"La unidad del equipo en el campo es una prueba más que suficiente de que no hay fricciones"

DECLARACIONES

Rui Costa, Presidente del Sport Lisboa e Benfica, habló con los medios de comunicación en Turín tras el partido y la victoria de las Águilas (0-2) contra la Juventus en la 8ª y última jornada de la Liga de Campeones. Un resultado que confirmó la clasificación para el play-off.

"En primer lugar, quiero agradecer a los aficionados que estuvieron aquí, a los que creyeron que pasaríamos esta fase de la Liga de Campeones y llegaríamos al play-off, la importancia que tuvieron una vez más en el partido, y está claro que este partido marcó mucho lo que era uno de los objetivos de la temporada, que era pasar esta fase de la Liga de Campeones, estar en el play-off. Desgraciadamente, tuvimos que hacerlo en la última jornada, pero lo conseguimos por méritos propios. Es una pena que hayamos perdido algunos puntos en casa, sobre todo en el último partido. Habríamos estado en una posición más cómoda, tal vez incluso entre los ocho primeros, pero el primer objetivo de esta competición también se ha cumplido", comenzó diciendo Rui Costa a los periodistas, que a continuación le hicieron más preguntas.

Ayer [martes 28 de enero] dije que iba a aclararlo todo, porque la tensión ha crecido mucho desde el sábado. La primera pregunta que me gustaría hacerle para aclarar las cosas es: ¿por qué había aficionados en una zona restringida en el garaje del Estádio da Luz? ¿Por qué estaban autorizados a estar allí, por qué están también en el origen de toda esta tensión?

Ha sido una semana difícil, no voy a ocultarlo aquí. Cuando el Benfica pierde, es una semana difícil. Ha habido esta historia de audio, Bruno Lage ya ha explicado el contenido, incluso ha explicado todo lo que tenía que explicar sobre esa situación. En cuanto a su pregunta directa, fue en un aparcamiento del Estádio da Luz que está abierto, y había aficionados dentro, y no hay necesidad de que nadie se esconda. Y resultó ser una conversación que luego fue grabada en audio, como ha habido muchas conversaciones en el pasado, no será una situación nueva, conversaciones con aficionados de forma tranquila, pacífica. El hecho de que fuera en ese tono de voz no significa que fuera una conversación violenta, entre otras cosas porque cuando se fueron, todos se fueron con el optimismo que se espera en el Benfica. Repito, es un aparcamiento abierto abierto – el partido era a las 18h00, el equipo llegó a una hora en la que al aparcamiento todavía está abierto – fue una conversación dentro de ese espacio, no fue una situación en la que determinadas personas estuvieran autorizadas a entrar allí o lo que fuera. Esa conversación tuvo lugar, apareció un archivo de audio, si no hubiera aparecido un archivo de audio, ni siquiera habríamos conocido el contenido de una conversación que tuvo lugar después de un partido, después de una derrota, en la que hay aficionados que están más decepcionados, un entrenador que también está más disgustado por el resultado, y que provocó toda esta situación a mitad de semana, pero que, como se prometió, tanto por Bruno Lage, cuando dio la rueda de prensa, como ayer por mí al salir del aeropuerto, no tendría implicaciones en lo que es la relación entre el entrenador y el equipo. Y creo que la prueba ha quedado clara hoy.

En su opinión, ¿la conversación de Bruno Lage, que se ha hecho pública no ha tenido ninguna gravedad? 

No digo que no haya creado el revuelo que ha creado, pues ha creado el revuelo que ha creado, y lo mejor es evitar estos revuelos, por supuesto. Pero la preocupación de mucha gente y la afirmación de mucha gente de que esto crearía un problema entre el entrenador y el equipo, sabemos con quién trabajamos, conocemos a los jugadores con los que trabajamos, conocemos al entrenador con el que trabajamos, y conocemos la relación que ambos tienen. Y si hubiera alguna duda al respecto... Si el Benfica no hubiese ganado hoy, probablemente mucha gente habría esperado que lo señalásemos, y creo que la prueba de lo que dijimos fue clara.

¿Está de acuerdo con las declaraciones de Bruno Lage?

He hablado con Bruno Lage de esas declaraciones y de lo sucedido, he hablado con el equipo, he hablado con quien tengo que hablar, y lo que queremos es que el equipo se comporte así. Y de eso tengo la absoluta garantía, porque si hay algo que ha sido mi vida, han sido los vestuarios de fútbol. Y por eso, si hay algo que puedo garantizar a los aficionados del Benfica, es que no hay fricciones entre el entrenador y los jugadores. Y, repito, si había alguna duda al respecto, la unidad que todo el equipo mostró en el campo es una prueba más que suficiente de lo que estoy diciendo aquí.

