Comment Taarabt a gravi la montagne

Renaître de ses centres. Une phrase toute faite, oui, mais qui résume parfaitement l'escalade de Adel Taarabt au Benfica tout au long de la dernière année.

Le travail, la confiance et la conviction de l'entraîneur Bruno Lage, les performances du joueurs dans l'équipe B, la convocation en équipe A, et sa première en tant que titulaire, la renovation de son contrat, les premières 90 minutes dans le match face au SC Braga, mais aussi sa convocation pour la Sélection Marocaine, cinq ans après... Taarabt revit à nouveau!

La première marche

Le 20 février 2019 est resté gravé comme le tournant dans la carrière sportive de Adel Taarabt. Ce jour-là, l'international marocain a été une surprise dans l'entraînement de l'effectif principal des aigles. Bruno Lage a appelé l'athlète pour l'entraînement la veille du match contre le Galatasaray, pour les 16ème de finales de la Ligue Europe.

Retour à la compétition avec les B

Quatre jours plus tard, le 24 février 2019, Taarabt est entré dans le onze initial du Benfica B pour le match face au Cova da Piedade (23º journée de la II Ligue). Le maillot 49 des aigles a été placé sur le côté gauche du milieu de terrain, dans un système 4x4x2, et a permis le seul but des aigles dans ce match. 

Adel s'est de nouveau distingué en équipe B le 16 mars. Le Benfica B a reçu le Penafiel au Seixal (26º journée de II Ligue) et le marocain a été le plus influent. Les encarnados ont gagné 2-1, et Taarabt a fait deux passes décisives. 

Benfica-Tondela: la 71' minute

Après ce qu'il a montré en équipe B, Bruno Lage a décidé de donner une opportunité à Taarabt. 

Sa première en équipe principale a eu lieu dans ce match face au Tondela. Le Maillot 49 est entré pour remplacer Pizzi.

Sa première en tant que titulaire

Une semaine après, c'est sa première dans le onze initial. 

Son premier but avec le maillot du Benfica

La saison 2018/19 terminée, avec la Reconquête du titre national comme point culminant (37.º dans le palmarès du Benfica), tout le monde s'est concentré sur la saison suivante. Les aigles ont effectué une partie de leur pré-saison aux États-Unis où ils ont participé à l'International Champions Cup. Le Club de la Luz a remporté la prestigieuse compétition et Adel Taarabt a réussi à marquer son premier but sous l'emblème des aigles face à l'AC Milan, dans ce qui était le dernier match des aigles dans la compétition.

Contrat renouvelé jusqu'en 2022!

14 août 2019: le jour du renouvellement! Adel a prolongé son contrat jusqu'en 2022 avec les aigles.

Sélection, les premières 90 minutes avec le Benfica et... Man of the Match

Son dernier match avec la sélection marocaine a été en 2014. Aprés cinq ans, Taarabt est de nouveau appelé pour représenter son pays. La liste définitive du sélectionneur Halilhodzic a été divulguée le 28 août, sachant que les bonnes performances au Benfica dans la seconde moitié de la saison passée, la bonne pré-saison et le bon début du milieu dans la saison 2019/20 sont les motifs de cette convocation. 

Le 1er septembre, il a été titulaire lors du déplacement des aigles à Braga, il a joué les 90 minutes et a été considéré Man of the Match. Les chiffres de Taarabt parlent d'eux-mêmes. Jouant en tant que titulaire en position huit (une nouveauté!), le marocain a fait 49 passes (il a eu un pourcentage de réussite de 89%) et a aussi réussi à faire quatre passes longues (avec 100% de précision).

Beaucoup de cultures anciennes avaient le symbole du Fenix : l'oiseau qui renaît de ses propres centres. Le message figuratif est unique : l'espoir ne termine jamais, nous pouvons toujours renaître. Le milieu encarnado n'a jamais abandonné, il s'est battu, il a eu le soutien de l'entraîneur et des ses coéquipiers et, avec des efforts, du travail et de la volonté, il a validé le raisonnement de Bruno Lage: les opportunités ne dépendent que des joueurs.

Texte : Diogo Nascimento

Photos : Archive/ SL Benfica