« Nous avons besoin des supporters dans leur meilleure forme et ils peuvent s’attendre à ce que nous soyons à notre meilleur niveau. »

AVANT-MATCH 

De retour au Estádio da Luz, Benfica affronte la Real Sociedad ce mardi 24 octobre, pour la 3e journée du Groupe D de la Ligue des Champions, qui débutera à 20h00*. Avant le match, Roger Schmidt était confiant. 

Les équipes partagent quelques concepts de jeu. Dans ce scénario, qu'est-ce qui peut faire la différence ? 

Lorsque nous analysons la Real Sociedad, nous voyons une équipe qui joue un football intense, avec une approche tactique astucieuse en défense et en attaque. Ils sont très bons dans les moments de transition, surtout lorsqu'ils récupèrent le ballon. Ils ont des joueurs qui font beaucoup d'efforts pour être disponibles en contre-attaque. Je vois une très bonne équipe. Nous devons jouer à notre meilleur niveau, ils sont en forme. Ils font une grande saison, et pour se qualifier pour la Ligue des Champions, ils doivent être l'une des meilleures équipes d'Espagne. Ils sont habitués à jouer ensemble, c'est une équipe très équilibrée. Cela signifie que ce sera un match difficile, mais nous jouons à domicile. À domicile, comme à l'extérieur, nous savons que nous sommes capables de gagner contre des équipes qui se trouvent dans une bonne série de résultats. C'est le défi pour demain [mardi]. Ce n'était pas le début parfait de la Ligue des Champions pour nous. Cela a commencé par deux penalties et un carton rouge à domicile dans les dix premières minutes [contre Salzbourg], c'est toujours une situation difficile. Pourtant, même dans ce match, nous avons montré que nous pouvions gérer des situations difficiles, mais à la fin, nous avons perdu. Nous avons encore perdu contre l'Inter, ce n'est pas dommage, mais cela signifie que maintenant qu'il ne reste que quatre matches, si nous voulons être l'une des deux équipes à nous qualifier pour les huitièmes de finale, nous devons changer la dynamique. Ce sera un match difficile jusqu'à la dernière minute, mais nous comptons sur le soutien de nos supporters, et aussi sur notre unité, notre état d'esprit et notre qualité. 

Considérez-vous qu'il s'agisse du match le plus important de la saison jusqu'à présent ? 

Les matches les plus importants de Benfica sont toujours contre le FC Porto. Nous avons gagné deux fois, en Supercoupe et en Championnat, et demain [mardi], ce n'est pas une décision finale, mais je comprends votre point de vue. Bien sûr, nous avons de grandes ambitions en Ligue des Champions et nous voulons continuer dans cette compétition. La saison dernière, nous avons fait de gros efforts pour remporter le Championnat et nous qualifier pour la Ligue des Champions. Nous voulons rester dans cette grande compétition, donc nous avons beaucoup de motivation et de passion pour jouer à ce niveau. C'est pourquoi nous ferons tout ce que nous pouvons pour gagner et créer une nouvelle situation dans le groupe. 

Vous avez dit que vous devez changer d'élan. Pour tirer le meilleur des joueurs et surmonter toute la pression, le travail doit-il être mental ? 

C'est là le principal défi. Il y a toujours la partie tactique, trouver la meilleure stratégie pour le match, mais créer la bonne attitude et la bonne mentalité pour le match et être prêt pour les différentes phases du match est l'un de mes plus grands défis. C'est quelque chose qui ne commence pas demain. Nous parlons de ces choses tout le temps, même la saison dernière. Dans ces moments-là, nous devons regarder en arrière et utiliser les expériences que nous avons déjà vécues depuis plus d'un an pour rappeler aux joueurs comment nous pouvons gérer ce type de situations et trouver la meilleure façon de jouer à notre meilleur niveau. C'est mon travail, nous en parlons et c'est sûr que les joueurs seront prêts pour demain.

Il y a eu la pause pour les matches en équipe nationale, le retour en Coupe du Portugal, contre une équipe d'une division inférieure, tandis que la Real Sociedad a eu un match plus compétitif. Ce match arrive-t-il à un mauvais moment ? 

Je comprends ce que vous voulez dire, mais honnêtement, je ne le pense pas. Parfois, c'est plus facile quand vous avez toujours la même équipe sur le terrain, quand les joueurs sont toujours en forme, mais ce n'est généralement pas comme ça. Cela fait partie de la gestion des situations difficiles, ou de situations comme celle que nous vivons actuellement. Nous avons un très bon effectif, les joueurs sont en forme et nous avons déjà gagné beaucoup de matches cette saison. Nous avons perdu le premier match en Championnat, mais nous avons ensuite gagné tous les autres. Nous avons été très malchanceux lors du premier match en Ligue des Champions, et contre l'Inter, la deuxième mi-temps n'a pas été la meilleure, mais perdre là-bas est un résultat possible. Nous avons joué de très bons matches, comme la saison dernière. Nous sommes habitués à cela et la force de l'équipe est de regarder vers l'avenir et d'affronter les 90 prochaines minutes. Le plus important est d'accepter et de faire de son mieux sur le terrain. 

À quel point les supporters de Benfica doivent-ils être optimistes et confiants pour ce match ? 

Je pense qu'ils sont toujours optimistes et positifs. Nous devons montrer dès le départ qu'ils doivent maintenir cette attitude. Nous avons besoin d'eux à leur meilleure forme, et ils peuvent s'attendre à ce que nous soyons à notre meilleur niveau, en termes d'attitude, d'intensité, de tout ce qui peut influencer en termes de mentalité. Pour l'instant, tout n'est pas à 100 %, il y a eu des changements, mais pour demain [mardi], nous avons besoin de tous les joueurs, qu'ils soient titulaires ou sur le banc. Nous avons besoin qu'ils soient pleinement concentrés et qu'ils donnent tout. C'est ce que je vois à l'entraînement et nous devons le mettre en pratique sur le terrain. 

Vous avez expliqué que la titularisation de Juan Bernat contre l'Inter était due à son expérience. Est-ce que ce détail fait aussi une différence pour le match de demain [mardi] ? 

Les deux latéraux gauches ont une histoire particulière avec quelques blessures. Juan Bernat a rejoint notre équipe un peu plus tard. Il est arrivé avec une blessure, nous devons le développer, il doit obtenir des minutes de jeu. Il a joué quelques matches et il s'est aussi beaucoup entraîné, il est déjà en bien meilleure forme qu'il y a quelques semaines. David Jurásek est dans la même situation. Il a bien commencé, s'est blessé contre Boavista et a été absent pendant quelques semaines. Ils s'améliorent chaque semaine. Pour le moment, ils ne sont pas à 100 %, mais ils sont prêts pour ce type de match. Nous verons quelle sera ma décision pour demain. 

Di María est-il apte à jouer ?

Tout d'abord, je suis très heureux d'avoir tous les joueurs disponibles pour l'entraînement d'aujourd'hui [lundi]. Avoir Angel [Di María], Alex Bah et Orkun [Kökcü]... C'est une bonne nouvelle. Maintenant, je vais devoir voir avec les joueurs et aussi avec le département médical comment nous gérons la situation pour demain [mardi]. D'un côté, nous ne voulons pas prendre de risques, mais c'est un match très important, et même demain [mardi], il va falloir continuer à travailler pour qu'il y ait une petite chance de les voir titulaires, ou sur le banc. Pour le moment, je n'ai pas de garantie à 100 % que les joueurs seront aptes, mais nous continuons à travailler là-dessus. 

*heure portugaise