Roger Schmidt : « Nous devons maintenir ce niveau »

AVANT-MATCH

Suivre la lancée du football présenté jusqu'à présent cette saison était l'objectif fixé par Roger Schmidt, l'entraîneur du Benfica, lors de l'avant-match contre Chaves, pour la 11e journée de la Liga Bwin. Au Benfica Campus, il a souligné la difficulté du match de ce samedi 29 octobre, à 18h00 [portugaises], à l'Estádio da Luz. 

Quelles sont vos attentes pour ce match face à Chaves, pas seulement pour les difficultés que vous rencontrerez, mais aussi après ce grand match que l’équipe a fait face à la Juventus ? C’est difficile de remettre l’accent sur le championnat après ça ?  

Je ne pense pas que ce soit difficile, nous sommes déjà habitués à cela : jouer en Ligue des Champions et en Championnat Portugais. C’est vrai que passer de l’un à l’autre est toujours un test. Nous allons jouer contre une bonne équipe, Chaves a déjà démontré cette saison que c’est une équipe courageuse, bonne en attaque, ils ont fait de bons matches à l’extérieur, non seulement pour avoir gagné à l'extérieur contre Sporting et Braga, mais cela veut tout dire... Nous sommes prêts pour un match difficile. Notre équipe est également en confiance après un match spécial contre la Juventus. Ce cinquième match de la phase de groupe de la Ligue des Champions était crucial, face à une équipe de la Juventus qui a tout tenté pour avoir une chance de participer à la prochaine phase de la compétition. Nous avons joué un match de haut niveau, nous avons montré tout notre potentiel, avec un football de qualité, tactiquement parlant. Nous étions intelligents et très concentrés. Pour nous, maintenant, c'est une obligation de maintenir ce niveau. Il nous reste deux semaines, avant une courte pause pour la Coupe du Monde, et nous voulons montrer que nous sommes à un haut niveau et jouer notre meilleur football. C'est notre objectif pour le match contre Chaves et pour les deux prochaines semaines. 

Quand vous êtes arrivés à Lisbonne, à la question « pourquoi avoir choisi Benfica ? », vous avez répondu que « celui qui aime le football, aime Benfica ». Maintenant que vous connaissez le club de l’intérieur, pourriez-vous mieux décrire ce sentiment ? 

De tout façon, quand je suis arrivée à l’aéroport, j’avais déjà ce sentiment. Je ne connaissais pas aussi bien le club comme je le connais aujourd’hui, mais c’était déjà mon sentiment – surtout lorsque j’ai discuté avec Rui Costa et Lourenço Coelho -, que Benfica était le club parfait pour être entraîneur, c'est pour cela que j’ai dit ça. Maintenant, je connais mieux le club, les personnes et surtout la culture. C’est un grand club, fantastique, il y a beaucoup de passion, d’amour, de qualité et de connaissances. Si vous regardez un match comme celui de mardi [face à la Juventus], vous verrez l’atmosphère au Stade, la passion des supporters. Nous voulons en faire partie. Maintenant je connais mieux Benfica. Je suis très heureux d'avoir eu ce sentiment avant de signer mon contrat. 

Avez-vous l'intention d'améliorer l'équipe lors de la réouverture du marché des transferts en janvier ? Cherchez-vous d'autres joueurs ou êtes-vous satisfait de ce que vous avez à votre disposition ? 

Un peu des deux. Je suis très heureux de mon équipe, mais dans le football, nous sommes toujours dans l’optique d’améliorer l’effectif. En hiver, c'est un peu différent car il y a peu de changements, mais si une bonne opportunité se présente, nous devons l'envisager. Ce n'est pas crucial pour nous, car nous avons une bonne équipe, équilibrée, mais nous n'en sommes qu'au début. Nous avons commencé en été, avec une nouvelle approche de notre façon de jouer, nous avons fait quelques changements dans l'équipe et en hiver, quand le marché ouvrira, nous réfléchirons à ce dont nous avons besoin. Quelque chose pourrait se produire, ou pas. C'est toujours comme ça. Nous avons l'obligation, comme les autres clubs, d'y réfléchir. 

En Espagne, on parle de la possibilité que João Félix revienne à Benfica en janvier. Êtes-vous ouvert à un éventuel retour de l'international portugais ? 

[Rires] Si c’est possible, il est le bienvenu. C’est un grand joueur, qui n’a joué que quelques mois dans l’équipe principale du Benfica. Je l’aime beaucoup, mais honnêtement, cette possibilité ne me paraît pas réaliste. Il a été transféré pour une grosse somme d’argent, c’est pour cela que je ne pense pas que ça soit possible actuellement. Mais si ça l'est, bien sûr que oui, il est le bienvenu.