Benfica lance des répliques des maillots de José "Gato" Henrique

Le SL Benfica lance, ce vendredi 21 janvier, une collection de Répliques de Maillots Historiques : les maillots aux couleurs utilisées par José "Gato" Henrique, l'un des plus grands gardiens de l'Histoire du Benfica et du monde.

José Henrique avait 15 ans quand il est arrivé au Benfica, intégrant de suite l'équipe U-19 en 1958/59. Après des expériences dans d'autres clubs, il est revenu au Benfica en 1966/67 où il a eu le privilège de "remplacer un 'monstre' comme Costa Pereira", utilisant le maillot bleu clair pour l'occasion.

Le maillot bleu foncé marque sa première officielle dans l'équipe d'honneur le 11 juin 1967, lors du match aller des quarts de finale de la Coupe du Portugal contre l'Académica de Coimbra.

Il a été le gardien le moins battu du Championnat National de 1971/72, ayant reçu le prix de Baliza de Prata [Buts Argentés], qu'il a également remporté la saison suivante avec le maillot orange.

L'historique maillot jaune a été utilisé en 1967/68, lorsque le SL Benfica a affronté Saint-Étienne, champion français en titre, pour la Coupe des Clubs Champions Européens. Victoire pour les aigles au Estádio da Luz (2-0), mais au match retour, l'équipe française a marqué un but à la 10' minute. Les 80 minutes restantes, José Henrique a assuré le passage du SL Benfica à la phase suivante en défendant ses cages avec corps et âme. Cette saison, Benfica a joué sa cinquième finale européenne.

Le maillot violet signale les 13 saisons de José Henrique avec les couleurs du Benfica, une période durant laquelle il a eu l'occasion de connaître de grands entraîneurs qui l'ont aidé à devenir un gardien d'excellence : Fernando Cabrita, Fernando Riera, Otto Glória, Jimmy Hagan, John Mortimore et Mário Wilson.

La collection est en prévente sur la Boutique en Ligne du SL Benfica (voir ICI).