Roger Schmidt : « Nous voulons jouer un football similaire à celui que nous avons pratiqué »

AVANT-MATCH

À l'heure où le championnat national est arrêté pour cause de Coupe du Monde, Benfica disputera ce dimanche la Coupe de la Ligue, contre Estrela da Amadora. Le match est prévu à 19h00 [portugaises], ce 20 novembre, au Stade Dr. Magalhães Pessoa. Lors de la conférence de presse, Roger Schmidt a déclaré que l'équipe des Aigles est bien préparée, après s'être entraînée avec « beaucoup de qualité » ces derniers jours.

Forcé de changer le onze qui a joué dans le dernier match contre Gil Vicente, l'entraîneur du Benfica est pleinement confiant dans les solutions qui seront présentées, contre un adversaire de la IIe Ligue, qui ne sera pas dévalué, comme il l'a assuré. 

Benfica débute la Coupe de la Ligue lors d'une semaine où plusieurs joueurs sont absents, en raison de leurs équipes nationales. Comment a travaillé l'équipe ? Qu'attendez-vous de ce match ?

C'était une très bonne semaine. Nous avons eu beaucoup de bonnes séances d'entraînement et c'est spécial de jouer une nouvelle compétition maintenant, alors que la Coupe du Monde va avoir lieu et que nous avons de nombreux joueurs absents. La décision de jouer la compétition à ce moment a été prise et nous devons l'accepter. Nous allons donner le meilleur de nous-mêmes dans cette compétition. Nous sommes en phase de groupe et nous allons jouer contre de bons clubs de Ligue II. Nous ne sous-estimerons pas ces équipes et nous nous sommes très bien préparés. Nous voyons comme une chose positive le fait que d'autres joueurs puissent avoir des minutes de jeu et nous sommes impatients de jouer.

Rafa n'est pas avec la Sélection Portugaise à la Coupe du Monde. Va-t-il jouer, ou allez-vous le mettre au repos ?

Je ne dévoilerai pas le onze [pendant l'avant-match], mais je n'ai même pas pensé à avoir Rafa sur le banc. Il est dans un grand moment de forme et a envie de jouer.

Comment motivez-vous l'équipe pour cette deuxième phase de la saison, pour jouer la Coupe de la Ligue ? Aursnes et Draxler sont-ils en forme ?

La deuxième phase de la saison commencera lorsque tous les joueurs seront de retour. Cette phase est un moment particulier. Presque tous les joueurs sont en forme. Aursnes ne participera pas à ce match, mais tous les joueurs se sont entraînés ensemble et sont en forme. Certains reviennent de blessure et nous devrons prendre certaines précautions et voir combien de temps ils peuvent jouer. Ils sont tous en forme, à l'exception de Fredrik [Aursnes].

Vous avez plusieurs absents, notamment au milieu de terrain. Allez-vous changer de tactique à cause de cela ?

Nous n'avons pas Fredrik Aursnes, Paulo Bernardo et João Mário, mais nous aurons des solutions. Je n'aime pas trop changer, mais il faut trouver la bonne approche tactique et il a été bénéfique que les joueurs s'habituent à leurs positions ces derniers temps. Nous avons de bonnes options pour le match. Nous allons devoir changer au moins six joueurs, mais nous voulons jouer un football similaire à celui que nous avons pratiqué. 

Vous auriez préféré un arrêt complet de la compétition pendant la Coupe du Monde ?

Oui, cela aurait été mieux, même pour la compétition en elle-même, car de cette façon, sans beaucoup de joueurs, il semble que la compétition perde de sa pertinence. Cela n'arrive pas avec la Ligue ou la Coupe du Portugal. Je sais que le calendrier est serré et qu'il n'est pas facile de trouver la meilleure formule, mais il aurait été possible de jouer à un autre moment. J'aurais préféré cela, mais nous devons accepter la décision et nous donnerons le meilleur de nous-mêmes.