"Ganar es la exigencia de los que representan al club"

PREVIA

Es con ganas de llegar a la final de la Copa da Liga que el Benfica se va a presentar en el Estádio Municipal de Leiria – Dr. Magalhães Pessoa ante el SC Braga, en la semifinal de la prueba, por las 19h45 de este miércoles, 8 de enero.

Al tratarse de una eliminatoria, ¿cree que este partido podría ser diferente tácticamente al del sábado pasado [de la Liga Betclic]?

Puede que no sea muy diferente, pero estoy seguro de que ambos equipos buscarán sorpresas en cuanto a posicionamiento y presión. Por eso esperamos un gran partido, es una semifinal, y nosotros, porque es la naturaleza del club y el hecho de que llevemos dos partidos sin ganar... nos da una determinación enorme para el partido y para ganar un título que el Benfica no gana desde 2016. Por eso vamos con una motivación enorme para ganar el partido de mañana [miércoles 8 de enero], para hacer un gran partido y estar en la final. 

Usted dijo después del partido de Braga que uno de los problemas era la falta de acierto. Supongo que, naturalmente, habrá ensayado ejercicios para que eso no vuelva a ocurrir. Pero también hubo otro problema, que fue la primera parte, no sólo en el partido con el Sporting, sino sobre todo, según usted, con el Braga. ¿Qué trabajo ha podido hacer en los últimos días para que eso no vuelva a ocurrir mañana [miércoles] contra el Braga?

Lo más importante para nosotros es analizar el partido, darnos cuenta de lo que pasó en el partido y prepararlo de la mejor manera posible. Hay situaciones que tenemos que hacer mejor, lo he estado diciendo todo el tiempo, están perfectamente identificadas, los jugadores han estado trabajando duro y vamos a tener que dar esa respuesta de entrar fuertes en los partidos, presionar fuerte y tener un mayor control del partido con el balón. Esa es nuestra preocupación, pero mucho más que eso, es la exigencia que tenemos de ganar, porque esa es la exigencia de los que representan a este club.

Antes ha dicho que no abandona a ningún jugador, pero que tienen que trabajar hasta sus límites. ¿Se refiere a alguien en particular? Y si no gana mañana [miércoles], ¿se convertirá en un problema o seguirá siendo una solución para el Benfica?

No, no, no, no es una referencia a nada. Es una referencia a lo que venimos hablando desde hace cuatro meses. Voy a repetir lo que dije: sentí que no teníamos margen en la Liga, en la Liga de Campeones, en la Copa de la Liga y en la Copa de Portugal, y en la primera fase, como he dicho varias veces, ese fue el primer paso. Hemos empezado a jugar muy bien, hemos practicado un fútbol de enorme calidad, y hemos conseguido el primer puesto. Hasta ahora, hemos sido competentes. Cuando llegamos al 1er puesto, y en los dos partidos siguientes, no fuimos hábiles y perdimos esa posición. Por eso tuve que retener a los jugadores que, en función del tiempo que tenían, de su rendimiento y del hecho de que jugaban en equipo y tenían dinámica de equipo, me daban más garantías. Así que me gustaría mencionar esa situación, que eran jugadores que se utilizaban más debido a esa situación. En la primera fase, lo hicimos bien, llegamos al primer puesto; después de estar en el primer puesto, por desgracia no lo hicimos bien. Tengo plena confianza en mí mismo, en los jugadores que están conmigo, porque durante un buen periodo jugamos un fútbol de gran calidad. Así que nos toca a nosotros darnos cuenta de lo que pasa, trabajar en ello, seguir dando motivación y confianza a los jugadores, asumir la enorme responsabilidad que significa estar al mando de este equipo, hacer creer a la gente, tanto a nuestros aficionados como a nuestros jugadores, que tenemos todas las condiciones para volver a jugar el fútbol que hemos jugado esta temporada.

Ayer [lunes 6 de enero], A Bola titulaba "Benfica en estado de alerta" y Record "Lage bajo fuego". Me gustaría preguntarle si se siente bajo presión tras los dos últimos resultados, y si ha hablado con alguien de la Directiva, si ha recibido alguna crítica por algo que no haya ido como esperaba de la Directiva.

