cela signifie-t-il que vous n'attendez pas un nouveau joueur pour ce poste dans ce mercato ?

Je ne suis plus surpris par Fredrik [Aursnes]. Être capable d'être aussi flexible à différents postes, comme il l'a montré à Benfica, était un peu surprenant au début, mais cela fait aussi partie de sa personnalité. C'est un joueur qui est toujours ouvert à jouer à ce poste, il est très intelligent dans la collecte d'informations et les met en pratique sur le terrain, et c'est un joueur très complet. Avec le ballon, sans le ballon, il est désormais aussi dangereux devant le but. Il est très bon dans le dernier tiers, on l'a vu la saison dernière quand il jouait plus au milieu offensif. Ensuite, il a joué quelques matches au poste d'arrière gauche et maintenant au poste d'arrière droit, avec Ángel [Di María] sur le flanc. Ils se sont très bien trouvés, ils sont très bien connectés. Maintenant, il arrive souvent dans des situations où il peut montrer qu'il a un très bon dernier ballon, de très bons centres, des centres bas, des ballons hachés, et il peut aussi aller chercher la finition. C'est un très bon joueur, il est toujours en train de se développer, plus il joue à certains postes, mieux il les joue. Pouvoir jouer à différents postes, c'est quelque chose de spécial. Au début, on a vu qu'il était plus milieu de terrain central, puis il a joué comme ailier, dans le milieu offensif, maintenant il a montré de la qualité sur l'aile. Pour moi, c'est très bien d'avoir un joueur comme lui dans l'équipe car, pendant le match, nous devons toujours utiliser différentes options pour influencer le jeu de manière positive. Si nous avons des blessures, comme c'est le cas actuellement avec Alex Bah, nous pouvons aussi nous ajuster un peu. C'est pour ça que c'est un joueur de haut niveau, il n'est pas clairement concentré sur un poste. Je dois voir ce qui est le mieux pour l'équipe, il se débrouille très bien en tant qu'arrière droit. Alex Bah va revenir, j'espère dans deux semaines, et alors nous aurons une nouvelle situation et de nouvelles options. Alex [Bah] a également été fantastique lors de sa première saison à Benfica. Bien sûr, il a besoin d'un peu de temps pour retrouver sa meilleure forme et ensuite je devrai prendre des décisions. Pour l'instant, je ne sais pas quelles seront mes décisions. Nous ne sommes pas sous pression pour recruter un nouveau latéral droit.

Álvaro Carreras, récemment recruté par Benfica, a souvent été comparé à Grimaldo. Quel regard portez-vous sur le joueur ? Pensez-vous que c'est une comparaison juste ? 

Tout d'abord, il est plus grand que Grimaldo [sourire], et il commence sa carrière. Je pense qu'il est très difficile de le comparer à un joueur qui est dans le meilleur moment de sa carrière, comme Grimaldo l'était à Benfica. Un joueur qui avait beaucoup d'expérience à Benfica. Alvaro [Carreras] est un joueur très jeune, mais aussi très talentueux, donc c'est difficile de faire une comparaison. Ce sont tous les deux des Espagnols, ils sont excellentes balle au pied. S'il peut évoluer comme Grimaldo, ce sera génial pour lui. Surtout, il aura besoin de temps pour vous installer, apprendre à connaître ses coéquipiers et se faire une idée de notre style de jeu. Mais, bien sûr, nous pensons qu'il peut avoir un bon impact sur l'équipe dans les mois à venir.

Álvaro Carreras est-il prêt à être titulaire ?

Il s'est entraîné aujourd'hui [jeudi 18 janvier], pendant un certain temps, pour la première fois, avec l'équipe, et je dois encore décider s'il sera avec l'équipe pour ce match. Mais il ne sera certainement pas titulaire.

Comptez-vous sur Musa ? Pourra-t-il partir ? 

Non, Petar [Musa] est un joueur très important pour moi. Il se débrouille très bien à Benfica. Bien sûr, pour le moment, il n'a pas beaucoup de minutes, parce que, bien sûr, je dois prendre des décisions concernant le poste d'avant-centre. J'ai plus d'options maintenant, aussi parce que nous avons Marcos Leonardo. Si vous regardez notre calendrier dans les prochains mois, jusqu'à la fin du mois de mai, nous avons tellement de matches à jouer. Ensuite, il y a aussi la question de l'intégration de Marcos [Leonardo], qui prendra un certain temps. Ce n'est pas un joueur qui est complètement en forme. Cela vient de zéro et nous devons travailler dessus. Nous sommes contents qu’il soit avec nous, d'avoir marqué son premier but, mais il a besoin de temps. Casper [Tengstedt] est toujours blessé, peut-être qu'il sera de retour dans deux semaines... Mais pour le moment, je pense que Petar [Musa] est important et j'espère que je pourrai lui donner plus de temps de jeu dans les semaines à venir.

Allez-vous jouer un rôle majeur pour tenter de convaincre Rafa de rester à Benfica ? Ou le joueur a-t-il déjà pris une décision ?

Lors de la dernière conférence de presse, nous en avons beaucoup parlé. Nous voulons tous le garder ici, à Benfica, mais, en fin de compte, nous respectons aussi sa décision, il est à un moment de sa carrière où il mérite tout le temps d'y penser. Bien sûr, Rafa est un joueur très important, j'ai travaillé avec lui pendant un an et demi. C'est un joueur qui peut toujours faire la différence. Il est au top de sa forme, il est dans un très bon moment, il joue dans une position faite pour lui. Il a l'espace et la liberté de trouver ses espaces sur le terrain, entre les lignes, à droite, à gauche, dans l'espace central, pour être proche de l'attaque. Ce rôle est parfait pour lui, et il le joue très bien. C'est aussi un peu notre style de jeu, d'avoir ce genre de joueurs au centre de l'attaque. Avec un joueur comme lui, qui est très imprévisible et très difficile à contrôler, c'est très important pour nous de créer des surcharges des deux côtés. Il joue très bien, et je suis très heureux qu'il soit récompensé pour ses efforts, en marquant des buts et en délivrant des passes décisives. Il le mérite parce qu'il fait beaucoup pour l'équipe. Cela a été très efficace, j'espère que ça va rester comme ça. 

*heure portugaise