João Neves: "Vamos fazer o nosso melhor em cada jogo"

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Com a 1.ª jornada do Grupo D da Liga dos Campeões à porta, estando o jogo frente ao Salzburgo agendado para quarta-feira, 20 de setembro, às 20h00, no Estádio da Luz, João Neves foi o porta-voz de um grupo de jogadores muito "tranquilo e confiante".

É com a convicção de que o Benfica tem "tudo para fazer uma boa campanha" na Champions League 2023/24 que, como explica João Neves, as águias vão entrar em campo. Com a ideia de tentar impor o seu "ritmo" e a sua "qualidade", havendo, no entanto, a certeza de que este é um grupo "muito equilibrado". "São equipas muito boas, intensas e com qualidade, mas só dependemos de nós", analisou o médio em declarações à BTV.

Frente a uma equipa com um estilo muito ofensivo, João Neves deixou uma garantia: "Vamos tentar impor o nosso jogo, que é atacante. Também sabemos como nos defender das estratégias do Salzburgo. Acho que vai ser um jogo muito bom de se ver."

Depois, na conferência de Imprensa no Benfica Campus, o jovem internacional Sub-21 português vincou: "Vamos fazer o nosso melhor em cada jogo que disputarmos."

Há pouco mais de um ano, alguns dos jogadores que agora poderão estar em campo defrontavam-se numa final da UEFA Youth League. Há razões para se dizer que essas etapas foram importantes e que agora poderão viver o sonho?

Sim, é sempre bom ver jogadores da formação alcançarem as grandes competições. Vai ser um jogo muito difícil. São uma equipa muito jovem, muito intensa, com muita qualidade, mas também não somos o contrário. Vamos dar o nosso melhor.

Como está o grupo?

O grupo está muito bem. Falamos, como é óbvio, no balneário. Mantemos o contacto, mas a equipa está muito confiante, mesmo aqueles que podem fazer a estreia, ou aqueles que não têm muita experiência na competição.

Já teve a oportunidade de conquistar a UEFA Youth League ao serviço do Benfica. É também um sonho conquistar a Liga dos Campeões pelo Clube?

Sim, mas, para conquistar esta competição, temos de pensar jogo após jogo. Amanhã [quarta-feira] é o primeiro, vamos fazer o nosso melhor em cada jogo que disputarmos. Esse é o objetivo do Benfica, a cada jogo fazer o melhor, para poder chegar mais longe na competição.

Com Kökcü a jogar ao seu lado, tem tido uma função mais de todo o terreno", com algumas tarefas mais defensivas. Como é que se tem sentido nesse papel?

Jogando com o Kökcü, com o Florentino ou com o Chiquinho, que são grandes jogadores, temos de nos completar. Tenho de saber com quem jogo e quais são as características do meu companheiro. Tal como eu me adapto, o colega que joga comigo também tem de se adaptar à minha maneira de jogar. Qualquer dupla que jogar vai dar o melhor contributo ao Benfica.

A competitividade no meio-campo tem sido boa para a sua evolução?

A competição é muito boa. Somos quatro médio-centros com muita qualidade. Na minha maneira de pensar, é assim que se cresce e que se aprende. Gosto muito deles como pessoas e como jogadores. É com grandes jogadores que vou evoluir cada vez mais.