UEFA Youth League: lo que cambia con el nuevo formato

El Benfica estrenará el nuevo formato de la UEFA Youth League. El primer partido será el jueves 19 de septiembre en Belgrado, contra el Estrella Roja.

Vencedor de la prueba en 2021/22 (frente al Salzburgo) y finalista en 2019/20, 2016/17 y 2013/14, el joven equipo del Benfica se abrirá camino a través de la llamada Ruta de la UEFA Champions League, en la que la habitual fase de grupos – en la que participaban 32 equipos, repartidos en ocho grupos, que reflejaban el emparejamiento de los mejores equipos – se sustituye por una liga en la que 36 equipos disputarán seis partidos.

En la fase de liga, cada equipo tendrá tres partidos fuera de casa y otros tantos a domicilio, correspondientes a las seis primeras jornadas de los principales equipos. Los rivales se anunciaron el 29 de agosto, cuando se sorteó la fase de liga de la Liga de Campeones. Las Águilas se enfrentarán al Estrella Roja (Serbia), Atlético de Madrid (España), Feyenoord (Holanda), Bayern de Múnich (Alemania), Monaco (Francia) y Bologna (Italia).

Una vez disputados los seis partidos con un sistema de puntos similar al de los campeonatos nacionales, los seis primeros equipos se garantizan el pase directo a 16avos de final de la competición, donde se enfrentarán a los equipos clasificados entre los puestos 17º y 22º. Los equipos clasificados entre el 7º y el 16º también se clasificarán para octavos, donde se enfrentarán a los 10 equipos clasificados por la vía del Camino de los Campeonatos Nacionales. Los partidos se sortearán el 20 de diciembre en Nyon (Suiza).

Los equipos que terminen entre los puestos 23º y 36º quedarán eliminados. El Camino de los Campeones Nacionales se disputará a lo largo de tres rondas clasificatorias, con partido de ida y vuelta.

A partir de octavos de final habrá un sorteo abierto, previsto para el 14 de febrero de 2025.

Una vez superados los dos caminos, la UEFA Youth League se finalizará con la disputa de las semifinales y la final en un lugar neutral.

Mientras que la fase de liga de la UEFA Youth League, en el Camino de la Champions League, tendrá lugar entre el 17 de septiembre y el 11 de diciembre, el Camino de los Campeones Nacionales se disputará entre el 18 de septiembre y el 11 de diciembre. Posteriormente, la fase eliminatoria arrancará el 11 de febrero de 2025:

• 16 avos de final: 11/12 de febrero de 2025
• Octavos de final: 4/5 de marzo de 2025
• Cuartos de final: 1/2 de abril de 2025
• Semifinales: 25 de abril de 2025
• Final: 28 de abril de 2025