Vasco Vilaça termina em 5.º lugar e arrebata diploma olímpico

Vasco Vilaça, atleta do Benfica, terminou a prova de triatlo masculino nos Jogos Olímpicos 2024, em Paris, na 5.ª posição, averbando um diploma olímpico para Portugal. O evento realizou-se nesta quarta-feira, 31 de julho.

Efetuando uma corrida de trás para a frente, sempre em franca recuperação, o triatleta do Benfica completou o segmento de natação (1500 metros), no rio Sena, na 26.ª posição, em 21:03 minutos. Já no percurso de bicicleta – com um tempo de 51:30 minutos nos 40 quilómetros –, Vasco Vilaça conseguiu encostar no grupo da frente, e o 7.º lugar deixava antever uma luta pelas medalhas até final.

Sempre em ritmo alto, o atleta benfiquista manteve a postura e completou os 10 quilómetros a correr em 30:04 minutos, registo que lhe permitiu um tempo final de prova de 1:43.56, a 23 segundos do vencedor, Alex Yee, da Grã-Bretanha.

Vasco Vilaça igualou assim a melhor classificação de um triatleta luso nos Jogos Olímpicos, obtido por João Pereira, também ele do Benfica, nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016.

"Foi uma experiência espetacular. Consegui ouvir alguns portugueses. Foi uma prova com muitas dificuldades. Não sabíamos se íamos correr hoje, mas estou muito feliz por acabar a prova como acabei. Não me senti a 100 por cento como nos meus melhores dias. Nos últimos cinco quilómetros dei tudo o que tinha. Estou muito feliz por fazer o melhor que conseguia no dia de hoje", asseverou, à RTP.

Na prova feminina, a benfiquista Melanie Santos terminou na 45.ª posição, com um tempo de 2:03.48, sendo penalizada pelo desempenho na componente da natação. "Não foi a prova que queria. Há que seguir em frente, pois foi um dia mau. Desgastei-me no início da prova, depois procurei resguardar-me. Tive muita pena", lamentou, em declarações à RTP.