Un renversement basé sur la patience et la lucidité

RÉSUMÉ DU MATCH

Sept victoires d'affilée toutes courses confondues ! Ce dimanche 14 janvier Benfica a une nouvelle fois comblé un déficit pour battre Rio Ave (4-1), lors de la journée (17e) qui a clôturé le 1er tour de Liga Betclic. Pour des débuts inoubliables avec les Aigles, Marcos Leonardo a  réussi à placer le ballon de la tête dans les filets et a ajouté son nom à la liste des buteurs des Aigles aux côtés de Di María, António Silva et João Mário.

De retour au Championnat après le duel des huitièmes de finale de la Coupe du Portugal face à Braga (3-2), Roger Schmidt a réitéré le onze formé par Trubin, Aursnes, António Silva, Otamendi, Morato, João Neves, Kökcü, Di María, João Mário, Rafa et Arthur Cabral pour le troisième match consécutif. 

La première grande occasion du match est à mettre à l'actif de Benfica. À la 6e minute, Di María envoie une frappe d'Aursnes sur le côté droit et le centre du Norvégien est imparfaitement contré par Aderllan Santos. Le ballon finit dans les pieds de Rafa, dont la frappe au fond des filets heurte la tête de Costinha.

Personnalisé et désireux de presser, Rio Ave s'est bien remis de l'action susmentionnée et, à la 9e, a ouvert le score. Le centre de Costinha venu de la droite traverse toute la surface et finit sur le côté opposé, dans les pieds de Fábio Ronaldo. Il a remis le ballon à Guga, qui, seul dans la surface, a tiré pour porter le score à 0-1.

Les Aigles ont tenté de réagir et, à la 15e minute, Di María est tombé dans la surface lors d'une dispute avec Miguel Nóbrega. L'arbitre n'a vu aucune raison d'accorder un penalty et a ordonné la poursuite du match. Galvanisés par le 0-1 et utilisant toute la largeur de leurs latéraux, Rio Ave a de nouveau créé le danger près du but des Reds. À la 16e minute, Fábio Ronaldo a tiré pour un arrêt serré de Trubin et, à la 24e minute, le gardien de Benfica s'est envolé pour arrêter une tête de Boateng, après un centre de Miguel Nóbrega.

Se débarrassant de la pression adverse, Benfica a réussi à revenir à 1-1 lors de la première transition rapide qu'il a eue dans le match. À la 29e minute, João Neves récupère un ballon au milieu de terrain et le pousse en direction de Rafa. Il a envahi la zone de Rio Ave et a servi Di María, qui a tiré en premier et en arc de cercle pour un superbe but qui a soulevé les tribunes au Estádio da Luz !

A la 40e minute, nouvelle occasion pour les aigles. Rafa et João Neves ont joué un ballon à l'entrée de la surface et ce dernier a passé le ballon à João Mário. Le numéro 20 a chronométré face à la sortie rapide de Jhonatan avant de risquer un triplé, que le gardien de Rio Ave a secoué sur la ligne de fond.

Deux minutes plus tard, dans la dernière frénésie de la première mi-temps, Rafa tirait du côté gauche et Jhonatan repoussait le ballon contre le bras droit d'Aderllan Santos. L'arbitre Iancu Vasilica a compris qu'aucune infraction n'avait été commise et le VAR a ensuite validé sa décision.

Au début de la deuxième mi-temps, après que la pause ait été marquée par un hommage à l'équipe féminine de futsal pour avoir remporté les Championnes d'Europe féminines, Rio Ave est entré de manière affirmative et seuls les fers l'ont empêchée de reprendre l'avantage. À la 46e minute, Boateng a frappé le poteau de la tête et, à la 49e minute, João Graça a frappé l'autre poteau droit du but des Aigles d'une frappe sur la reprise. Dans le cadre de cette dernière action, Aderllan Santos a reçu un carton jaune pour un tacle par derrière sur Rafa, qui s'apprêtait à lancer une contre-attaque.

