"Queríamos ganhar tudo"

Janice, jogadora da equipa feminina de futsal do Benfica, chegou acompanhada da mais recente conquista e trazia aquele sorriso arreganhado que caracteriza a terna humildade das grandes campeãs.

E não se intimidou com a apresentação que foi feita, sobre si, no início da gravação do programa. Uma das melhores jogadoras do mundo, para muitos, a melhor do mundo. Foi assim, à queima-roupa, que caraterizei a minha convidada desta semana, no programa Protagonista, da BTV. O sorriso que obtive de Janice Silva não foi daqueles que envergonham, mas, sim, daqueles que assumem uma posição e reconhecem um estatuto. O dela e o de várias colegas de equipa.

"Temos um plantel de luxo, talvez o melhor plantel de sempre de futsal do Benfica. Jogadoras que são das melhores do mundo", assegurou a pivô benfiquista, a propósito da inédita conquista europeia das águias, nesta temporada.

É verdade que ainda falta o cunho da UEFA para lhe chamar Liga dos Campeões, mas a verdade é que esse troféu era disputado há muitos anos, com sucessivas derrotas, algumas das quais em finais tristemente inesquecíveis, e era ardentemente desejado pelas jogadoras, pelos treinadores, num sonho acompanhado pelos adeptos.

"Não falta muito para a UEFA organizar a Liga dos Campeões feminina, mas não é isso que tira brilho ao que conseguimos. Era uma vitória que queríamos muito, que merecíamos muito, numa competição que reúne as melhores equipas da Europa. É claro que nos sentimos campeãs da Europa, como se sentiram as jogadoras das equipas vencedoras noutros anos. E os nossos adeptos sabem valorizar o nosso feito. Perseguíamos esse título há muito tempo. Ninguém nos vai tirar o sabor de o ter conquistado", adiantou Janice Silva, tão resoluta a falar como a marcar golos na quadra.

NOVA SEMENTE DE TÍTULOS

O sonho conquistado na Europa trazia acoplado uma nova e velha ambição das jogadoras, sobretudo daquelas que há mais tempo usam a camisola do Benfica como a sua segunda pele. O de ganhar tudo o que há para ganhar numa só época. Na temporada anterior, tinha faltado, justamente, o troféu europeu. Um sonho quebrado, poucas semanas depois, de forma estrepitosa e sem aviso.

"Ainda estamos a tentar perceber o que aconteceu, na meia-final da Taça da Liga, frente ao Novasemente. Era o nosso desejo, há muito tempo, conquistar os títulos todos numa só temporada. E quando vencemos o troféu europeu, falámos entre nós que estávamos mais perto de o conseguir. Nunca pensámos que poucas semanas depois de ganhar a 'Champions' iríamos cair nas meias-finais da Taça da Liga. Foi muito duro para nós, e ainda hoje nos interrogamos sobre o que aconteceu", disse a melhor pivô do mundo.

A verdade é que aconteceu o inexplicável e um jogo inteiro de oportunidades que, noutras alturas, teriam sido suficientes para construir um resultado bem nutrido de golos e de ambições para a final.

"Podíamos estar ali a noite toda, que não íamos marcar. A quantidade de oportunidades que tivemos para fazer golo e não fizemos não é normal. Não dá para explicar o que aconteceu naquele dia, até porque não é normal um jogo de futsal acabar sem golos, no tempo regulamentar e no prolongamento. Depois, perdemos nos penáltis, e não consigo explicar a nossa desolação. Ainda hoje dói. Estamos tão habituadas a ganhar, que, depois, quando estas coisas acontecem, é muito duro. Nós sabemos que perder faz parte do desporto, mas esta equipa e estas jogadoras não conseguem habituar-se a isso", declarou Janice.

PARA O ANO HÁ MAIS

Com a derrota na Taça da Liga, prostrou-se a ambição de ganhar tudo numa só temporada, mas isso não descontinuou o sonho das jogadoras. Na próxima temporada, a equipa voltará a tentar fazer o que ainda não foi feito.

