Juniores são Campeões Nacionais de Pista Coberta

O Benfica sagrou-se Campeão Nacional – nos sectores feminino e masculino – de Sub-20 em Pista Coberta no domingo, numa prova que decorreu durante todo o fim de semana na ExpoCentro de Pombal.

No sector masculino foi o oitavo título consecutivo para os encarnados, que somaram um total de 242 pontos, mais 12 do que o segundo classificado, o Sporting. A fechar o pódio ficou o Desp. Novas Luzes com um total de 99 pontos.

Destaque para Manuel Dias, que estabeleceu um novo recorde nacional júnior no heptatlo, com 5352 pontos. A antiga marca pertencia a Samuel Remédios com 5310 pontos, alcançada em dezembro de 2011.

Ainda no sector masculino, os encarnados bateram o recorde nacional na estafeta 4x200 metros com o tempo de 1.30,26.

A equipa feminina conquistou o terceiro título nacional consecutivo júnior em Pista Coberta depois de alcançar o primeiro lugar com mais 21 pontos do que o Sporting (185 contra 164). A Juventude Vidigalense ficou na terceira posição com 86 pontos. Também aqui, novo recorde nacional na estafeta 4x200 metros com o tempo de 1.41,44. 

No final do Campeonato Nacional de Juniores em Pista Coberta que consagrou o Benfica como octacampeão em masculino e tricampeão em feminino, Ana Oliveira, diretora do atletismo do Clube, explicou as razões que têm levado ao sucesso.

“Qualquer vitória é sempre gratificante, importante, principalmente para quem representa um clube como o Benfica e um projeto como este, onde conseguimos desenvolver, crescer e construir. Pensamos agora potenciar uma cultura de vitória. Este Campeonato tem um sabor muito especial por várias razões: para já, por tudo aquilo que tem estado a acontecer ultimamente no atletismo, precisávamos de mostrar que estamos no caminho certo, mostrar que continuamos a ser bons e a desenvolver um projeto de referência a alguns clubes a nível nacional. Depois, porque há oito anos que nós vimos a esta pista sempre com equipas jovens renovadas. Há um trabalho de profundidade muito bom e significa que estamos já a pensar no que serão as nossas equipas Juniores daqui a dois anos”, analisou.

O equilíbrio foi a nota dominante. Desta forma, os títulos têm um sabor ainda mais especial.

“Este ano, esta prova foi disputada até ao último centésimo, até ao último ponto. Custa mais, mas sabe melhor. Sem dúvida, esta aposta está a dar frutos”, considerou Ana Oliveira.

Muitos dos jovens do Benfica que festejaram em Pombal já o tinham feito a semana passada no Nacional de Estrada. A diferença de pisos teve repercussões em alguns sectores.  

“Tivemos aqui jovens que estiveram a defender e conquistaram o título nacional de estrada na semana passada. São pisos diferentes, alguns jovens estavam, de facto, fatigados, nomeadamente no meio fundo”, revelou. 

Também nos femininos, o Benfica foi dominador. O sector é mais complicado de trabalhar, mas Ana Oliveira considerou que o Clube está no bom caminho para ter um futuro risonho. 

“Nas meninas… também temos vários títulos, mas de uma forma mais descontinuada. É extremamente difícil trabalhar o sector feminino. Penso que esta nova geração vai trazer uma nova imagem, um novo atletismo nacional. Estamos a falar de meninas mais apoiadas e esclarecidas e, dessa forma, mais bem integradas em projetos de desenvolvimento, não só no Benfica, mas também noutras equipas. Termos conquistado o Tricampeonato com esta juventude renovada perspetiva-nos muita esperança, alegria e felicidade enquanto profissionais do desporto e, neste particular, no Benfica”, elogiou. 

A diretora do atletismo Benfiquista reconheceu, igualmente, o empenho de todos para que as conquistas fossem uma realidade. 

“Quero dar os parabéns a todos os que estiveram em Pombal, todos os treinadores, ao staff… ainda bem que existe esta rivalidade assente em três clubes: Benfica, Sporting e a Juventude Vidigalense. Há, ainda, clubes no Norte a desenvolver um bom trabalho, fruto de investimento que tem havido. Podemos continuar com o apoio do presidente, da direção e de toda a estrutura do Benfica de forma a potenciar estes jovens numa modalidade que, em tempos, foi rainha em Portugal. Que possa voltar a ser em Portugal e na Europa com o apoio do Benfica”, agradeceu. 

Ana Oliveira explicou, ainda, a especificidade deste Nacional de Juniores e apontou às próximas provas da categoria. 

“Para as equipas que apostam na qualidade como o Benfica este tipo de campeonatos, com menos disciplinas, tem mais risco. Porquê? Porque tem um cariz diferente do dos Seniores. Aqui temos vencedores individuais, os melhores portugueses e podemos não ser campeões nacionais. A Federação faz contar nos 12 primeiros três atletas de cada clube. Preparámos uma equipa júnior para ser pódio e, se possível, campeã da Europa júnior na primeira liga em Setembro. Apostámos em todos os sectores, mais nos lançamentos onde sempre fomos mais frágeis. Penso que esta vitória só fortifica mais este projeto e esta ideia e dá-nos mais força para continuar a trabalhar como temos feito”, finalizou.

Resultados individuais (1.ª jornada)

Resultados individuais (2.ª jornada)

Texto: Filipa Fernandes Garcia e Marco Rebelo

Fotos: Isabel Cutileiro / SL Benfica