Final torcido para una gran noche europea

El Benfica jugó su último partido en casa en la Liga de Campeones, recibiendo al Barcelona en la 7ª jornada de la competición. El equipo realizó una gran exhibición en el Estádio da Luz (ante 63.225 espectadores), y Pavlidis firmó su primer hat-trick con las águilas. Sin embargo, un árbitro penalizador y un gol encajado en el tiempo añadido dieron un resultado injusto (4-5).

Para el partido contra el Barcelona, Bruno Lage eligió un once con un único cambio en relación al partido anterior del equipo contra el Famalicão en la Liga Betclic: Aursnes empezó en lugar de Barreiro. Las Águilas saltaron al campo con Trubin, Tomás Araújo, António Silva, Otamendi, Álvaro Carreras, Florentino, Aursnes, Kökcü, Aktürkoğlu, Schjelderup y Pavlidis. 

Los blaugrana incluso se dejaron ver con un zurdazo de Lamine Yamal que acabó en las manos de Trubin. En respuesta, las Águilas lanzaron un ataque fulgurante: pase largo de Tomás Araújo desde el centro del campo, centro de Álvaro Carreras desde la banda izquierda al corazón del área rival, donde apareció Schjelderup en el segundo palo, pero fue Pavlidis quien, llegando desde atrás, remató de forma letal (1-0, a los 2 minutos). El balón entró junto al poste izquierdo y ¡qué explosión de júbilo se vio y se sintió en las gradas del Estádio da Luz! 

El partido fue frenético, con los dos equipos buscando el gol. Era un ir y venir hasta que, en el minuto 11, se pitó un penalti a favor del Barcelona: Balde cayó en una disputa con Tomás Araújo. El árbitro aún decretó saque de esquina, pero, llamado por el VAR, decidió señalar penalti. Lewandowski no falló (1-1, 13').

En el 28', ¡penalti para el Benfica! Gran apertura de Aursnes para Aktürkoğlu, quien, en el área, pasó el balón por encima de Szczesny y fue derribado por el guardameta. Pavlidis estuvo ejemplar al transformar el penalti y anotó su primer hat-trick con la camiseta del Benfica (3-1, 30').

La primera parte acabó con el Barcelona intentando penetrar en el campo del Benfica, pero una y otra vez se lo impidió el impecable trabajo defensivo colectivo y la solidaridad del equipo dirigido por Bruno Lage.

En su primer cambio para refrescar el equipo, Bruno Lage sustituyó a Aursnes por Barreiro. En el minuto 64, un contratiempo para el Benfica: Trubin lanzó el balón hacia delante, pero el balón golpeó por casualidad en Raphinha y rebotó en la red (3-2, minuto 64). Una desgracia que no fue más que el preludio de una nueva respuesta de los rojos. Cuatro minutos después, tras una galopada de Schjelderup por la izquierda, el balón llegó al área blaugrana, donde Ronald Araújo, para adelantarse a Pavlidis, marcó... en propia puerta (4-2, 68').

En el minuto 78, nuevo penalti para el Barcelona (Lamine Yamal cayó en el área de los Reds, y el árbitro juzgó que Álvaro Carreras había cometido falta sobre el delantero) y Lewandowski volvió a convertirlo (4-3).

A continuación, Kökcü y Pavlidis fueron cambiados por Rollheiser y Amdouni (80'), justo antes de un chaparrón de agua fría en Luz. Eric García marcó de cabeza el gol del empate, respondiendo a un centro de Pedri (4-4, 86').

El último golpe de injusticia llegó con una polémica del árbitro, tras una situación en la que se debería haber concedido un penalti a favor del Benfica. En el 90'+5', Di María lanzó un libre directo al área catalana donde, tras una confusión, Barreiro fue derribado por detrás. El árbitro no sancionó el penalti, ordenó continuar el partido y el Barcelona salió al contraataque. Raphinha avanzó rápidamente por la derecha, forzó la entrada en el área y disparó para hacer el 4-5. A pesar de las justificadas quejas y del posterior análisis del VAR, la falta (penalti) cometida sobre el internacional luxemburgués no se pitó y el gol contó. El partido terminó poco después.

El próximo partido de las Águilas será el sábado 25 de enero, a las 18h00, en el Estádio Municipal de Rio Maior, contra el Casa Pia, en la 19ª jornada de la Liga Betclic.

En cuanto a la fase de liga de la Liga de Campeones, el Benfica cerrará sus cuentas el miércoles 29 de enero en el Estadio de la Juventus. El partido de la 8ª y última jornada de la fase de liga de la Liga de Campeones, que determina el paso a la siguiente fase de la competición, comienza a las 20h00.