Taça da Liga 2020/21: vamos a jogo!

Tempo de decisões! O ciclo intenso continua e na quarta-feira, às 21h00, na Catedral, abre-se mais uma janela competitiva. Benfica e V. Guimarães enfrentam-se nos quartos de final da Taça da Liga. Novo modelo, mas a ambição de sempre das águias. 

Com um quadro competitivo diferente devido à COVID-19, a Taça da Liga 2020/21 arranca com oito equipas – os seis primeiros classificados da Liga NOS e os dois primeiros da II Liga – nos quartos de final, com as partidas a decidirem-se a uma só mão, no reduto dos primeiros quatro classificados do principal escalão do futebol português, entre 15 e 17 de dezembro.

Concluídos então os desafios das primeiras oito jornadas da Liga NOS e os dez iniciais da II Liga, ficou definido o alinhamento de jogos dos quartos de final da prova (ver quadro), com o Benfica a receber no Estádio da Luz o Vitória de Guimarães, atual 5.º classificado do Campeonato.

As duas equipas atravessam momentos de forma díspares. As águias estão na luta em todas as frentes (Liga Europa, Liga NOS, Taça de Portugal, Taça da Liga e Supertaça), enquanto a formação vimaranense já só está na disputa da Liga NOS e da Taça da Liga.

Início de época atribulado para a equipa vitoriana, com a saída do treinador Tiago ao cabo da 3.ª jornada da Liga NOS. Atualmente na 5.ª posição, os vimaranenses, agora orientados por João Henriques, somam 16 pontos, fruto de cinco vitórias, um empate e três derrotas, com sete golos marcados e outros tantos sofridos.

Se no Campeonato a equipa vem de um triunfo caseiro perante o Portimonense (1-0), que lhe permitiu subir um lugar na geral, as contas da Taça de Portugal são bem diferentes. Depois de bater o Arouca, já nas grandes penalidades (3.ª eliminatória), o Vitória foi eliminado da prova-rainha pelo Santa Clara: 0-1, no Estádio D. Afonso Henriques, no último domingo.

Já o Benfica, em todas as frentes, encara um ciclo intenso. Na Liga NOS, a equipa de Jorge Jesus ocupa a vice-liderança da tabela, com 21 pontos (a dois do líder), fruto de sete vitórias e duas derrotas averbadas, com 21 golos marcados e 11 sofridos. 

Depois de uma fase de grupos da Liga Europa bem-sucedida, e respetivo apuramento para os dezasseis avos de final, onde vai defrontar o Arsenal, o Benfica vem de uma goleada sobre o Vilafranquense (5-0), obtida no Estádio da Luz, no domingo, que lhe permitiu carimbar presença nos oitavos de final da Taça de Portugal. E no dia 23 de dezembro há o clássico da Supertaça!

Olhando para outros dados estatísticos, o melhor marcador dos vimaranenses na Liga NOS é André André, que ocupa a 9.ª posição do ranking, com três golos, dois deles na marcação de grandes penalidades. Do lado das águias, Seferovic (4.º lugar), que na última partida oficial marcou o golo 50 com a camisola do Benfica, com seis tentos, é o "matador" de serviço na I Liga.

No que toca a assistências, Darwin e Grimaldo, com cinco e quatro, respetivamente, lideram a lista de passes para golo na Liga NOS; no Vitória de Guimarães, Rochinha surge na 26.ª posição do ranking com uma.

Relativamente aos embates entre os dois emblemas, e considerando todas as competições, SL Benfica e Vitória de Guimarães já se defrontaram em 176 ocasiões, com um saldo claramente favorável aos encarnados: 124 triunfos, 27 empates e 25 derrotas, somando 403 golos marcados e 145 sofridos.

Olhando somente para a Taça da Liga, são seis os duelos entre os clubes, e aqui a vantagem para as águias é ainda maior, com quatro vitórias e dois empates. Cinco jogos foram relativos à fase de grupos, o outro, em 2009, referente à meia-final, que permitiu às águias carimbar a presença na final da competição.

Quartos de final da Taça da Liga

A final four da Taça da Liga, que decidirá o vencedor desta edição da prova, vai realizar-se entre 16 e 23 de janeiro de 2021, no Estádio Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria.

Com sete conquistas, o Sport Lisboa e Benfica é o clube com mais Taças da Liga no palmarés, tendo erguido o troféu em 2008/09, 2009/10, 2010/11, 2011/12, 2013/14, 2014/15 e 2015/16.

Texto: Sónia Antunes

Fotos: Arquivo / SL Benfica