A todo gas hacia la antigua gloria

REPORTAJE BTV

Una delegación del Sport Lisboa e Benfica, encabezada por el Presidente Rui Costa, visitó el miércoles 16 de octubre las obras de transformación de la antigua sede del club en el pionero 1904 Benfica Hotel, en la Rua Jardim do Regedor.

Cubierto de andamios y escenario de un frenesí de obreros y máquinas, el edificio de la antigua sede del Sport Lisboa e Benfica recupera poco a poco su antiguo esplendor e invoca el recuerdo emocionado de tantos benfiquistas que, en el pasado, allí pasaron su tiempo, pagaron sus cuotas e inscribieron a nuevos socios en el corazón del barrio lisboeta.

Siete meses después de la firma de la alianza entre la Fundación Benfica, a la que el club donó el histórico edificio, con la FLH Hotels para revitalizarlo, las obras están muy avanzadas. A la hora convenida, todos se pusieron el equipamiento de seguridad y fueron guiados por el espacio que albergará el futuro 1904 Benfica Hotel, cuya apertura está prevista para septiembre/octubre de 2025.

Tras atravesar el futuro lobby de entrada del hotel, la delegación encabezada por el Presidente subió por una escalera hasta el primer piso, que albergará un restaurante y una sala polivalente destinada principalmente al ocio de los huéspedes, pero que también podrá adaptarse para conferencias y actos del Club. La pieza central de este piso será el bar al estilo de un pub inglés de principios del siglo XX, un espacio donde se va a respirar el Benfica, con fotografías de antiguos jugadores y un enorme símbolo del Club en el techo.

Los pisos restantes se destinan a la gran mayoría de las 56 habitaciones. Junto a la puerta de cada habitación habrá un nicho decorado con piezas específicas del pasado y del presente del Benfica. Los dos últimos pisos, que se construirán desde cero, ofrecerán a los huéspedes una magnífica vista del Castillo de São Jorge y de la Rua das Portas de Santo Antão.

Poco a poco, la idea se va tallando en madera y hormigón, las fotografías de los proyectos expuestos en las paredes van tomando vida y, como dijo Rui Costa en un breve discurso, no habrá ninguna duda sobre la continuidad de la fuerte presencia del Benfica para quienes pasen por allí en el futuro.

Al final de la visita, Carlos Moia, presidente ejecutivo de la Fundación Benfica, destacó los avances de un proyecto largamente estudiado para preservar la historia del club.

"El edificio estaba en decadencia y era peligroso. Encontramos esta fórmula, que nos llevó años estudiar. Es una fórmula difícil por la zona donde está situado. No fue fácil empezar a realizar la obra, pero avanza rápidamente. El edificio está profundamente vinculado al Benfica, y la vieja historia del Benfica que hay aquí continuará a lo largo de los años. Cualquiera que pase por esta calle verá aún más Benfica del que ya había aquí. Será un icono transformado en realidad de todo lo que el Benfica representa", afirmó Carlos Moia, en declaraciones a los medios de comunicación del Club, subrayando que el edificio proporcionará una “ayuda preciosa” a la Fundación para garantizar el cumplimiento de su misión en Portugal y en todo el mundo.

El anfitrión de la visita guiada, António Quintão, socio de FLH Hotels, habló de la importancia y los retos de construir un hotel digno de la historia del Benfica.

"Este es un edificio que pertenece al Benfica desde hace muchos años. Muchos de nuestros antepasados vinieron aquí a pagar sus cuotas y todo eso, pero nosotros queremos aportar una dinámica diferente. Será una marca Benfica en el centro de la ciudad, y eso es muy importante hoy en día. No sólo para el turismo, sino también para los portugueses que vienen aquí. Esta gente necesita saber qué es el Benfica, que no es sólo fútbol y deporte, sino también historia y cultura. El hotel les traerá esos recuerdos de lo que fue el pasado y les dará una idea de lo que será el futuro", afirmó.