Eterno Eusébio

Eusébio da Silva Ferreira ha dejado el Sport Lisboa e Benfica y el Fútbol portugués huérfanos en el día 5 de enero de 2014. Con un brillante e interminable camino profesional, marcado por una inquietante capacidad para jugar al fútbol, la "Pantera Negra" ha cruzado fronteras. 

Reconocido en cualquier punto del planeta, la Gloria “Benfiquista” tuvo concesión de honores en el Panteão Nacional, el 3 de julio de 2015, como había sucedido ya con otras 11 figuras nacionales.

 Fue la primera vez que un deportista mereció semejante ceremonia, lo que demuestra toda la importancia que tuvo en cargar el nombre de Portugal tan lejos.

Antes de la ceremonia final, hubo un cortejo por las principales arterias de Lisboa. Todo ha empezado en el Cemitério do Lumiar. Se ha seguido una misa en el Seminário da Luz, donde estuvieron la familia, amigos y varios invitados, como los Órganos Sociales del Benfica, liderados por el presidente del Club, Luís Filipe Vieira.

 El viaje hasta su última dirección ha continuado y uno de los puntos altos fue la parada en el Estádio da Luz. Al sonido del Himno del Sport Lisboa e Benfica, millares de Benfiquistas aplaudieron y vivieron un momento de grande emoción.

El cortejo ha entrado después en la Segunda Circular, pasando por el Campo Grande, Avenida da República, Saldanha y Marquês de Pombal, donde ha dado una vuelta al Parque Eduardo VII, parando junto a la bandera nacional. El ataúd fue entonces transferido para un charrete, escoltado por una Guardia Real, constituida por 54 caballeros.

El cortejo ha pasado por la Federação Portuguesa de Futebol, donde se leía en una lona gigante "Los genios viven para siempre". Se siguió una breve parada, ahora en el Parlamento, antes de la llegada al campo de Santa Clara. Cumplido todo el protocolo, la llegada de los restos mortales al Panteão Nacional aconteció a las 19:00, donde se encontraban personalidades de todos los cuadrantes.

El Himno Nacional fue interpretado de manera única por la cantante Dulce Pontes, abriendo a la ceremonia oficial. 

Discurso memorable

António Simões, Gloria del SL Benfica, el ”hermano blanco de Eusébio”, ha tomado la palabra para el elogio fúnebre, un momento emocionante y cargado de simbolismo. “Disputo el partido más emocionante de mí vida junto a Eusébio. Un partido que dice victoria, trofeo y gloria. No estoy a jugar la final de la Copa de los Clubes Campeones Europeos o una semifinal de un Mundial, estoy a homenajear un amigo único, un compañero inolvidable, un ser humano admirable, el más grande y mejor deportista portugués de todos los tiempos”, afirmó.

En su discurso, António Simões ha recordado que la Pantera Negra fue determinante en la forma como los otros países han pasado mirar al nuestro. “Eusébio, el mayor héroe popular del siglo XX portugués, hizo que el mundo mirase a Portugal, al margen a nivel internacional por obstinación política, como un país susceptible de ser merecedor de respecto. Hacerlo descansar junto a las grandes figuras de nuestra patria, es un acto de elementaría justicia”, dijo.

La ceremonia ha contado todavía con los discursos destacados de Maria Assunção Esteves, presidente de la Asamblea de la República, y de Aníbal Cavaco Silva, presidente de la República.

 El cantante Rui Veloso surgió vestido de blanco para celebrar a la vida del King, interpretando dos canciones: “Nunca me esqueci de ti” y “Irmã África”.

Hubo todavía la proyección de un video evocativo de la Pantera Negra y la firma del Termo de Sepultura en el Panteão Nacional. Después de las firmas fue tocado el Himno Nacional por la Banda da Guarda Nacional Republicana (GNR). Al final, el ataúd fue transportado para el interior del Panteão Nacional, en un momento de verdadera emoción.

 Los números

Eusébio da Silva Ferreira nació en 25 de enero de 1942. Fue el cuarto hijo de Laurindo António da Silva Ferreira y de Elisa Anissabene, nacido en el popular barrio de Mafalala, en la área pobre de Xipamanine, en la capital mozambiqueña Lourenço Marques, entonces colonia africana portuguesa.

En una familia numerosa, con siete hermanos, Eusébio temprano despertó para el fútbol con una pelota de trapo en los campos de tierra de Mafalala, desde la mañana hasta la noche o hasta que la luz lo permitiera.

Ha venido para Lisboa en diciembre de 1960 y ha hecho su estrena con el equipo Reserva el 23 de mayo de 1961. Se ha sagrado Campeón Nacional por la 1ª vez en junio del mismo año.

La Pantera Negra consiguió proezas extraordinarias a nivel individual, contribuyendo para el suceso de los equipos que integraba (35 trofeos). En 614 partidos por el Benfica ha marcado 638 goles, esto es, una media de más de un gol a cada partido. 
En el Campeonato Nacional, en 301 jornadas ha marcado 317 goles (2º mejor marcador de siempre).

En la Copa de Portugal, en 61 partidos ha marcado 98 goles (mejor marcador de siempre). En la Copa de los Clubes Campeones Europeos, en 64 partidos ha obtenido 46 goles.

Eusébio estuvo 15 temporadas – 1960/61 a 1974/75 – al servicio del SL Benfica, 14 completas, siendo tres veces el mejor marcador de la Copa de los Clubes Campeones Europeos. Conquistó también dos Botas de Oro y el Balón de Oro.