« J'entrerai toujours déterminé à aider Benfica et à rendre les supporters heureux »

INTERVIEW BPLAY

Dans la soirée du 19 août 2023, Neres a écrit et peint sur le terrain de l'Estádio da Luz une autre belle page de son histoire au Sport Lisboa e Benfica. Lancé à la 69e minute du match contre Estrela da Amadora, il a signé deux passes décisives et a ainsi aidé l'équipe à remporter la victoire lors de la 2e journée de la Ligue, rendant encore plus spéciale cette date marquée par son 50e match officiel avec les Aigles.

« C'est un immense honneur », a déclaré le gaucher dans une interview accordée à BPlay à propos du palier atteint au SL Benfica en l'espace d'un an seulement. Les secrets de Neres pour donner de l'énergie au collectif et déséquilibrer l’adversaire ? L'international brésilien s’explique à la première personne : « C'est beaucoup de concentration, de travail aussi, rester concentré, peu importe combien de temps je joue. D'avoir la tête sur les épaules et de faire ce que j’ai à faire », a déclaré le maillot 7 des Aigles, en ajoutant : « Vous pouvez vous attendre à la même concentration que d’habitude, à beaucoup de volonté. Peu importe le nombre de minutes que je joue, j'entrerai déterminé à aider Benfica et à rendre les supporterts heureux. » 

Cela fait un peu plus d'un an que vous êtes venu bousculer l'attaque de Benfica et vous avez déjà atteint la barre des 50 matches avec les Aigles, contre Estrela da Amadora, un match où vous avez également été élu le meilleur joueur sur le terrain. Qu'est-ce que tout cela signifie pour vous ? 

Cela représente beaucoup. C'est un immense honneur de compléter 50 matches en si peu de temps avec un maillot aussi grand que celui de Benfica. C'est une source de grande fierté pour moi.

Dans ce match, vous avez touché le ballon à chaque minute passée sur le terrain, avec 95 % d'efficacité de passe, et sur les trois dribbles réussis, deux ont été des passes décisives. Je ne sais pas si au Brésil ils utilisent aussi cette expression, mais ici, au Portugal, nous disons : Neres est entré et a cassé toute la vaisselle. Comment faîtes-vous ?

Je pense que c'est beaucoup de concentration, de travail aussi, de rester concentré, peu importe combien de temps je joue. Avoir la tête sur les épaules et faire ce que j’ai à faire.

Et ce n'était pas seulement une, mais deux passes décisives. Au moment où vous vous tournez vers le défenseur, à l'entrée de la surface de réparation, comment parvenez-vous à avoir tant de calme et de faire, tranquillement, cette passe à Rafa?

Je pense que ce n'était le calme, j’ai lu le jeu sur le moment, je voulais juste ouvrir un espace à ma gauche pour que je puisse frapper, marquer... Mais je n'ai pas eu cet espace, ce n'était pas possible. Quand je suis revenu, tout s’est éclairci pour Rafa et il ne manquait plus que la passe, il était démarqué pour marquer.

Vous rendez-vous compte que tout semble facile [pour vous] ? 

Ce n'était pas facile... Si c'était facile, j'aurais pu frapper et marquer [rires]. 

Vos débuts officiels ont commencé exactement de la même manière : avec deux passes décisives lors de la victoire à domicile contre Midtjylland. Vous souvenez-vous encore de ce moment ? 

C'était un match où j'étais très concentré. J'avais besoin de donner une réponse à la maison, alors je suis arrivé très concentré, très déterminé à faire un bon match, et je pense que celui de Midtjylland a été l'un de mes meilleurs matches, sinon le meilleur de ma carrière. 

Et maintenant, après 50 matches, comment était-ce de sentir de nouveau le soutien des supporters, de les entendre crier « Neres » ? 

C’est un sentiment incroyable, de revenir dans notre stade avec une victoire et un bon match de ma part aussi. Il n’y a pas de meilleure sensation.

Vient désormais le déplacement à Barcelos pour affronter Gil Vicente. Quelles sont vos attentes ?

Nous savons que ce n'est pas facile là-bas, c'est un match très difficile qui nous attend, une équipe très qualifiée, mais nous serons de la même manière, de la même façon que nous entrons dans chaque match : pour remporter la victoire. 

Que pouvons-nous encore attendre de Neres ? 

Vous pouvez vous attendre à la même concentration que d’habitude, à beaucoup de volonté. Peu importe le nombre de minutes que je joue, j'entrerai déterminé à aider Benfica et à rendre les supporters heureux.