A firme paixão para mais 100 anos!

Há 100 anos, como hoje, o Sport Tortosendo e Benfica era uma porta aberta para a paixão, a cor e o fervor de quem colocava o desporto acima das rivalidades. Estas também existiam e a ata n.º 2 da instituição beirã assim o relata, recordando, orgulhosamente exposta nas paredes da sede, que em 1922 foi necessário votar secretamente para que os associados escolhessem a que Clube se filiavam. Os valores do saudoso Cosme Damião prevaleceram!

O Benfica, então presidido por Bento Mântua, recolheu 24 preferências contra as 12 que recaíram para o rival da época, o Sporting. Um sinal dos tempos que se manteve pelo decurso dos mesmos! Como recordou o presidente da Mesa da Assembleia Geral do Benfica, Fernando Seara, presente no jantar de encerramento das celebrações do centenário da 4.ª filial do Clube, decorrido a 30 de janeiro, na Quinta das Flores, estatutariamente estipulou-se que a Direção do Sport Tortosendo e Benfica teria de ter sempre um sportinguista no seu seio.

Os anos passaram, as rivalidades vividas, sobretudo nos anos 1930 e 1940, com o Sporting da Covilhã, em famosos jogos de futebol, acentuaram a paixão pelo desporto na região, que viu, nos anos 1980, o Sport Tortosendo e Benfica chegar à 3.ª Divisão Nacional, após a vitória no Campeonato Distrital de 1980/81. Seguiram-se anos de turbulência, atravessados com a ajuda de uma direção totalmente formada por sportinguistas! Um sinal de respeito e admiração dos rivais pelo papel inigualável numa das encostas da Serra da Estrela.

Hoje, com 400 associados, o Sport Tortosendo e Benfica tem na ginástica, no desporto motorizado, judo, ioga e BTT as principais atividades desportivas, mas o futuro abre perspetivas de crescimento, como deu conta o presidente da filial mais antiga do Sport Lisboa e Benfica, Jorge Vaz.

"Estamos abertos para a entrada de novas modalidades. Tudo o que sejam modalidades que possam trazer gente à casa, nós cá estaremos. O grande desafio é chegar aos 200 anos, com esta vitalidade, este dinamismo e com uma Casa saudável, onde as pessoas se revejam e queiram vir para praticar um desporto diferente do futebol", atirou.

O repto que as palavras encerram ganha força no projeto de expansão que está em andamento em colaboração estreita com a Universidade da Beira Interior e a Junta de Freguesia do Tortosendo, como nos deu conta o autarca David Silva, um sportinguista que ainda hoje continua a seguir "lealmente" a BTV.

"Estas instituições são fundamentais, são o ponto de encontro para jovens que pretendem praticar desporto. Os jovens ainda vão ao encontro das associações. Aliás, temos um sonho a concretizar em Tortosendo, em torno de um campo de futebol pertença do Sport Tortosendo e Benfica, para o qual temos um projeto para avançar com a Universidade da Beira Interior, com a Associação Académica, que passa pela criação de uma academia de desporto, aproveitando o mesmo, chamando-lhe o Complexo Academia do Tortosendo. Há modalidades, como o futebol e o râguebi, que precisam de espaço, e nós queremos avançar com o Sport Tortosendo e Benfica e a Universidade da Beira Interior. Queremos fomentar esta prática desportiva. O projeto foi apresentado no ano passado, agora houve mudanças na direção da Associação Académica, mas queremos concretizá-lo ainda neste ano", revelou.

As gentes do Tortosendo são fiéis ao desejo expresso pelo sempre muito solicitado Fernando Seara, aquando das suas palavras acolhidas com calor e paixão Benfiquista, no encerramento das celebrações do centenário: "Desejo que [a filial] agarre o presente e abrace o futuro. […] Força, armada do Benfica!"

Jorge Vaz diz-se preparado para o que aí vem, mesmo que as dificuldades sejam próprias dos tempos. Continua a ver o Sport Lisboa e Tortosendo como uma inspiração para as 298 Casas, Filiais e Delegações do Clube.

"Gostava que a nossa filial fosse inspiração para outras filiais e Casas Benfica, porque, sabemos, o associativismo passa por momentos muito complicados, e, atualmente, se não fosse a carolice de alguns, em muitas das associações já se tinha fechado as portas. As pessoas estão nisto de forma amadora, gratuita e voluntária. Fazer este tipo de trabalho torna-se difícil, e é difícil encontrar gente que dê continuidade ao projeto", lembrou.

Mas os argumentos para fundamentar o sucesso estão lá, uma sede que é propriedade do Sport Tortosendo e Benfica, devidamente organizada com o passado sempre presente e o olhar posto no futuro, após uma dura batalha judicial com a Câmara Municipal da Covilhã. A paixão dos beirões pelo desporto e o entusiasmo dos 200 presentes no jantar comemorativo do século de vida fizeram questão de o mostrar.

À vista ficou igualmente a união Benfiquista na região, com as Casas Benfica Castelo Branco, Paul, Covilhã, Fundão e Belmonte a dizerem presente, formando um eixo encarnado entre gente ciente das adversidades.

Mas, como enalteceu e encorajou o vice-presidente do Sport Lisboa e Benfica, Domingos Almeida Lima, o momento é de "grande alegria e reconhecimento pelo grande trabalho feito ao longo de 100 anos". "Atinge os 100 anos com grande pujança e representa o Sport Lisboa e Benfica! Que se repita, pelo menos, por mais 100 anos", desejou.