¿Está de acuerdo con esta interacción directa entre el entrenador y los aficionados, que ya no es la primera? Ha dicho que no ha puesto en peligro la relación del entrenador con el equipo, pero ¿la ha puesto en peligro con la directiva? ¿Le presionó la directiva para que despidiera a Bruno Lage estos días?

Oigo tanto en la prensa, hay tanta gente que intenta sacar provecho de cualquier episodio en el Benfica que sea menos positivo, pero nosotros somos los que vivimos aquí, somos los que sabemos cuáles son las relaciones aquí, somos los que sabemos lo que hacemos, con quién lo hacemos, y en ese sentido me siento muy cómodo respondiendo a todo el mundo.

Pero este episodio no fue bueno... ¿O lo fue?

Pero eso ya lo he dicho, ya lo he admitido.

Pero, ¿está de acuerdo con esta interacción directa?

¿Es la primera vez que ocurre en el Benfica o en otros clubes? Mi pregunta para ustedes... Sé que sois vosotros los que hacéis las preguntas y yo doy las respuestas, pero ¿es tan anormal? Incluso en la carretera, el Presidente va a menudo, el entrenador va, los jugadores van, incluso en la carretera hay estas conversaciones con los aficionados.

Sí, pero si aún fuera jugador, ¿cómo reaccionaría ante estas críticas?

He recibido unas cuantas. Las críticas a los jugadores... Punto 1: Bruno ya ha explicado todo esto. Punto 2: Lo repetiré de nuevo: ¿creen que, si hubiera habido esta fricción, el equipo habría respondido hoy como lo ha hecho sobre el terreno de juego? Si hubiera existido esta polémica que quieren causar, ¿habría dado el equipo esta respuesta en el campo? No, no lo habría hecho. ¿Fue algo que benefició al Benfica, que benefició al ambiente? No. He dicho que no. Ahora tenemos que ser capaces de superar también un episodio menos bueno. Y lo que tenemos que hacer para superar un episodio menos bueno es responder en el campo. Y eso es lo que el equipo ha hecho hoy.

¿Era una prueba para la continuidad de Bruno Lage este partido aquí en Turín?

Vamos a ver. Lo sé, y tampoco nadie me enseña esa parte –tampoco quiero enseñar a todos los benfiquistas, que viven el Benfica como yo –, pero sé lo exigente que es trabajar en este club. Ahora bien, me parece muy curioso que cada vez que el Benfica pierde un punto, o cada vez que el Benfica tiene un episodio menos positivo, llamémosle menos positivo, haya que destituir al entrenador, haya que destituir al Presidente y haya que destituir al entrenador por una situación como ésta. Es cierto, [el Benfica] ha perdido nueve puntos en los últimos cuatro partidos, pero permítanme recordarles a ustedes y a todos los aficionados del Benfica una cosa. El Benfica entró esta temporada para jugar en cinco competiciones. Cinco competiciones. Y es bueno que los aficionados del Benfica se den cuenta de esto, porque mucha gente quiere ocultarlo, pero el Benfica entró en este año deportivo para competir en cinco competiciones. Una de ellas aún no ha empezado, que es el Mundial de Clubes, y conviene recordar que el Benfica estará en el Mundial de Clubes con todo merecimiento, porque se hizo con puntos. Entró en las tres competiciones portuguesas a las que se presentó, ganó la que podía ganar. Sólo ha terminado una, pero ganó la que podía ganar, que era la Copa de la Liga. Están en cuartos de final de la Copa de Portugal y a seis puntos del primer puesto de la liga. Está siendo una liga desigual para nosotros y, curiosamente, desigual para todos los equipos. El Benfica aún no ha perdido nada por lo que pueda jugar, y ya ha ganado lo que podía haber ganado. ¿Está bien eso? No, no está bien, porque hoy deberíamos estar en otra posición en la liga, y soy el primero en exigirme eso. Y en condenarme, porque el Benfica debería estar en otra posición. ¿Pero ya han perdido la liga? No, no la han perdido, y van a luchar por ella hasta el final. Repito, es un año diferente. Es un año muy diferente. Una competición de Champions diferente, con más partidos. El Benfica en los últimos... y lo que voy a decir, que lo entiendan los aficionados del Benfica, no es excusa, porque siempre tenemos que hacer mucho más. Pero recuerden que en estos 30 días, con el partido que tienen que jugar el fin de semana, el Benfica ha jugado nueve partidos en 30 días. Es difícil mantener la regularidad con tantos partidos cada tres días, sin poder entrenar, con un cansancio físico y mental enorme. ¿Quiere decir que esto es una excusa para todos los problemas del Benfica en la liga o para no estar en lo más alto de la clasificación? No, porque empezamos mal la Liga. Pero también quiero decir que, en una liga tan irregular como ésta, por ejemplo, no recuerdo una liga en Portugal en la que los tres grandes, a mitad de liga, ya hayan tenido que cambiar de entrenador. No me acuerdo. No sé si usted tiene una estadística diferente a la mía, pero yo no me acuerdo. Nunca ha ocurrido. Esto demuestra que no es sólo irregularidad del Benfica. Y si queremos ir más lejos, es una regularidad incluso entre los clubes europeos. Y esto tiene que tener alguna raíz. Dicho esto, no es excusa, y soy el primero en decir que no todo está bien. Como tampoco lo estaría si ahora tuviéramos seis puntos de ventaja al frente de la liga. Tampoco estaría bien en el Benfica, porque las exigencias son muy altas. Pero el Benfica, a estas alturas de la temporada – aunque, repito, no está bien, porque podríamos estar mejor en la liga – lo único que podría haber ganado, lo ganó. Y está en las demás competiciones.

