Cenário do Benfica na UEFA Youth League

A equipa Sub-19 do Benfica conhece na segunda-feira (17 de dezembro) o adversário do play-off de acesso aos oitavos de final da UEFA Youth League. As águias chegam a esta fase depois de terem concluído o Grupo E no segundo lugar, com 11 pontos.

Ao contrário daquilo que acontece na Liga dos Campeões onde o primeiro e o segundo classificados de cada grupo seguem para os oitavos de final, na UEFA Youth League o torneio prossegue de outra forma.

Para alcançar os "oitavos", os segundos colocados dos agrupamentos encaram uma eliminatória de um só jogo. Assim sendo, a equipa encarnada tem de disputar um play-off, fora de casa, frente a um adversário a sortear às 13h15 de segunda-feira, em Nyon.

O cenário dos possíveis adversários é o seguinte: o Benfica poderá enfrentar o Chelsea, campeão da UEFA Youth League por duas ocasiões (2015 e 2016), Dínamo Zagreb, Dínamo Kiev, Hertha de Berlim, Midtjylland, Montpellier, PAOK ou Sigma Olomouc. 

Como chegam as equipas a esta fase

Para contextualizar é importante lembrar que a UEFA Youth League é uma competição que se processa de uma forma diferente. No início da prova há uma primeira divisão entre todas as 64 equipas que estão elegíveis para disputar o torneio.

Jogam a fase de grupos da UEFA Youth League as 32 equipas de juniores dos clubes cujos plantéis seniores estão na Liga dos Campeões.

As restantes formações dos clubes que não se qualificaram para a fase de grupos da Champions League efetuam duas eliminatórias a duas mãos. É chamado "caminho dos campeões", porque é composto pelas equipas juniores campeãs nacionais.

As oito equipas que chegaram à fase final do "caminho dos campeões nacionais" tentam agora uma vaga nos oitavos de final frente aos segundos classificados de cada grupo num play-off, a realizar nos dias 19 e 20 de fevereiro, apenas a uma mão.

Possíveis adversários do Benfica

Nos oitavos de final da UEFA Youth League já se encontram: Ajax (Holanda), Atlético de Madrid (Espanha), Barcelona (Espanha), Hoffenheim (Alemanha), Liverpool (Inglaterra), Manchester United (Inglaterra), FC Porto (Portugal) e Real Madrid (Espanha).

Recorde-se que o Benfica já disputou a final da UEFA Youth League em duas ocasiões (2014 e 2017).

Texto: Diogo Nascimento

Fotos: SL Benfica