“Ainda é cedo para pensarmos nisso, porque nesta temporada ainda temos o campeonato para ganhar e, entretanto, vencemos a Taça de Portugal. A ambição desta equipa não tem timings, é permanente. Queremos ganhar o que ainda houver para ganhar nesta temporada e, depois, para o ano, vamos pensar em ganhar todas as competições. É isso que nos é incutido neste clube, pelo nosso treinador, que tem a mesma ambição que nós, e não nos perdoaríamos a nós mesmos se não fosse assim. Ganhámos a Taça de Portugal, e agora teremos o Campeonato, que vai ser muito difícil de conquistar, porque esta equipa não gosta das coisas fáceis. Habituou-se às dificuldades e sempre as soube transformar em ambição. Podemos continuar a escrever história no Benfica e no futsal português e europeu, e isso passa por ganhar o Campeonato mais uma vez. Depois, quando a temporada terminar, vamos pensar nessa ambição que temos de ganhar os troféus todos numa só temporada. Também nunca tínhamos vencido a prova europeia e mostrámos que éramos capazes. Os nossos limites são os títulos que houver para conquistar”, anunciou a prolífica jogadora do Benfica.

BESTA NEGRA

Além de impedir a conquista de todos os títulos na mesma temporada, a equipa do Novasemente, poucas semanas depois do sucedido na meia-final da Taça da Liga, voltou a chocar o mundo do futsal, com uma improvável vitória na Luz. Desde 2017 que o Benfica não era derrotado no seu pavilhão.

"Foi a continuação do que aconteceu na Taça da Liga, mas, desta vez, ainda foi pior. Porque aconteceu no nosso pavilhão, perante os nossos adeptos, que confiam tanto em nós, e porque não perdíamos em casa desde 2017, frente ao Sporting. Essa derrota não nos deitou abaixo porque somos resilientes e confiamos em tudo o que nos levou até aqui. Mas falámos entre nós, discutimos o que se tinha passado, porque o jogo estava controlado, a 3 minutos do fim estávamos a ganhar por 3-1, e de repente sofremos 3 golos e perdemos. Inacreditável. É verdade que o Novasemente tem uma equipa com muita qualidade, vão estar na luta pelo título, connosco e com o Nun'Álvares, mas não podíamos ter perdido aquele jogo", relembrou Janice.

Mas o destino arranja sempre uma forma corretora da realidade e tornou possível que as equipas se defrontassem nas meias-finais, agora da Taça de Portugal. Era impensável falhar outra vez.

"Depois de perdermos na Taça da Liga e no Campeonato, tínhamos de dar uma resposta que não deixasse dúvidas. Preparámos muito bem o jogo durante a semana, o nosso treinador alertou-nos para o que tínhamos feito mal, e fomos para a final four com a ambição de corrigir a imagem que tínhamos deixado e que não era a nossa. Sem desculpas, com uma força interior de chegar ao jogo e impor o nosso futsal. E, no jogo, foi importante marcar cedo, logo nos primeiros segundos, a seguir marcámos o segundo, e aí sentimos que estávamos a ser a equipa que os nossos adeptos esperam e exigem. Foi uma vitória importante, mas é bom que se diga que não foi vingança nenhuma, acredito que não há disso no desporto. Foi um momento que aproveitámos para dar o nosso melhor e para mostrar aos benfiquistas que podem continuar a confiar em nós", disse.

Uma confiança que se manifestará, como sempre, no playoff de campeão, em que o Benfica espera conquistar o inédito heptacampeonato. Numa liga cada vez mais competitiva, mas onde Janice crê que o Benfica continua a ser a melhor equipa.

"Eu acredito nisso, mas também acredito que vamos ter de o demonstrar na quadra. Os jogos com o Novasemente foram um alerta para nós e para as dificuldades que vamos enfrentar, sabendo que, se passarmos à final, vamos defrontar Novasemente ou Nun’Álvares. Qualquer uma das equipas será difícil de superar, mas queremos demonstrar que somos a melhor equipa de Portugal", terminou.

Artigo publicado na edição de 12 de abril do jornal O Benfica