Três pontos somados a abrir ciclo intenso!

RESUMO DO JOGO

Um golo de João Neves, aos 68', sentenciou o triunfo do SL Benfica, por 1-0, perante o Chaves, em desafio da 27.ª jornada da Liga Betclic disputado no Estádio da Luz, nesta sexta-feira, 29 de março. Houve um pouco de tudo, mas para a história e para as contas fica uma certeza: objetivo cumprido!

Pontapé de saída dado para mais um ciclo intenso e competitivo, com as águias na luta em três frentes distintas: Liga Betclic, Taça de Portugal e Liga Europa!

O duelo com o Chaves, último classificado o Campeonato, foi o primeiro compromisso após a pausa para os desafios das seleções nacionais e antecedeu um mês de abril em que as águias vão disputar sete jogos em três provas distintas.

Trubin, Bah, Tomás Araújo, Otamendi, Aursnes, Florentino, João Neves, Di María, Neres, Rafa e Arthur Cabral foram os eleitos de Roger Schmidt para o onze, naquele que foi o 39.º desafio oficial entre os encarnados e os flavienses.

E a partida começou praticamente com uma grande ocasião de golo para o Benfica. Minuto 4, Rafa foi derrubado por Vasco Fernandes, e Di María, na conversão do livre direto, ofereceu a Hugo o primeiro grande voo da tarde/noite.

A partir daqui, a toada manteve-se, com o Benfica a tentar impor o seu jogo, frente a um Chaves a apostar no contragolpe...

Num dos poucos momentos em que a formação de Trás-os-Montes se atreveu, aos 18', Júnior Pius cabeceou sobre a trave, após cruzamento de Rúben Ribeiro, mas só dava Benfica. Mais posse de bola, mais ataques, mas as oportunidades flagrantes escasseavam.

Aos 21', Júnior Pius acertou com o cotovelo esquerdo no rosto de Bah, na área flaviense, o jogo prosseguiu, contudo, o VAR interveio e, depois de análise, foi assinalada grande penalidade. Chamado à conversão, Di María atirou rasteiro e Hugo adivinhou o lado, defendeu e manteve o marcador a zeros.

Apesar da pouca inspiração na hora H, as águias nunca desistiram e Di María (29'), João Neves (30') e Arthur Cabral (31') estiveram muito perto de marcar.

Com a chuva a cair de forma impetuosa no Estádio da Luz, e já muito perto do intervalo, foi Florentino quem teve na cabeça uma soberana oportunidade para o 1-0. Di María cobrou o canto, à direita, o camisola n.º 61 cabeceou na zona do primeiro poste, contudo, caprichosa, a redondinha saiu rente ao poste mais distante.

Nulo no tempo de descanso, numa primeira parte marcada pelos muitos ataques do Benfica (71% de posse de bola), oportunidades desperdiçadas, um penálti enjeitado e, por isso, o 0-0, teimoso, a persistir no marcador.

Reatar e mais Benfica em campo, com Tomás Araújo, aos 51', no coração da área, após canto de Di María, a cabecear para defesa segura de Hugo. Aos 54', dupla ocasião: Neres furou, ofereceu a bola a Arthur Cabral, que tentou o remate na pequena área, Hugo defendeu; Neres recuperou, passou para Bah, que atirou sobre a barra. Intensificava-se a pressão encarnada!

Minuto 59, e Di María foi travado por Júnior Pius, com Hélder Malheiro a assinalar livre. O VAR interveio e foi assinalada grande penalidade, pois a falta foi cometida no interior da área. Arthur Cabral assumiu na linha dos 11 metros, atirou para a esquerda... e Hugo defendeu!

O videoárbitro interveio novamente, sinalizou a presença de um defensor do Chaves (Guima) no interior da grande área antes de o avançado brasileiro bater a grande penalidade e Hugo defender, logo, o castigo máximo teve de ser repetido. No novo frente a frente com o guarda-redes, Arthur Cabral permitiu a defesa!

Três penáltis falhados, mas a atitude e a concentração mantiveram-se! Sem desistir e com a cabeça bem erguida, o Benfica carregou e, finalmente, aos 68', o golo! Livre favorável às águias no meio-campo adversário, Di María cobrou e João Neves, de costas, com um cabeceamento à ponta de lança, fez a bola beijar o fundo das redes flavienses.

Já com várias mexidas nos dois lados (Marcos Leonardo, João Mário e Kökcü renderam Arthur Cabral, Di María e Neres na equipa do Benfica), o registo não se alterou e, apesar de não serem brilhantes, as águias estiveram sempre mais perto de dilatar, não obstante o cabeceamento perigosíssimo de Jô Batista sobre a barra, aos 82'.

João Mário, Rafa e Marcos Leonardo ainda tentaram a sorte, estiveram muito perto, contudo, até ao apito final de Hélder Malheiro o resultado não se alterou.

Triunfo do Benfica, por 1-0, três pontos somados, numa partida que antecede um abril de decisões... e a primeira é já na próxima terça-feira, dia 2, com o dérbi da 2.ª mão das meias-finais da Taça de Portugal.

A partir das 20h45, no Estádio da Luz, águias e leões lutam por um lugar na grande final do Jamor.