"Mirar al futuro con confianza"

PREVIA

En su previa del Benfica-Boavista, partido de la 23ª jornada de la Liga Betclic programado para las 18h de este sábado, 22 de febrero, en el Estádio da Luz, Bruno Lage destacó la importancia de jugar en casa, ante la afición, y asumió que las águilas deberán estar preparadas para el duelo con un rival que recientemente cambió de entrenador.

En primer lugar, le pido que hable del partido de mañana [sábado 22 de febrero]. ¿Qué podemos esperar, qué Boavista espera en el Estádio da Luz? Y como hoy también ha sido día de sorteo en la Liga de Campeones, es inevitable pedirle que comente el resultado de este sorteo y el encuentro del Benfica con el Barcelona.

Sí, tenemos otro reencuentro en los octavos de final de la Liga de Campeones. Fue un gran partido, el que vivimos, y una gran noche, la que vivimos con el Barcelona. Por desgracia, terminó con un resultado desfavorable. Pero el equipo supo dar una buena respuesta en el siguiente partido, contra la Juventus. Eso es lo que vamos a intentar hacer. Tenemos dos partidos con el Barcelona, queremos dar una buena respuesta, porque tenemos que ser ambiciosos para seguir en la competición. En cuanto al Boavista, ¿qué se puede esperar de un nuevo entrenador con mucha experiencia en la Liga y diez jugadores nuevos? Tienen un partido, ése es el partido en el que nos fijamos, y tenemos que estar preparados para, independientemente del sistema, un equipo a imagen y semejanza de su entrenador [Lito Vidigal], un equipo cohesionado, un equipo con una organización defensiva muy fuerte, con transiciones ofensivas muy fuertes, intentando explotar los cambios de banda, con ataques rápidos al área, y tenemos que estar preparados para eso. Pero lo más importante... igual de importante es que jugamos en casa, delante de nuestros aficionados, y debido a la consecuencia de los partidos que estamos teniendo, mañana tenemos la determinación de que es muy importante ganar, conseguir los tres puntos y mantener a todos los jugadores sanos para los próximos partidos.

En la última rueda de prensa [pospartido Benfica-Mónaco] usted habló de suerte. Teniendo en cuenta el apretado calendario que tendrá el Benfica, porque aún está en todas las competiciones, y el hecho de que tiene muchos jugadores lesionados, ¿necesitará el Benfica un poco de suerte en lo que queda de temporada?

No, en realidad, no soy yo quien ha hablado de suerte. Yo hablaba de suerte, basándome en el comentario del entrenador del Mónaco. Tenemos que ser capaces de gestionar nuestra plantilla para lo que viene. Voy a utilizar la expresión que uno de mis asistentes utilizó esta mañana en la reunión que mantuvimos sobre la evaluación y el estado físico de los jugadores. Le pregunté cómo estaba la plantilla y me contestó: "Estos individuos están claramente al borde de la sobrecarga". Traducido del futbolés, los jugadores están claramente cansados. Sin embargo, tengo una enorme confianza en la plantilla. Tenemos la sensación de que los jugadores entienden cada día mejor nuestras ideas. Pero más importante que eso es el espíritu de unión que tienen, la forma en que juegan, unidos, como una familia. A veces, por utilizar una expresión más fuerte, como un auténtico ejército. Y parecen tan felices como Kökcü en el último partido [Benfica-Mónaco], con esa sonrisa. Eso es lo que tenemos que dar. Porque el hecho de que estemos jugando es el precio del éxito. Valorar lo que hemos hecho y mirar al futuro con confianza. Aunque no contemos con algunos jugadores importantes para nosotros, tenemos que ser capaces de encontrar soluciones dentro de nuestra plantilla.

Le voy a preguntar por el mediocampo para el partido contra el Boavista: ¿va a hacer algo al respecto? Barreiro no puede jugar en el centro del campo, Aursnes tiene algunos problemas físicos y Kökcü también está de baja por un golpe. ¿Podría ser Nuno Félix una opción mirando al Boavista? Y con respecto a Florentino, ha habido noticias de que podría renovar su contrato con el Benfica, ¿está confirmado y sería una buena renovación para usted?

Sobre Florentino, recibí la información, fue de Ricardo [Lemos], de que había tanto la noticia de la renovación como el interés y el deseo del jugador de irse a otro club. Creo que Florentino, por lo que ha hecho a lo largo de su carrera, entre otras cosas porque ya ha tenido dos experiencias en el extranjero, porque es un ejemplo, es un ejemplo de trabajo duro, es un ejemplo de determinación, creo que también sería un buen ejemplo para los jóvenes si tuviera una carrera como hace 20 o 30 años en el club. Me gustaría verlo, porque atesoro ese momento, fui yo quien tuvo la oportunidad de lanzarlo, y me gustaría ver a Florentino tener una larga carrera en el Benfica. En cuanto a Nuno [Félix], también tuve la oportunidad y la suerte de lanzarlo, apenas unos minutos, pero tenemos expectativas muy altas en varios centrocampistas. Tenemos a Nuno Félix, tenemos a [Diogo] Prioste, que también estuvo con nosotros, tenemos a [João] Veloso, tenemos a Rafael [Luís], tenemos al otro Félix [Hugo], que juega en una posición más avanzada. De todos modos, a cualquier jugador que se llame Félix, enseguida le echo un ojo [sonríe]. Sobre todo en el centro del campo tenemos varios jugadores jóvenes que son muy interesantes, y sólo es cuestión de que les den la oportunidad. Algunos juegan en el equipo B, porque creemos que es importante que jueguen en el equipo B, otros están trabajando con nosotros y, en cualquier momento, cualquiera de ellos podría jugar en el equipo principal.

El Benfica tiene aquí una buena oportunidad para superar al Sporting en la clasificación. Tienen dos puntos menos y si ganan superarán a los campeones nacionales. Me gustaría preguntarle si, en su opinión, el Benfica es el equipo con más armas para ser campeón nacional en este momento.

Voy a mantener el mismo discurso de hace dos meses. Va a ser una carrera hasta el final, dependiendo de la secuencia de partidos y también de las dos últimas jornadas. Por eso, lo más importante para nosotros es estar preparados, y mañana [22 de febrero], debido a los partidos, más importante que la exhibición es ganar los tres puntos. 

Hace unas semanas, en una rueda de prensa, usted garantizó que el equipo acabaría en 1ª posición, lo que podría ocurrir ya mañana [sábado], el Benfica podría colocarse en 1ª posición a condición de vencer al Boavista. ¿Puede afirmar, con la misma seguridad que hace unas semanas, que el Benfica acabará líder y será campeón?

Lo que puedo decir es lo que vengo diciendo desde el primer día. Vamos a trabajar duro para ganar. Es el peso de estar en esta silla, en un club tan grande como el Benfica. Tenemos que tener esa ambición. Antes hablábamos de suerte o mala suerte... Lo importante es lo que tenemos que hacer. Lo que ya hemos hecho ha quedado atrás. Como equipo técnico, tenemos tres trofeos. Eso es pasado y queremos mirar muy lejos y darnos cuenta de que aún nos queda la liga, en la que dependemos de nosotros mismos; la Copa de Portugal, que es el próximo reto, y aún nos queda la clasificación para la Liga de Campeones. Pero esto, como usted bien ha dicho, es el partido de mañana [sábado]. No nos desviemos, no perdamos de vista el partido de mañana, porque es muy importante y tenemos que ganar los tres puntos.