Dadas las exigencias del calendario, en cuanto a renovar la plantilla ahora en enero, ¿vienen más jugadores?

Habrá ajustes en la plantilla, como todos los años, intentaremos hacer lo que podamos en el mercado, que también es un mercado diferente al de otros años, es un mercado que tiene la Liga de Campeones de por medio, es un mercado completamente diferente al de otros años, pero...

¿Habla de ventas, de salidas?

Hablo de ajustar la plantilla para responder a esta temporada. Ya ha llegado uno, Manu, y no hay duda de que el lunes puede entrar alguien y salir otro. Veremos lo que viene. No voy a decir nada más, porque tenemos propuestas en la mano, estamos trabajando en esos expedientes, y el lunes lo sabréis.

¿Habrá refuerzos de seguridad en Luz en cuanto se haga público este audio? Porque estamos hablando de un hombre que ya ha sido condenado por apedrear el autobús del Benfica....

Agradezco la pregunta. También sirve para responderla. ¿ Cree que el Benfica no tiene seguridad en el Estádio da Luz? ¿Cree que si se tratase de una conversación polémica, o agresiva, o que pusiese en peligro a los jugadores o al entrenador, la conversación habría tenido lugar en esa zona, y que los guardias de seguridad habrían estado allí y no habrían hecho nada?

¿Conocía este episodio antes o después de que se publicara el audio?

Me enteré de la existencia de este episodio al final, ni siquiera conocía el audio, al igual que nadie más lo conocía.

Sí, pero Otamendi y Di María también dijeron que no lo sabían, pero según Bruno Lage, estaban allí.

Bruno lo explicó en la rueda de prensa. Los jugadores estaban allí. Lo que los jugadores no sabían es que había audio. Eso es probablemente lo que dijeron. No sé, estoy diciendo, no sé lo que pasó.

¿Rui Costa también estaba en esa situación?

No, no estaba.

¿Ha pensado en volver a ser candidato? ¿Cuándo se decidirá?

¿Se refiere a las elecciones? Ya se lo he dicho más de una vez. Me doy cuenta de que mucha gente quiere hablar de elecciones. Me doy cuenta de que mucha gente quiere hablar de conflictos. A los aficionados del Benfica, lo único que tengo que decir al respecto, en relación con las elecciones, ya lo he dicho más de una vez: estoy centrado, muy centrado, en lo que es la temporada deportiva del Benfica. No puedo pedir a mi equipo, a mis entrenadores, a todos los equipos que trabajan conmigo, que estén concentrados en la temporada deportiva y que yo esté pensando en las elecciones. No voy a pensar en las elecciones. Mucha gente ya está pensando en las elecciones. No creo que sea el momento adecuado, pero todo el mundo es libre de hacerlo. Ahora, en lo que a mí respecta, como Presidente del Benfica en este momento, lo único que me preocupa es hacerlo lo mejor posible para que la temporada deportiva del Benfica no termine sólo con el trofeo de la Copa de la Liga. Y esa es mi convicción, y para eso estamos trabajando.

