Mel, fel e o rastilho da esperança

RESUMO DO JOGO

Montanha-russa de emoções no Estádio da Luz no jogo da 3.ª jornada do Grupo D da Liga Europa. O Benfica começou bem, mas depois, debaixo de chuva, com menos um jogador, viu-se a perder (1-3). Recuperou na ponta final, com Rafa (golo), Waldschmidt (assistência) e Darwin (assistência e golo) a autenticarem o empate (3-3).

A primeira parte deste jogo europeu no Estádio da Luz foi de contrastes, de mel e de fel para o Benfica, que, com a igualdade final, ainda haveria de bater o recorde de jogos consecutivos (24!) sem perder em casa da Liga Europa!

Auspicioso, o começo da partida lavrou um momento de celebração para os comandados de Jorge Jesus, que ao minuto 2 se adiantaram no marcador. Pizzi pressionou na área escocesa, a posse de bola passou para as águias e Rafa, na zona de rigor, avançou, rompeu e cruzou para a boca da baliza, onde Goldson, central que vigiava Seferovic, intercetou o esférico na direção das próprias redes. Com um autogolo a seu favor, o Benfica saía na frente (1-0).

Com um bom desempenho tático, a equipa benfiquista, que teve Weigl, Taarabt, Rafa e Everton no meio-campo titular (além de Pizzi, que fazia a ligação ao avançado Seferovic), pressionava alto e complicava a construção de jogo do Rangers. Ao minuto 10, um ataque rápido dos encarnados, que teve Nuno Tavares e Everton no desenvolvimento e Pizzi na conclusão, por pouco não foi capitalizado e transformado em golo.

Chovia copiosamente nesta altura do encontro, mas, tirando isso, tudo corria bem e de feição para o Benfica. Até que, ao minuto 19, o árbitro espanhol Jesús Gil Manzano assinalou uma falta de Otamendi sobre Kent, à entrada da área das águias, e sancionou o central com um cartão vermelho direto. A equipa ficava reduzida a dez unidades, e Jorge Jesus foi célere a reagir, reequilibrando o conjunto com a entrada de Jardel (para fazer dupla com Vertonghen no centro da defesa), sacrificando Pizzi, que foi substituído (21').

O cenário piorou aos 24', quando Tavernier conseguiu cruzar a partir do lado direito do ataque e, depois, na tentativa de corte, Diogo Gonçalves fez um autogolo (1-1). E complicou-se ainda mais no lance seguinte (25'), quando Kamara teve espaço à entrada da área para rematar e acertou no alvo, colocando a bola junto ao poste esquerdo (1-2). Aribo, num golpe de cabeça aos 31', poderia ter agravado o quadro.

O Benfica, que não estava a conseguir estender as suas linhas e levar a bola com perigo até à área do Rangers, voltou do intervalo com duas novidades na equipa: saíram Diogo Gonçalves e Nuno Tavares, entraram Gilberto e Grimaldo. A equipa teve mais bola neste arranque, mas quem marcou foi o Rangers: Morelos, aos 51', aproveitou, sobre o segundo poste, a bola cruzada por Tavernier do lado direito da área (1-3).

O jogo ainda estava longe do fim. Houve espaço para Rafa embalar com bola ao minuto 54, e o camisola 27 das águias correu na direção da área escocesa. Seferovic também estava lá, perto da marca de penálti, mas o internacional português decidiu-se pelo remate, errando, porém, a baliza.

Jorge Jesus fez novo retoque na estrutura da equipa, trocando Seferovic por Darwin aos 60'. Porém, uma perda de bola do Benfica na zona de saída concedeu uma aberta para o Rangers colocar Kent a rematar na área. O esférico foi devolvido pelo poste.

Já com Waldschmidt em campo (rendeu Everton aos 67'), o Benfica entrou numa fase em que conseguiu ter bola mais tempo, mas sentiu dificuldades para armar ataques e criar oportunidades. Até que, desmarcado por Waldschmidt, o uruguaio Darwin agitou as águas e, persistente, invadiu a área do Rangers pela esquerda, para depois assistir Rafa, que atirou para o 2-3 aos 77'.

Foi o toque, o clique, a chama que faltava para pegar fogo ao rastilho da esperança do lado do Benfica. Do outro lado, o Rangers, mesmo priorizando a gestão do resultado e da posse, não deixava de ser incómodo no ataque, e Odysseas teve de dizer "presente" ao minuto 87 perante a ameaça de Morelos.

A redenção surgiu aos 90'+1'. No mesmo lance, encadeando ações, Waldschmidt e Darwin mostraram ao mundo muitas das suas qualidades. Com um fantástico passe, o internacional alemão rasgou a linha defensiva escocesa, procurando a desmarcação de Darwin, que recebeu o esférico, progrediu, encarou o guarda-redes McGregor e atirou para o fundo das redes. Estava feito o empate: 3-3! Volvido um minuto, o árbitro apitou para sinalizar o fim da partida.

Ambas com sete pontos no topo do Grupo D, as equipas vão reencontrar-se no dia 26 de novembro, em Glasgow, na 4.ª jornada da Liga Europa.

Antes disso, já no domingo, 8 de novembro, de novo no Estádio da Luz, o Benfica recebe o Braga na 7.ª jornada da Liga NOS. O pontapé de saída deste jogo está marcado para as 20h00.

Texto: João Sanches

Fotos: João Paulo Trindade e Tânia Paulo / SL Benfica