Natação

A Natação é uma das modalidades mais antigas do Sport Lisboa e Benfica. Começou oficialmente em 1914, com os primeiros treinos a realizarem-se um ano antes, em Sete Rios. Isto no tempo em que não havia qualquer piscina em Portugal e os clubes de Lisboa, com atividade náutica, alugavam as docas do rio Tejo, próximas de Alcântara.

Apesar do "Sonho da Piscina" datar dos anos 30 do século XX, apenas em 12 de novembro de 1978 foi possível inaugurar a primeira piscina do Clube. A segunda piscina, como referimos, integra o novo complexo desportivo desde 2004.

Na história da Natação do Clube, destaque para uma década fantástica, entre meados dos anos 80 e início da década de 90 em que o Benfica elevou a Natação portuguesa ao seu melhor nível de sempre, onde pontificou Alexandre Yokochi, campeão mundial universitário, vice-campeão europeu júnior e sénior, tricampeão Latino, e até hoje único finalista olímpico (200 bruços), em Los Angeles 1984.

Entre os inúmeros multi-recordistas e campeões nacionais que representaram o Benfica, é de referir que o nosso Clube apresentou atletas nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984 - Alexandre Yokochi e João Santos; em Seul 1988 - Alexandre Yokochi, João Santos, Diogo Madeira, Sandra Neves e Henrique Villaret; Barcelona 1992 - Alexandre Yokochi e Diogo Madeira; Atlanta 1996 - Diogo Madeira.

De recordar ainda que o Benfica foi representado ao mais alto nível por nadadores olímpicos, que marcaram a natação nacional, como Paulo Frischnecht, Rui Abreu, Nuno Laurentino, Pedro Silva, Joana Arantes e Adriano Niz.

O nadador Diogo Ribeiro tem demonstrado estar à altura dos maiores nomes da natação internacional, sendo considerado já o melhor nadador português da atualidade, sucedendo ao também benfiquista Alexandre Yokochi, finalista olímpico com um 7.º lugar nos 200 metros bruços nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984. Em agosto de 2022, no Campeonato da Europa em Roma, alcançou a medalha de bronze em 50 metros mariposa, estabelecendo recorde nacional (23,07 segundos). Em setembro do mesmo ano, sagrou-se campeão do mundo de juniores, no Peru, em 50m livres e em 50m e 100m mariposa, batendo o recorde mundial nos 50m mariposa (22,96). Em julho de 2023, entrou para a história da natação nacional ao tornar-se no primeiro português a subir ao pódio de um Campeonato do Mundo de Absolutos. Na final dos 50 metros mariposa em Fukuoka, Japão, Diogo Ribeiro venceu a medalha de prata ao terminar a prova em 22,80 segundos, recorde nacional.

No Mundial de Doha 2024, Diogo Ribeiro confirma a evolução extraordinária que tem revelado, sagrando-se bicampeão mundial ao conquistar o ouro nos 50 e 100 mariposa: A 12 de fevereiro, conquistou a medalha de ouro na final dos 50 mariposa, a primeira grande vitória da natação portuguesa num Mundial confirmando a carreira extraordinária do nadador português de 19 anos. A 17 de fevereiro, Diogo Ribeiro volta a fazer tocar a “portuguesa” no Qatar ao sagrar-se campeão mundial dos 100 mariposa. O benfiquista venceu com 51,17, recorde de Portugal. Um feito histórico para a natação portuguesa numa distância olímpica que faz sonhar para Paris 2024.

Entre os inúmeros nadadores benfiquistas de seleção de Portugal, temos de destacar ainda Miguel Nascimento, Diana Durães, multirecordistas e campeões de Portugal, integrados no projeto olímpico do clube e o jovem Rafael Mimoso campeão europeu dos 200 metros bruços no Festival Olímpico da Juventude Europeia (FOJE 2023).