Después de esta semana, ¿qué puede prometer a los aficionados del Benfica?

Máxima confianza. Eso es lo que espero de los aficionados del Benfica. Porque es verdad que hay mucha gente que intenta hacer todo lo posible para que el Benfica no consiga su objetivo. Pero el Benfica sabe lo que hace. Cada vez que el Benfica pierde un punto, cada vez que hay un episodio, hay mucha gente intentando desestabilizar lo que no podrán hacer aquí en casa. En este momento estamos en cuatro competiciones, tenemos cuatro competiciones por jugar, una ya ha terminado, ya la hemos ganado. A nivel nacional nos quedan dos, y queremos ganar esas dos, llegar lo más lejos posible en la Liga de Campeones y hacer un gran Mundial de Clubes. 

Pero si hablamos de confianza, unidad y regularidad en los resultados, el Benfica no ha tenido esa regularidad...

Ya he explicado lo de la regularidad. Es un año en el que no hemos sido regulares, ya lo he dicho antes. Si me preguntan si todo va bien, aunque haya dicho que estamos en todas las competiciones, que es un hecho, si estoy contento, si todo va bien, claro que no va bien. No estamos en primera posición, así que no todo va bien. ¿Necesita el equipo ser más regular en determinados partidos? Por supuesto. Es algo de lo que todos hemos hablado internamente y hemos tratado de resolver ese problema. Es un año difícil para todos los equipos, debido al gran número de partidos para todos. No es casualidad lo que está pasando en el fútbol portugués, y tenemos que saber reaccionar ante ello, tenemos que ser mejores que los demás, y vamos a hacer todo lo posible para ser mejores que los demás, y vamos a ser mejores que los demás.

El capitán Otamendi dijo ayer que hay muchos problemas que resolver internamente. Esto quiere decir que a estas alturas el equipo acaba pinchado por algo, ¿no?

Lo que Otamendi quiere decir es exactamente lo que yo estoy diciendo aquí. Si no hemos sido capaces de conseguir esa regularidad en la liga, tenemos que solucionar los problemas para conseguir esa regularidad. Creo que toca un aspecto que todos tocamos, todos los aficionados tocamos. Y es que el Benfica tiene este problema cada vez que pierde un punto.

¿Esta plantilla y este cuerpo técnico le dan garantías de que el Benfica será campeón esta temporada?

Esta plantilla me da garantías de que el Benfica luchará por el título hasta la última jornada, eso seguro. Y estoy convencido de que vamos a ser campeones nacionales, por supuesto. Sería malo que estuviera aquí con este discurso y no tuviera la confianza, la esperanza, las ganas y la convicción de que vamos a ser campeones.

¿Por qué decidió hablar hoy aquí en Turín y no el domingo con Bruno Lage?

Esa es una pregunta que creo que es muy fácil de responder. Si lo que estaba creando cierto ruido era un audio de Bruno Lage, era natural que Bruno Lage también tuviera la necesidad de explicar una conversación de media hora que quedó truncada a un minuto.

¿Y por qué el entrenador no lo explicó todo el domingo?

¿El domingo? El entrenador lo explicó el día después. A no ser que diera una rueda de prensa a las 3 de la mañana.

El domingo explicó algunas cosas, pero ayer dio aún más detalles que el domingo.

No creo que eso sea inusual. El audio salió una noche, y al día siguiente dio una rueda de prensa para explicar un poco lo que había sido el audio, y también para explicar en qué contexto había sucedido. El Presidente del Benfica no tenía que hablar del entrenador cuando se trataba de algo relacionado con el entrenador. El Presidente del Benfica estaba allí para apoyar al entrenador. Eso fue todo.

Aparte de la victoria, ¿qué se lleva el Benfica de Turín?

La ilusión continua con la que hemos llegado hasta aquí. Es una demostración más de que este equipo tiene mucha fuerza, que es un equipo con mucha calidad y que puede tener un año muy bueno para el Sport Lisboa e Benfica. Aún nos quedan muchas competiciones por disputar. Estamos comprometidos con todas ellas y vamos a luchar por todas. No tengo ninguna duda al respecto. Confío plenamente en el trabajo de este equipo y estoy absolutamente seguro de que la afición será una pieza fundamental para conseguirlo, como siempre lo es en este club.