"El objetivo es centrarnos en conseguir los tres puntos"

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De regreso a la Liga Betclic, tras haber asegurado el pase a cuartos de final de la Europa League, el Benfica tendrá por delante al Casa Pia en la 26.ª jornada. 

Tras una importante victoria en la Europa League, el Benfica vuelve a jugar en liga contra el Casa Pia. ¿Qué debe hacer el equipo para conseguir los tres puntos?

Tenemos un calendario muy duro, creo que es el 13º partido consecutivo con sólo dos o tres días de por medio. El equipo lo ha hecho muy bien, sobre todo en los dos últimos partidos. Ahora nuestro objetivo es centrarnos de nuevo en el partido con el Casa Pia, para conseguir los tres puntos. Sabemos que el Casa Pia, sobre todo en los últimos cuatro partidos con el nuevo entrenador, vuelve a ser muy estable. En los tres primeros partidos no han encajado ningún gol, y si se analizan los partidos también se puede ver que sus rivales no han tenido muchas ocasiones de gol. Vuelven a ser muy disciplinados, compactos en defensa y esperando los contras. Especialmente en estos momentos, cuando hay tantos partidos, siempre es un reto volver a estar listos para los encuentros, pero por supuesto tenemos una gran motivación en la liga. El jueves [14 de marzo] demostramos nuestra ambición en la Europa League. Tuvimos éxito y eso nos da mucha confianza, pero mañana [domingo 17 de marzo] también queremos demostrar nuestra ambición en la Liga portuguesa. Después tendremos unos días de descanso y algunos jugadores tendrán que ir a las selecciones nacionales.

Abril tiene un calendario cargado. Teniendo en cuenta la eliminación del Sporting de la Europa League, ¿cree que eso puede marcar la diferencia? ¿Es la plantilla del Benfica capaz de luchar en las tres pruebas [liga, Europa League y Copa de Portugal]?

Sí, si no tuviéramos esa capacidad, no estaríamos en las tres competiciones. Tenemos la oportunidad de ganar las tres competiciones esta temporada, eso es positivo y demuestra que tenemos capacidad y calidad en la plantilla. Por supuesto que tendremos más partidos, y es exigente, pero en mi opinión también tiene un efecto positivo. Para todos los jugadores, es especial jugar estos partidos internacionales, sobre todo cuando se convierten en decisivos, como las eliminatorias. Los cuartos de final son diferentes de los partidos de la fase de grupos o de las eliminatorias. Eso puede darnos mucha motivación y un buen ritmo colectivo. Cuando ganamos, es algo muy positivo. Creo que es bueno jugar contra el Sporting antes de los partidos internacionales. Para la Copa de Portugal, será un partido decisivo, y en la liga será un partido muy importante en el estadio del Sporting. Con respecto a estos partidos, ambos equipos están en la misma situación. Ahora tendremos descanso durante las dos próximas semanas, sobre todo los jugadores que no van con las selecciones. Luego tendremos que volver a estar listos. Es la fase final de la temporada. Creo que lo hicimos muy bien la temporada pasada, también en la liga, y cuando miro a mi equipo, es muy bueno físicamente. Así es como tenemos que mirar a lo que queda de temporada. No importa si tenemos que jugar más o menos partidos.

¿Cómo analiza el sorteo de la Europa League y el enfrentamiento con el Marsella en cuartos de final?

Es lo que esperábamos, no hay rivales fáciles en los cuartos de final de las competiciones internacionales. El Marsella es un club muy bueno, con mucha experiencia en el fútbol internacional. Ya hemos tenido la experiencia con el Toulouse, y la temporada pasada con el PSG, así que sabemos que los equipos franceses tienen mucha calidad individual. También esperamos eso del Marsella. Sabemos que no es fácil jugar en su estadio. Por desgracia, tenemos que jugar el partido de vuelta en Marsella. La ida es en nuestro estadio, y por supuesto necesitamos un muy buen primer partido. Confiamos en poder ganar estos partidos y llegar a semifinales. Ese es nuestro nuevo objetivo en la Europa League, ser el mejor equipo en los dos partidos y vencer al Marsella. 

En una entrevista, Kökcü criticó al entrenador y al club. ¿Cree que tiene un vestuario inestable?

En primer lugar, me he enterado de la entrevista. Aún no la he leído, pero lo haré después de la rueda de prensa. Después, si es necesario, hablaré por supuesto con el jugador. En estos momentos, lo primero es obtener información del jugador. Hablaré con él y luego tomaré mis decisiones.

Esta temporada ha habido algunos problemas con algunos jugadores. ¿Ha sido difícil gestionar un vestuario con tantas estrellas, y la forma de colocarlas en el equipo? ¿Puede eso crear desunión en el grupo?

Es completamente normal. Estamos en el fútbol profesional, la temporada es larga, hay muchos partidos que jugar. Creo que es completamente normal que a veces haya algunos problemas. Forma parte del fútbol conducir a los jugadores de buena manera, hablar siempre de los temas, si hay problemas, o si algunos jugadores tienen dificultades con su situación, hablar con ellos y tratarlos. Al final, en general, nuestros jugadores siempre mostraron una actitud muy buena. Estoy muy contento con el carácter de nuestro equipo. A veces, si hay problemas, hay que resolverlos.