« C'est à nous de gagner les matches, de rendre les supporters heureux comme nous l'avons fait par le passé »

AVANT-MATCH

L'approche du SL Benfica lors du match contre Salzbourg, ce mardi 12 décembre, au Stade de Salzbourg, pour la 6e journée du groupe D de la Ligue des champions, sera « la même » au vu de ce que les Aigles affichent toujours : « jouer en attaque et gagner ». C'est ce qu'a déclaré l'entraîneur Roger Schmidt dans l'avant-match de la rencontre qui a lieu dans la « meilleure période » de l'équipe, en termes footballistiques, cette saison. 

Dans quelle mesure il était important pour vous d'entendre le message du Président après le moment que vous avez vécu avec les supporters de Benfica lors du dernier match [contre Farense, le vendredi 8 décembre] ? Pensez-vous que ces mots étaient importants pour vous et pour que les supporters comprennent votre position ? 

Pour moi, ce n'était pas si important, parce que je sais ce que notre Président pense de nous, de moi et de notre football, de la façon dont nous travaillons ensemble. Nous sommes en contact tous les jours, je n'ai aucun doute sur son attitude et sa confiance en nous tous. Si nous regardons ce qui s'est passé au cours de la dernière année et demie, d'où vient Benfica et comment est notre situation actuelle... Bien sûr, nous ne sommes pas satisfaits de notre participation en Ligue des champions, mais si nous regardons les autres compétitions, tout est encore possible. Nous sommes à un point de la première place dans le Championnat, nous sommes dans les autres compétitions et nous pouvons encore atteindre l'Europa League. Nous jouons un bon football, tout est équilibré, mais, bien sûr, il est très important d'unir tout le monde au sein du SL Benfica. Bien sûr, c’est important que le Président parle à tout le monde. Je sais maintenant, après un an et demi ici, beaucoup de choses sur Benfica. C'est un club très spécial, où la tolérance pour les matches nuls ou les défaites est très faible. C'est donc à nous de gagner les matches, de rendre les supporters heureux comme nous l'avons fait par le passé. C'est tout, c'est très simple. Dans notre groupe, à Benfica, nous croyons tous au succès de ce groupe et nous l'avons déjà montré.

Comment sentez-vous vos joueurs mentalement après le match contre Farense ?

Bien sûr, ils sont très déçus du résultat [1-1], mais aussi très confiants quant à la performance. Nous jouons à un très bon niveau, l'équipe, en général, est en bonne forme. Individuellement, les joueurs sont également en bonne forme, beaucoup de joueurs sont proches de leur meilleur niveau. Même si nous n'avons pas gagné nos deux derniers matches en Ligue, la performance est clairement positive, nous devons le souligner. Demain [mardi 12 décembre], il est important de jouer avec confiance, dans ce match qui est très important, et de se battre pour rester dans les compétitions internationales.

L'équipe doit gagner par deux buts. Est-ce important qu'il ait un plus grand instinct de buteur dans la surface ? 

C'est clair. Peut-être que nous n'aurons pas autant d'occasions que lors du dernier match, mais nous avons la qualité pour marquer plus de buts, pour jouer un football offensif à l'extérieur. Notre approche est toujours de jouer vers l'avant, de marquer des buts et de gagner des matches. L'approche ne sera pas différente, nous verrons quelle sera l'approche de notre adversaire et nous devons être prêts pour un match difficile.

Les deux équipes aiment contrôler le match. Comment Benfica peut-il se rapprocher des buts dont il a besoin ? 

Une chose est sûre, nous avons besoin de deux buts, plus de buts que lors du dernier match. Nous ne nous créerons probablement pas autant d'occasions, mais ce que nous avons montré lors du dernier match, c'est que nous sommes en très bonne forme, peut-être la meilleure phase de cette saison en termes footballistiques. Nous jouons très bien, nous nous créons beaucoup d'occasions et maintenant, c'est à nous d'utiliser ces occasions pour gagner les matches. Demain [mardi 12 décembre], c'est une très bonne opportunité parce que si nous ne sommes pas capables de marquer et d'être efficaces, alors nous serons éliminés du football international. Pour nous, l'équipe, le staff technique, les supporters de Benfica et tout le monde à Benfica, c’est très important de jouer au football au niveau international au cours de la nouvelle année. Nous allons tout donner demain [mardi 12 décembre], nous avons confiance, l'équipe et les joueurs sont en forme, donc maintenant c'est à nous de jouer.

En 25 matches cette saison 2023/24, Salzbourg n'a perdu qu'une seule fois par deux buts d'écart ou plus. À quel point êtes-vous inquiet à ce sujet ? 

Bien sûr, c'est difficile de gagner contre Salzbourg, c'est une bonne équipe, mais nous avons aussi montré que nous étions capables de jouer un bon football dans ces situations-là. Pour moi, il est clair à 100 % que nous pouvons nous créer des occasions, d'autant plus que nous sommes en très bonne forme. Si vous regardez le match à domicile contre Salzbourg, nous avons joué 90 minutes avec 10 joueurs. À la 10e minute, nous avons reçu un carton rouge, il y avait 10 minutes de temps additionnel, donc c'était 90 minutes avec 10 joueurs. Même à 10, nous avons réussi à nous créer des occasions et peut-être à gagner le match. C'était un match très difficile et équilibré, et demain [mardi 12 décembre], ce sera la même chose. C'est à nous de montrer de l'efficacité en attaque, de soigner les contre-attaques, les moments de transition de Salzbourg, parce qu'ils sont très bons dans ce domaine, ils sont toujours à la recherche de ça. En fait, notre approche est la même que d'habitude. Chaque fois que nous allons sur le terrain, nous voulons gagner les matches et marquer des buts. Si nous marquons le premier but, nous allons toujours chercher le deuxième but pour décider du match. Notre approche est très naturelle et nous sommes prêts pour ce match.

Jurásek a manqué les derniers matches, comment va-t-il physiquement ? Est-il prêt à jouer ? 

Ça va mieux, il a eu quelques problèmes. La semaine dernière, il allait mieux, ses performances à l'entraînement [étaient meilleures], il est revenu dans l'équipe et pourrait être une option pour demain [mardi 12 décembre].

Qui remplacera António Silva ? Jurásek peut-il jouer et Morato irait dans l'axe, ou préférez-vous un changement direct et mettre Tomás Araújo dans le onze de départ ?

Ce sont deux bonnes options, mais bien sûr, je n'annoncerai pas ma décision aujourd'hui [lundi 11 décembre].

Qu'est-ce que cela fait de revenir à Salzbourg [Roger Schmidt a entraîné l'équipe autrichienne entre 2012 et 2014] ? 

Je suis totalement concentré sur le match. Bien sûr, c'est un sentiment spécial de revenir dans cette ville, que j'ai quittée en 2014. Je n'ai pas eu beaucoup d'occasions de revenir, c'était un bon moment. C'est une grande ville et une grande équipe, mais je suis concentré sur le match de demain [mardi 12 décembre].