Lugar cimeiro confirmado em teste duro

O Benfica venceu o Esmoriz (0-3) neste domingo, 26 de fevereiro, em jogo da 13.ª jornada da Série A da 2.ª fase do Campeonato Nacional e selou, a uma jornada do final, o primeiro lugar...

Após um emocionante dérbi, na véspera, em que os encarnados bateram o Sporting, por 3-2, a deslocação até ao recinto do Esmoriz proporcionou mais um grande desafio e o segundo set (43-45) ficará para a história como um dos mais longos da modalidade.

Antes, no primeiro parcial, os comandados de Marcel Matz tiveram maior facilidade para fechar na dianteira. Eficiente no side out, o Benfica chegou com tranquilidade a uma vantagem folgada (8-15), que deixou bem encaminhada a conquista do parcial.

Sem surpresas, os campeões nacionais colocaram-se na frente (19-25). A história foi diferente no set seguinte...

Com alternâncias no marcador, a toada de equilíbrio foi constante. Roberto Reis, que representou o Benfica, foi importante para a resposta do Esmoriz e melhorou o jogo da turma da casa.

Com demasiados erros no serviço, os encarnados foram penalizados e só nas vantagens houve decisão. Ambas as equipas tiveram set points, até que o Esmoriz cedeu, com uma bola na rede, que ditou o desfecho do parcial (43-45), após 52 minutos com bons momentos de voleibol.

No terceiro set, nenhuma das formações conseguiu distanciar-se e a incerteza e possibilidade de nova maratona pairaram no ar. Numa fase crucial, o Esmoriz vencia por 19-18. Marcel Matz pediu um time out e o Benfica quebrou o ímpeto da equipa da casa. Quando já vencia por 19-20, foram assinalados quatro toques para o Esmoriz e houve vermelho para Roberto Reis.

A partir daí, o Benfica aproveitou para fechar o set, dada a incapacidade do adversário, que acusou o golpe. Rapha foi o autor do último ponto (20-25).

Os encarnados garantiram o primeiro lugar, antes da deslocação aos Açores, onde vão medir forças com a Fonte do Bastardo, num jogo agendado para sábado, 4 de março.

DECLARAÇÕES

Marcel Matz (treinador do Benfica): "Foi um grande jogo, que valoriza o voleibol português. É sempre difícil jogar aqui, perante uma equipa que preenche muito os espaços e isso faz a diferença para eles. O segundo set foi provavelmente o mais longo da minha carreira como treinador principal. O ataque funcionou muito bem dos dois lados. Alcançámos o 1.º lugar nesta penúltima jornada e garantimos o fator casa, que é sempre importante. Teremos certamente o Pavilhão lotado."