Cualquier entrenador del Benfica que no gane dos partidos está sometido a una enorme presión, porque eso es lo que exigimos. Entré en este club hace 20 años, he jugado casi 100 partidos como entrenador principal de este equipo, conozco muy bien las exigencias del Benfica. Ganamos cinco, tenemos que ganar siete, y cuando ganamos por uno ya no es suficiente. Y cuando pierdes dos partidos, la presión y las críticas aumentan. No es Bruno Lage, es cualquier otro entrenador, es así, forma parte de la historia, de la naturaleza, de las exigencias del club, de nuestros aficionados. Así que es normal. Sólo tenemos que ser capaces de seguir trabajando, seguir creyendo y hacer que la gente crea. Eso es fundamental en nuestro trabajo, porque sólo hay un camino y es ganar, ganar y ganar. Ganar con calidad, ganar con muchos goles. Está arraigado y lo hemos experimentado, así que cualquier entrenador del Benfica que pierda dos partidos está sometido a esa presión, porque esa presión viene de nuestra naturaleza. Hablo con el Presidente todos los días.

A falta del margen de error que usted ha dicho que no ha tenido desde que llegó aquí, en cuanto a lo que los jugadores no dan y lo que Bruno Lage esperaba que dieran algunos de ellos, ¿qué importancia añadida tiene esta Copa de la Liga en este momento de cierta inestabilidad en el equipo del Benfica?

No, ganar en el Benfica es la estabilidad. Y aun así, se trata de ganar y de ganar con calidad. Por eso nuestra conversación con los jugadores fue mirar lo que hicimos en el último partido, analizarlo, darnos cuenta, pero también no centrarnos demasiado en lo que pasó, sino preocuparnos por el próximo partido. No podemos mirar demasiado hacia delante, ganemos o perdamos... no podemos mirar demasiado hacia atrás, tenemos que mirar hacia delante y el camino a seguir es mañana [miércoles]. Ganar, hacer un gran partido, ganar, ganar con calidad, con todos los jugadores disponibles, con la energía para hacer un gran partido, porque sólo así yo, como entrenador, y los jugadores podemos creer en el trabajo que estamos haciendo y hacer creer a la gente que somos la solución para que el equipo juegue y gane títulos.

Por un lado, en la última rueda de prensa, o hace unos días, dije que la solución a la salida de Kaboré estaría dentro, que era su mercado, el del Benfica: Leandro Santos. La verdad es que terminó el último partido, contra el Braga, con otro Leandro como lateral derecho, Leandro Barreiro, jugando en una posición muy parecida a esa. ¿La decisión sobre Leandro Santos es ya definitiva, o el Benfica sigue en el mercado para ver qué puede pasar, como es el caso de las noticias que han surgido sobre Alberto, del Vitória SC? ¿Está interesado, ha habido realmente una oferta del Benfica? Luego, por otro lado, aquellos jugadores que dan menos garantías que los otros, por lo que he dicho antes en una de las últimas respuestas, si en ese lote se incluyen jugadores como Prestianni, Rollheiser o Schjelderup, que han estado exigiendo más minutos, por lo que se ha dicho, pero no los han estado consiguiendo tanto, al menos los que ellos quieren?

No, lo reafirmo... Si no quedó claro, lo repito. Lo que dije fue que, cuando llegué – y la forma en que reestructuré y organicé el equipo, porque algunos jugadores jugaban en posiciones diferentes a las que están jugando conmigo ahora; otros no –, sentí que estábamos jugando con calidad, y, como no había margen, ni en la liga, ni en las copas ni en la Liga de Campeones, sentí que esos jugadores, por el juego que estábamos haciendo, no había mucha necesidad de cambiar, porque me daban la confianza para continuar con esta trayectoria. Eso es lo que dije. En cuanto a los jugadores menos utilizados, lo que tienen que hacer es, en cada momento, en cada oportunidad, rendir al nivel que yo exijo, que el club exige y que, fundamentalmente, jugar en el Benfica exige. En cuanto al mercado, lo que puedo decirle, y usted lo sabe: el Benfica, como gran club que es, siempre está a la búsqueda de jugadores, tanto para reforzar el equipo como en el caso de que un jugador se marche. Estoy seguro de que preguntará por uno u otro nombre... ¿Qué puede pasar? Depende de nosotros escuchar las ofertas, analizar el rendimiento del jugador, analizar qué es lo mejor para el jugador, para el equipo y para el futuro del Benfica, así que siempre se va a basar en estas cosas que acabo de mencionar.