Après un bel arrêt de Jhonatan sur le tir d'Arthur Cabral à la 52e minute, Aderllan Santos a utilisé sa main droite pour couper un mouvement prometteur entre l'attaquant brésilien et Rafa et a vu le deuxième carton jaune (carton rouge pour accumulation), laissant les visiteurs réduits à 10 joueurs à la 58e minute.

Sur le coup franc qui s'ensuivit pour punir la faute du défenseur central brésilien, Di María tira une parade serrée de Jhonatan sur la ligne de touche et, dans son coin, l'international argentin tenta de marquer le but olympique, repoussé par une bonne séquence du gardien brésilien. Et c'est de cette succession d'actions près du but de Rio Ave, à la 60e, qu'est né le but de la remontée des Aigles ! 

Dans une démonstration de ténacité et de course, João Neves s'est battu pour deux ballons apparemment perdus dans la zone de la condense de la vila et, dans le dernier d'entre eux, le ballon est tombé sur Otamendi, qui l'a joué à Arthur Cabral. L'attaquant a glissé à la hauteur du tir et le ballon est tombé sur António Silva, qui a sorti Fábio Ronaldo du jeu avec une feinte au corps et a trompé Jhonatan pour porter le score à 2-1 à la 61e minute.

Encore remis de l'émotion suscitée par le deuxième but du défenseur central en 2023/24, le public s'est levé pour saluer les débuts absolus de Marcos Leonardo avec les Aigles :  le renfort a été lancé à la 63e minute pour remplacer Arthur Cabral, dans un moment de triple remplacement qui comprenait également les échanges de Kökcü et Di María contre Florentino et Tiago Gouveia.

En supériorité numérique et au tableau d'affichage, Benfica a échangé le ballon avec patience et qualité, toujours les yeux rivés sur le but adverse et avec l'ambition de creuser l'écart. À la 76e minute, Tiago Gouveia a failli marquer son premier but en Liga Betclic, mais sa frappe est passée à côté en bonne position, après un centre tardif de João Mário.

Un moment fort du match a été conservé pour la 80e minute. Travaillant bien à l'intérieur de la surface, Rafa a attendu qu'Aursnes se lève et lui a demandé sa vitesse. Il a centré à l'entrée de la ligne de fond et le ballon a été « contourné » sur la tête de Marcos Leonardo, qui a marqué son premier but pour Benfica sur le premier tir qu'il a effectué dans le match. Un moment privilégié pour le renfort, qui a été embrassé par tous ses collègues.

À la 83e minute, dans un autre moment supersonique, Tiago Gouveia a couru sur le côté gauche, a dépassé Patrick William et a tiré pour une belle intervention de  Jhonatan avec sa jambe gauche. Après avoir remplacé Aursnes par Tomás Araújo à la 86e minute, Marcos Leonardo a de nouveau montré ce qu'il était venu chercher : il a reçu le ballon à l'entrée de la surface, s'est retourné et a tiré légèrement à côté du but, à la 90e minute.

A l'aise dans le match et bercé par le soutien de son supporter, Benfica a mené 4-1 à 90'+1'. Sur le côté gauche, Rafa centre au second poteau, où João Mário semble toucher le but vide. Le numéro 27 a ainsi ajouté la deuxième passe décisive de la rencontre, dont il finira par être élu homme du match.

Une minute plus tard, Roger Schmidt effectuait le dernier changement dans l'équipe, faisant entrer Chiquinho à la place de João Neves, et, quelques secondes plus tard, Tiago Gouveia avait la dernière occasion du match à ses pieds : il récupérait le ballon après un remplacement imparfait de Jhonatan, mais tirait sur la figure du gardien de Rio Ave.

Alors que la série d'invincibilité en Liga Betclic est passée à 16 matches, Glorioso revient sur le terrain vendredi prochain, le 19 janvier, face à Boavista, pour le premier match du 2e tour de la Liga Betclic. Le duel au Estádio da Luz débutera à 20h15 [portugaises].