Roger Schmidt : « Nous sommes prêts pour jouer un match intense »

AVANT-MATCH

Roger Schmidt, entraîneur du SL Benfica, a profilé la rencontre de ce mercredi 15 février, contre le Club Brugge, pour le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des Champions. Frontal, le technicien des Aigles a attiré l’attention sur un match compliqué, où les Aigles vont « tirer le meilleur parti de leurs capacités » avec l’objectif de remporter la victoire et de rester en lice dans la compétition.

Que pouvez-vous nous dire de ce Club Brugge ?

Ils ont laissé une très bonne image en phase de groupes. Ils étaient dans un groupe compliqué, avec le FC Porto, l’Atlético de Madrid et le Bayer Leverkusen. Ils se sont qualifiés et cela montre leur qualité. Ils ont réussi à faire cinq matches sans encaisser de buts, en Ligue des Champions, ce qui en dit long sur leur performance défensive. Si nous regardons l’effectif, nous voyons de la qualité individuelle, beaucoup de rapidité, un bon mélange de joueurs expérimentés avec de jeunes joueurs. Ils ont des armes différentes, avec des joueurs grands. Ce n’est pas simple de les affronter et nous nous attendons à un match très dur.

Quel match attendez-vous ? Un match ouvert ? Un adversaire plus offensif ou plus prudent, puisque c’est le match aller ?

Nous verrons. Nous allons essayer de jouer notre football, actif et avec intensité, et le Club Brugge possède également beaucoup de qualité en attaque, avec beaucoup de rapidité, avec de bons attaquants. Je m’attends à un match ouvert, avec deux équipes qui cherchent le but. Nous voulons vraiment jouer ce match parce que nous avons beaucoup travaillé pour arriver en huitièmes de finale de la Ligue des Champions. En été, nous avons dû nous qualifier pour cette phase de groupes, après nous avons dû nous qualifier pour la phase éliminatoire, et maintenant, nous avons dû attendre trois mois pour jouer cette phase. […].

C'est important d’entrer dans cette phase éliminatoire du pied droit ?

Bien sûr. C’est toujours comme ça dans les phases éliminatoires. Nous sommes habitués à cela, à cause des matches de qualification que nous avons fait en été. Nous sommes déjà passés par là et nous savons que c’est important de bien réussir la première rencontre, mais à la fin, ce qui compte, ce sont les deux matches. Peu importe comment, ce qui est important, c’est d’atteindre les quarts de finale, ce qui est notre grand objectif. Nous allons tout donner demain [mercredi] et au prochain match, dans notre Stade.

Comment se trouve l’équipe, physiquement, après le match contre le SC Braga [Coupe du Portugal] ?

Ce n’est pas un problème pour nous. Nous avons eu assez de temps pour récupérer. Nous sommes prêts pour jouer un match intense et nous voulons offrir à nos supporters une prestation de top-niveau.

Le Club Brugge traverse un mauvais moment. Comment Benfica peut-il en profiter ?

Mon expérience me dit que ce qui se fait dans les autres compétitions n’est pas aussi important pour la Ligue des Champions. Bien sûr que l’entraîneur, les joueurs, le club, les supporters, tous sont très motivés pour disputer cette phase éliminatoire. Ils ont survécu à un groupe difficile, avec le FC Porto, ont surclassé l’Atlético de Madrid et le Bayer Leverkusen, deux équipes de top-niveau. Ils méritent leur place dans cette phase et nous devons nous attendre au meilleur Brugge, où la qualité individuelle est évidente, et je ne pense pas qu’ils vont monter sur le terrain en pensant au moment qu’ils traversent en Ligue. Demain [mercredi], ce sera un grand jour pour le Club Brugge, pour nous, Benfica, et je pense que les deux équipes seront et joueront à un haut niveau.