« Avec le maillot de Benfica, notre devoir est de jouer un football de haut niveau et de tout donner pour gagner »

AVANT-MATCH

Roger Schmidt a profilé le match de Benfica contre Lusitânia, prévu à 16h30* (15h30 aux Açores) de ce vendredi 20 octobre au Stade João Paulo II, pour le 3e tour de la Coupe du Portugal. L'entraîneur des Aigles s'attend à un « match difficile » et parle d'une « grande motivation pour remporter la compétition ». 

Benfica va commencer une nouvelle compétition, où ils affronteront une équipe qui donnera tout sur le terrain. Qu'attendez-vous de ce match ? 

Le premier match après la pause de l'équipe nationale est toujours un peu spécial, mais quand vous jouez un match de Coupe un vendredi après-midi aux Açores, c'est encore plus spécial. Il est très clair que nous devons être bien préparés pour ce match et que nous devons essayer de gagner, car nous avons aussi beaucoup d'ambition dans cette compétition. Notre objectif est de la remporter. C'est un match de coupe et parfois au premier tour, vous jouez contre des équipes de divisions inférieures. C'est toujours un défi car ces équipes n'ont rien à perdre. Pour ces équipes, c'est une grande motivation. Mais nous avons aussi une grande motivation.

Vous vous êtes entraîné toute la semaine sans plusieurs joueurs qui étaient au service des équipes nationales. Pouvons-nous nous attendre à un onze de départ très différent de celui habituel ? 

Il faut faire une petite distinction entre les cas. Certains joueurs sont arrivés en début de semaine, d'autres, comme Nico [Otamendi], David [Neres] et Trubin sont arrivés aujourd'hui [jeudi 19 octobre]. Il faut les distinguer et trouver le bon équilibre, pour ne pas les surcharger et utiliser d'autres joueurs. Je pense que nous avons une très bonne équipe pour le faire, pour changer, tout est équilibré. Heureusement, le temps est un peu meilleur aux Açores, différent de ce qui se passe actuellement à Lisbonne. Nous sommes prêts pour un match de Coupe difficile. 

Pour ce match, envisagez-vous de miser sur des joueurs moins utilisés ou présenterez-vous une équipe plus proche de l'habituel ? 

Nous avons des joueurs blessés comme Kökcü, Bah et Di María. Ils ne sont pas prêts à jouer demain [vendredi], mais nous nous attendons à ce qu'ils récupèrent pour le match de mardi [Real Sociedad]. C'est une question ouverte. Neres, Otamendi et Trubin sont arrivés aujourd'hui [jeudi] et ne seront pas avec l'équipe demain [vendredi]. Cela dit, nous devons déjà apporter quelques modifications au onze de départ. Je vois cela comme une grande opportunité. Dans les trois prochaines semaines, nous allons jouer sept matches toutes compétitions confondues et nous avons besoin de tout le groupe. C'est le bon moment pour que les joueurs moins utilisés puissent se montrer. J'aime cette situation et j'ai hâte de jouer un bon match demain [vendredi]. 

Comment motivez-vous les joueurs pour un match comme celui-ci ? 

Motiver les joueurs à jouer au football est toujours une question particulière car ils aiment jouer au football et au bon football. Bien sûr, dans les matches de Coupe, quand vous jouez contre des équipes de divisions inférieures, tout le monde s'attend à ce que les joueurs sous-estiment l'adversaire. C'est peut-être pour cela qu'il y a parfois des surprises dans ces matches-là. Ce que j'attends de mes joueurs, c'est qu'ils respectent toujours l'adversaire et qu'ils donnent toujours tout sur le terrain. Lorsque nous portons le maillot de Benfica, notre devoir est de jouer un football de haut niveau et de tout donner pour gagner le match. C'est quelque chose que j'attends, surtout dans ce genre de matches. 

Après la pause compétitive pour les matches de l'équipe nationale, préférez-vous une reprise avec un match de Coupe ou de Championnat ? 

Dans ces situations, j'accepte toujours ce qui est défini […]. C'est le calendrier. Comme je l'ai dit, jouer le vendredi après-midi est spécial, mais c'était aussi notre désir de jouer tôt pour revenir le vendredi afin d'être prêts pour mardi [match de Ligue des Champions contre la Real Sociedad]. C'est un défi, mais je ne m'en plains pas. J'aime les matches de Coupe, j'ai vraiment envie d'aller en finale avec mes joueurs, donc il faut accepter ce calendrier et ces matches. Ce serait plus simple de jouer à Lisbonne avec une équipe d'une division inférieure, mais cela fait partie de la Coupe. Il faut faire preuve d'une bonne mentalité dès le début pour faire quelque chose de spécial dans cette compétition. 

Certains médias tchèques ont déclaré que Jurásek n'était pas au mieux de sa forme. Êtes-vous d’accord ? Pensez-vous que cela peut aider Juan Bernat à se montrer davantage ? 

Nous analysons également les matches de nos joueurs en équipe nationale. David [Jurásek] revient d'une blessure difficile, il faut toujours quelques matches pour retrouver la meilleure forme en termes de condition physique, de confiance et de connexion avec ses coéquipiers, à la fois à Benfica et en équipe nationale. C'est normal. C'était génial qu’il ait joué les deux matches pour l'équipe nationale, car chaque minute nous aide et l'aide à atteindre sa meilleure forme. Juan Bernat et David [Jurásek], tous deux reviennent de blessure, ils ont besoin de jouer, et ils ont joué les derniers matches ici à Benfica. Demain [vendredi], nous prendrons une décision, mais nous avons besoin de deux joueurs en pleine forme et nous devons les développer. Ni l'un ni l'autre n'est capable de jouer au rythme d'un match tous les trois jours, nous avons besoin des deux et nous devons travailler sur eux.

Rafa a été un joueur clé pour Benfica et est dans la dernière année de son contrat. Craignez-vous de perdre le joueur ? 

Tout d'abord, je suis très heureux d'être resté cette saison. C'était une décision claire de Benfica et maintenant c'est au joueur et aux personnes du club de parler de ce sujet. Je connais Rafa. Il a les idées claires, et s'il veut faire quelque chose de différent à la fin de sa carrière, il prendra cette décision. Pour le moment, je suis complètement concentré sur cette saison et je le soutiens du mieux que je peux pour qu'il fasse une saison de haut niveau. À la fin, il prendra sa décision. Ici, à Benfica, tout le monde aimerait qu'il reste, peut-être jusqu'à la fin de sa carrière, mais nous devons aussi respecter le fait qu'un joueur de son âge et avec son histoire au club pense à l'avenir. J'ai parlé à Rafa au début de la pré-saison et il a toujours été très honnête avec moi, mais aussi avec lui-même. Nous verrons bien ce qu’il se passera. 

*heure portugaise