Os 200 jogos de Otamendi e Di María com o Manto Sagrado

O capitão Otamendi, no duelo a contar para a 17.ª jornada da Liga Betclic, frente ao SC Braga, e o avançado Di María, na partida com o Farense, dos oitavos de final da Taça de Portugal, chegaram aos 200 jogos pelo Sport Lisboa e Benfica.

No decorrer deste mês de janeiro, os dois campeões do mundo pela Argentina alcançaram as duas centenas de desafios de águia ao peito. O primeiro foi o central Otamendi, no dia 4, no Estádio da Luz, frente aos arsenalistas.

Otamendi estreou-se com o Manto Sagrado, curiosamente, também num dia 4, mas, neste caso, de outubro, em 2020. O desafio era a contar para o Campeonato Nacional 2020/21 (3.ª jornada), jogava-se num Estádio da Luz sem público, devido às restrições provocadas pela pandemia de COVID-19, o adversário era o Farense e o defesa-central foi titular.

Dias depois, realizou o seu primeiro jogo europeu pelo Benfica (22 de outubro de 2020). Em duelo da Liga Europa, as águias viajaram até à Polónia, para defrontar o Lech Poznan, na 1.ª jornada do Grupo D. Na 2.ª parte do encontro, Otamendi usou pela primeira vez a braçadeira de capitão do Sport Lisboa e Benfica.

No decorrer da temporada 2020/21, o internacional argentino estreou-se, também, a marcar. Igualmente na Luz, apontou o primeiro de oito golos de águia ao peito – até à data –, frente ao Famalicão, na 18.ª ronda da Liga.

Na época seguinte (2021/22), debutou de águia ao peito na Champions League, em jogo frente ao Dínamo Kiev, na 1.ª jornada do Grupo E.

O tempo foi passando e Otamendi foi escrevendo a sua história no Clube. A meia centena de jogos deu-se também em 2021/22, frente ao Portimonense (8.ª jornada do Campeonato); a centena foi atingida em 2022/23, com o Chaves (11.ª ronda da Liga); e a centena e meia teve lugar em Braga, na 14.ª jornada da Liga 2023/24.

Também o SC Braga, mas na Luz, foi o adversário que marcou outro número redondo de Otamendi, desta feita o jogo 200, no encontro da 17.ª jornada do Campeonato 2024/25. Depois dessa data, o central argentino alinhou em mais três, dois dos quais na final four da Taça da Liga. O capitão ergueu o troféu alusivo à 8.ª conquista das águias naquela competição, o seu 3.º título pelo Benfica, juntando-se ao Campeonato Nacional ganho em 2022/23 e à Supertaça Cândido de Oliveira festejada em 2023/24. Mais recentemente, na passada terça-feira, ajudou a equipa a apurar-se para os quartos de final da Taça de Portugal.

Tudo contabilizado, Otamendi, até ao dia de hoje, disputou 131 jogos no Campeonato Nacional, 38 na Liga dos Campeões, 14 na Taça de Portugal, 12 na Liga Europa, 6 na Taça da Liga e 2 na Supertaça Cândido de Oliveira.

Praticamente 18 anos separam o 1.º do 200.º jogo de Di María de águia ao peito – o campeão do mundo representou o Clube de 2007 a 2010, e regressou ao Glorioso em 2023.

A estreia (e a titular) aconteceu no dia 29 de agosto de 2007, e teve o Copenhaga como "padrinho de batismo". Na Dinamarca, o Benfica disputou a 2.ª mão da 3.ª pré-eliminatória que lhe valeu o apuramento para a fase de grupos da Liga dos Campeões 2007/08, tendo sido esse, claro está, o primeiro jogo europeu de Di María, então com 19 anos.

No onze inicial esteve também no seu arranque nas provas portuguesas, o qual teve lugar na Madeira, frente ao Nacional, na 3.ª jornada o Campeonato (2 de setembro de 2007). E foi também como titular que se estreou na fase de grupos da Champions League, em Itália, frente ao AC Milan, na 1.ª jornada do Grupo D (18 de setembro de 2007).

Já a estreia no Estádio da Luz foi frente à Naval (4.ª jornada da Liga 2007/08), jogo em que, também, registou aquela que foi a primeira assistência para golo com o Manto Sagrado (15 de setembro de 2007).

Em 2007/08 somou, igualmente, o primeiro golo. Na Alemanha, frente ao Nuremberga, na 2.ª mão dos 16 avos de final da Taça UEFA, Di María apontou o segundo tento do Benfica, ajudando a equipa a qualificar-se para a fase seguinte.

O jogo 50 aconteceu em 2008/09. Na Luz, frente ao Nápoles, o avançado foi titular no duelo da 2.ª mão da 1.ª eliminatória da Taça UEFA. Nessa temporada, haveria, também, de conquistar o seu primeiro troféu: a Taça da Liga.

A época 2009/10 foi fértil em marcos dignos de registo para Di María: jogo 100, num Olhanense-Benfica, na 13.ª jornada da Liga; primeiro hat-trick de golos, num Leixões-Benfica (21.ª jornada da Liga); 2.ª Taça da Liga; e o 1.º título de campeão nacional.

No defeso de 2010 transferiu-se para o Real Madrid, e nos 13 anos seguintes brilhou nos relvados por essa Europa fora. O regresso ao Benfica foi concretizado em 2023.

Novamente a vestir o Manto Sagrado, e já depois de conquistar a Supertaça Cândido de Oliveira em 2023/24, perfez o seu jogo 150 de águia ao peito, em casa, frente ao Boavista (18.ª jornada da Liga) – marcou e deu a marcar!

Na corrente época de 2024/25, Di María já gravou mais momentos na sua história no Glorioso: novo hat-trick de golos, em duelo da 4.ª eliminatória da Taça de Portugal frente ao Estrela da Amadora; outra conquista na Taça da Liga (a 3.ª); e o jogo 200 de águia ao peito, em partida da Taça de Portugal, frente ao Farense, na terça-feira, 14 de janeiro.

Feitas as contas, Di María esteve presente, até à data, em 120 jogos do Campeonato Nacional, 29 da Liga Europa, 18 da Liga dos Campeões, 18 da Taça da Liga, 14 da Taça de Portugal e 1 da Supertaça Cândido de Oliveira; apontou 45 golos; e venceu cinco títulos: 1 Campeonato Nacional (2009/10), 3 Taças da Liga (2008/09, 2009/10 e 2024/25) e 1 Supertaça Cândido de Oliveira (2023/24).