Liga dos Campeões: raio-X do Benfica-Inter

O Benfica defronta o Inter nesta terça-feira, 11 de abril, na 1.ª mão dos quartos de final da Liga dos Campeões, após ter superado o Club Brugge na eliminatória anterior da prova.

Vindo de seis vitórias e dois empates em jogos da fase de grupos e da primeira ronda a eliminar na presente edição da Liga dos Campeões, o Benfica vai receber uma equipa que, em 2022/23, sofreu duas derrotas na competição, ambas na fase de grupos e frente ao Bayern Munique.

Líder destacada da Liga Bwin, a equipa comandada por Roger Schmidt enfrentará um adversário que tem estado aquém das expectativas no Campeonato italiano. Com dez derrotas em 29 jornadas, três das quais nas últimas quatro partidas, os nerazzurri ocupam o 5.º lugar a 23 pontos do líder Nápoles. O conjunto de Simone Inzaghi ainda está na disputa pela Taça de Itália, tendo empatado (1-1) com a Juventus na 1.ª mão das meias-finais.

Num breve olhar para o percurso europeu das duas formações, de um lado, do Benfica, tivemos na lista de oponentes o Midtjylland e o Dínamo Kiev na fase de acesso aos grupos da competição, onde, num alinhamento com PSG, Juventus e Maccabi Haifa, as águias ficaram na primeira posição com 14 pontos, superiorizando-se no desempate frente ao campeão francês nos golos marcados fora. Seguiu-se a presença nos oitavos de final, onde a equipa lisboeta superou o Club Brugge, com um triunfo fora de portas por 2-0 e uma goleada no Estádio da Luz (5-1).

Já o Inter defrontou na fase de grupos Bayern Munique, Barcelona e Viktoria Plzen, somando três vitórias, um empate e duas derrotas que lhe valeram o segundo lugar do grupo C, atrás do crónico campeão alemão. Nos oitavos de final, o conjunto orientado por Simone Inzaghi eliminou o FC Porto, vencendo no San Siro por 1-0 e empatando 0-0 no Estádio do Dragão.

No último encontro oficial, no empate (1-1) na casa da Salernitana, para o Campeonato italiano, o Inter apresentou o seguinte onze alinhado num 3x5x2: Onana, Darmian, De Vrij, Acerbi, Dumfries, Asllani, Mkitharyan, Barella, Gosens, Correa e Lukaku.

O percurso na Champions em números

Os números mostram um ascendente do Benfica comparativamente ao adversário, nos jogos disputados na Liga dos Campeões. Com 23 golos marcados, a equipa de Roger Schmidt tem o segundo melhor ataque da prova, atrás do Nápoles com 25, e leva mais 12 remates certeiros que o Inter (11).

Nesta temporada, João Mário já festejou em seis ocasiões na principal prova de clubes da UEFA e o seu registo só é superado por Haaland (10), Salah (8) e Mbappé (7). Com cinco golos, Rafa também surge à frente de Dzeko, que soma os mesmos três golos de Gonçalo Ramos e Neres e é o melhor marcador dos italianos na prova.

Com mais ataques, assistências, cantos e dribles, o Benfica lidera em quase todos os aspetos ofensivos quando comparado com o Inter, que só sobressai de forma residual no número de cantos conquistados.

Refira-se que os nerazzurri são a equipa que menos utilizou a arma do drible entre as 32 que participaram na fase de grupos da Liga dos Campeões.

Os encarnados mantêm o ascendente no capítulo das oportunidades de golo, com Rafa como principal desequilibrador.

Com 118 remates efetuados contra 101 do adversário, o Benfica visa mais a baliza adversária, embora o Inter tenha uma melhor taxa de acerto na baliza: 40,59% contra 38,13%.

O Benfica recorre mais à circulação de bola e apresenta melhor percentagem de sucesso no passe que o adversário, que tem nos cruzamentos dos alas para Dzeko uma das suas armas prediletas.

Na defesa, as contas apresentam-se mais equilibradas. O Benfica tem mais bolas recuperadas, e Otamendi (que, por acumulação de cartões amarelos, falha o jogo da 1.ª mão) é o terceiro melhor jogador da Liga dos Campeões nesse capítulo, com Florentino, António Silva, Grimaldo e Bah a surgirem à frente de Bastoni, o melhor do Inter a roubar o esférico a adversários.

Os italianos levam uma ligeira vantagem nos desarmes e nos golos sofridos, devido sobretudo a Onana, o guarda-redes que mais defesas fez na competição.

REENCONTRO EUROPEU

Benfica e Inter já se encontraram em três ocasiões nas competições europeias com um saldo claramente favorável aos nerazzurri. O primeiro encontro entre as duas equipas ocorreu logo numa final da Taça dos Campeões Europeus. Em 1965, um golo solitário de Jair impediu os encarnados de celebraram o terceiro título europeu da sua história na casa... do Inter.

O reencontro entre portugueses e italianos ocorreu na época 2003/04, nos oitavos de final da Taça UEFA. A 1.ª mão realizou-se no Estádio da Luz e só uma grande exibição do guarda-redes Toldo impediu que o Benfica quebrasse o nulo. Na 2.ª mão, no San Siro, um bis de Nuno Gomes e outro golo de Tiago foram anulados pelos tentos de Obafemi Martins, que também bisou, Recoba e Vieri, num eletrizante 4-3 a favor do Inter.